Кто из них прыгнул первым Жаннэй понять не успела. Два тела столкнулись аккурат над обеденным столом, но Яйла оказалась тяжелее, поэтому они скатились оттуда, сбивая тарелки, и продолжили уже на полу.
Ким заозирался, ища, чем бы и разнять.
— Подождите, юноша.
Жаннэй подняла глаза от катающегося по полу визжащего комка: перед ней стояла женщина средних лет, и выглядела на свои годы, в отличие от неправдоподобно юных Ылли и Яйлы. Отличное время для появления! Низенькая, чуть полноватенькая, вся такая уютная и домашняя… Светлые волосы и зеленовато-серые глаза — она напомнила Жаннэй… да, точно…
— Айна Ваар-Кенли, очень приятно, — кивнула женщина, — простите, вы не будете против, если я их разниму, юноша?
— Я был бы очень благодарен.
— Я воздействую на их звериное начало, — предупредила Айна, — надеюсь, это не кончится иском о чести и достоинстве.
— Просто разнимите их, пожалуйста, — Ким был похож на растерявшегося мальчишку, рука, которой он все это время придерживал Жаннэй за талию, дрожала. Вряд ли он вообще услышал что-то кроме «разниму их».
— Ох, как в школу вернулась, — Айна подошла к сцепившемуся комку и поддернула рукава растянутой кофты, обнажая пухлые веснушчатые руки, — кьехшама! Тиишик!
Два существа, не слишком-то похожие на людей, раскатились в разные стороны. Ылли — наверное, Ылли, судя по остаткам ведомственной формы, — стукнулась головой о ножку стула и заскулила.
Айна присела перед ней на корточки и заглянула в глаза:
— Шаенне, Ылли.
Потом то же самое проделала с Яйлой.
— Таковы уж зверозыки, — пояснила она, оседлав стул, — или уже табурет, если учесть, что он потерял спинку в ходе боевых действий, — когда они не знают, что делать, они бросаются в драку. Подождите немного, и они вернутся в норму. Я приказала им успокоиться.
Она качнулась на табурете назад. Опасно зависнув, стул все-таки вернулся обратно.
— Так вот что делают звероязыкие? Звериный императив? — светски поинтересовалась Жаннэй.
Она попыталась отцепить от себя Кима, но он, кажется, даже не заметил этих попыток. Пальцы у него были каменные, просто каменные, и бледные. Обнять его, что ли?
Жаннэй всегда была профаном в успокаивании людей, и непонятное поведение Кима не вызывало у нее ничего кроме раздражения… и, может, капельки замешательства. Из помощника он превращался в обузу. Слишком чувствительный.
Интересно, как Айна сюда попала? Когда? Жаннэй была слишком увлечена спором этих двоих, чтобы заметить… Да и Ким, наверное, тоже.
— На животных не действует. Да и на зверозыков не всегда — только когда они вот в таком состоянии. С детьми справляюсь, но со взрослыми… Юноша, что же вы так дрожите?
— Это не из-за вас, — вымученно улыбнулся Ким, — просто со мной Яйла никогда… не заходила дальше тарелок.
— Сразу видно, что вы недавно приехали, — мягко улыбнулась Айна, — впервые видите зверозыка в полном обращении?
Ким кивнул.
— Прискорбно, получается, вы не знакомы и с собственным телом… Не волнуйтесь так. Они всегда так грызлись. Еще со школы, — пояснила Айна, — то ли кто-то у кого-то парня в бутылочку поцеловал, то ли еще что. Проучились бы чуть подольше, выяснили бы, кто круче и стали бы лучшими подругами, сколько я таких разнимала! Девочки ведь ничем не отличаются от мальчиков, только они чаще дерутся языками, чем кулаками, но зверозычки рано или поздно доходят до когтей, это часть их взросления... Но в шестом классе родители Яйлы уехали в Тьен и все. А потом она вернулась… и поехало.
— А вы…
— В юности подрабатывала школьным психологом. Потом вышла замуж. Знаете, Жабы… они хладнокровные. С ними такого не бывает. Но вы Кот, юноша, так что осторожнее со своим гневом. Я слышала, какому-то мальчику пришлось накладывать швы…
Ким потупился.
— Я нечаянно, и я опла… Окос! Как вы это делаете?
— Что?
— Заставляете людей оправдываться.
— Я держу себя в форме, — фыркнула Айна, — это как на велосипеде ездить… Не поясните суть конфликта?
— Они спорят, кто поджег дом, — вклинилась Жаннэй.
— О. И кто, как вы думаете?
Жаннэй пожала плечами.
— Из них двоих? По-моему, никто.
— Я не говорила про двоих.
— Может, поделитесь опасениями?
Они долго смотрели друг на друга, пока Айна не отвела взгляд.
— Вы там в порядке? — хрипловато спросила она.
— Более-менее, — прохрипела Яйла, — вот уж кого не ждала в гости.
— Я хотела заглянуть на ваш обед с Нутами, но, похоже, он сорвался.
— Вы можете остаться, я попрошу козочек принести, наконец, горячее.
— А убраться не хочешь? — фыркнула Ылли, — Весь ковер в фарфоре.
— Я бы попросила за него заплатить, но боюсь лишить Пиита его корочки хлеба на ужин, — фыркнула Яйла, поднимаясь и изящно отряхивая домашнее платье.
Она поправила прическу и, чуть поколебавшись, под строгим взглядом Айны протянула Ылли руку.
— Точно, — вздохнула Жаннэй, — Пиит. Племянник Амме. Рода Тен. Твой сын, Ылли?
— Ну да, а что? — руку Яйлы она не приняла, встала сама, скосила карий глаз, — Ты же в курсе. Я показывала тебе фотографию…
— А еще чей?
— А? Я не хочу…
— Тоже мне, воплощение Хайе, хранительница секретов, — рассмеялась Яйла, — тут же даже думать не надо, достаточно посмотреть на эту блаженную… она ж типичная жертва комплекса Эрипа.
Айна вздохнула.
— Яйла, тебе стоит…
— Тетка Айна, мы не в школе, — жестко перебила Яйла, — в моем доме я могу говорить все, что только захочу, даже если вы считаете это пустыми слухами… или говорите, что считаете, чтобы прикрыть задницу своему жрецу. Весь город в курсе, что ваш дядь Кеех оступился на жизненном пути и упал прямиком в ее, — она кивнула в сторону Ылли, — объятия.
— Весь?! — обомлела Ылли, невольно расписываясь в правдивости сказанного, — Ты всем растрепала?
— Я бы с удовольствием, но на самом деле лишь те, кому было интересно… так, пара человек, — фыркнула Яйла, — у меня достаточно тем для разговоров и без залетевших в юности крыс. Тоже мне новость: крысы — и плодятся!
Ылли прыгнула было в ее сторону, но Яйла увернулась, сделав всего лишь шаг в бок. Ылли оперлась рукой на стол, сгребла в кулак скатерть. Ее лицо расцвело красными пятнами, уши алели. Человеческие уши… Жаннэй почти перестала беспокоиться, что это снова перерастет в драку.
Когда Герка рассказал, что у кого-то есть такой же дар, Жаннэй поверила с трудом. По всем признакам его дар появился в первом поколении, просто возник вдруг, что случалось, хоть и редко, и вероятность, что рядом будет жить второй такой же мальчишка, стремилась к нулю.
