Речка была небольшая, но глубокая. Лейя, не заботясь о том, видит ли ее кто-нибудь кроме меня, разделась, с визгом кинулась в воду и нырнула, сверкнув голым задом. Я подошла к воде, потрогала ее пальцами ног и, придерживая повыше платье, немного походила по мелководью туда-сюда, тихонько ахая, когда под ноги попадался острый камешек. Скоро это занятие мне надоело, и я растянулась на травке, сквозь торчащие из венка травинки любуясь безмятежным голубым небом. Солнце пригрело, я разомлела, да и заснула под звонкие взвизги Лейи.
Проснулась я оттого, что мне на лицо лилась вода. Со сна мне показалось, что она течет просто нескончаемым потоком. Я в ужасе замахала руками, затем, приоткрыв один глаз, рявкнула прямо в лицо смеющемуся Велию:
— Я боюсь воды! — и взмахнула руками. Из речной воды поднялся большой водяной пузырь. Долетев до нас, он лопнул прямо над головой ошарашенного Велия, окатив попутно и меня веером брызг.
— Здорово! — восхитилась Лейя, стоя по пояс в воде. — Верея, давай еще один!
— Обойдетесь. Прикройся хоть, бесстыдница, — проворчала я, выжимая подол промокшего платья. — Откуда ты взялся? — повернулась я к Велию.
— Увидел, как вы через луг к речке шли, вот и пошел за вами, — пояснил он, развешивая мокрую рубаху на кустике. Лейя, пользуясь тем, что он отвернулся, шмыгнула в кусты. Вот оттуда вытянулась ее рука и стала нащупывать лежащее на песке платье. Я, пока наблюдала за ее конечностью, забыла, о чем хотела спросить Велия. Платье поползло в кусты, я перевела взгляд на двоедушника и смутилась, заметив, что он пялится в вырез моего платья.
— Ты не пользуешься накопителем, — сказал он. Я покраснела, сообразив, что поняла его взгляд неправильно.
Лейя выскочила из кустов и подошла к нам, глядя на Велия из-под длинных ресниц.
— Где третью потеряли? — спросил Велий, не обращая внимания на Лейю.
— В деревню поехала, — пояснила я, снимая венок с головы. Лейя достала гребешок, села на траву и стала расчесывать свои длинные волосы, что-то напевая. Я подняла с земли камушек и бросила в воду.
— Как вы попали в хранительницы? — спросил Велий, бросая свой камушек вслед за моим. Лейя засмеялась:
— Нас отправили за…
— Отличную учебу, — подхватила я, сообразив, что мавка сейчас выболтает все обстоятельства нашего здесь появления.
— Не знал, что за отличную учебу отправляют сюда, — с сомнением сказал двоедушник.
— Нас уговаривал весь коллектив учителей, — скромно добавила я.
Велий хмыкнул и послал еще один камушек в воду.
— А ты как оказалась в этой Школе, ведь ты не магическое существо? На магов и ведьм обучают в других заведениях, а в этом лишь развивают собственные таланты? — вдруг спросил он, поворачиваясь ко мне.
— Как это не магическое? — удивилась я. — Я — летавица.
С секунду он смотрел на меня, точно хотел убедиться, что я действительно в это верю, а потом захохотал, схватившись за живот.
— Ой! Не могу! Летавица! — слышалось между приступами смеха. — Рыжая, конопатая! От смеха умру!
Я нахохлилась как воробей и уселась на траву рядом с Лейей, которая недоуменно наблюдала этот взрыв веселья. Вдоволь насмеявшись, Велий сел рядом с Лейей и сказал:
— Ты такая же летавица, как я… — он помахал руками, подбирая сравнение, — леший. Я видел летавицу и знаю, что это такое.
Я с досадой швырнула в него венок и стала натягивать сапог.
— Странно, что ты вообще можешь пользоваться магией. Да еще без накопителя, — продолжил свои рассуждения Велий.
— А вот это уже не твое дело, — огрызнулась я.
— Да мне просто стало интересно. — Велий откинулся на спину, сунул в зубы травинку и прикрыл глаза. Солнце искорками вспыхивало в угольно-черных волосах. Весь его вид говорил, нет, просто вопил о том, как ему хорошо. Чтобы хоть маленько подгадить ему настроение, я предложила:
— Хочешь, Лейя тебе споет песенку?
Лейя перестала расчесывать волосы и вопросительно посмотрела на меня, а Велий приоткрыл один глаз и возмущенно проговорил:
— Ты даже представить себе не можешь, каким униженным себя чувствуешь после ее голосовых изощрений.
— И вовсе я не изощрялась, — надула губки Лейя, а Велий продолжал, снова прикрыв глаза:
— Чары мавок на меня не действуют, а вот песни… Хотя, должен признаться, оправился я намного быстрее.
Я встала и отряхнула платье от травинок. Велий приоткрыл глаза, скосил их в мою сторону, но вставать не стал.
— Лейя, пора возвращаться, Алия уже, наверно, вернулась.
Мавка, вздохнув, оторвалась от созерцания молодого мужского тела и легко поднялась на ноги.
— Я, может, навещу вас ночью, — бросил нам вслед Велий. Я вопросительно приподняла бровь, а он усмехнулся и пояснил: — Не бойся, я еще дней десять не смогу раздвоить душу. Так что изменений во внешности не предвидится.
Лейя широко улыбнулась:
— Мы будем очень рады, если ты придешь.
Я развернулась к этой сладкой парочке спиной и решительно зашагала прочь, не попрощавшись.
К тому времени как я и Лейя пришли, Алия уже вернулась и была вне себя от бешенства.
— Нет, представьте, этот щенок продал мне пустышку за половину кладня! — завопила она, едва мы появились на пороге. — Полкладня за какую-то соску! — Она гневно потрясла пустышкой.
— Какой щенок?
— Миколка, — догадалась Лейя, выхватывая пустышку из рук Алии и протягивая ее мне. Я села на кровать и повертела соску в руках:
— И где они берут одинаковые соски?
— Знать не хочу! — бушевала Алия. — Поймаю мерзавца, который крадет соски, руки-ноги повыдергиваю!
Я положила причины бешенства на подоконник, Алия, немного остывая, сказала:
— Там Геронтий еды послал, картошки вареной, да масла, да сметаны. Я со злости полгоршка съела. Все еще горячее, так что налетайте. Да, а где вы были?
— На речке, — пояснила я, снимая с горшка салфетку. — Лейя решила искупаться.
— А ты, как всегда, только ножки помочила? — зная мою боязнь воды, насмешливо спросила Алия. Я пожала плечами и, зачерпнув ложку сметаны, добавила ее в картошку.
— Мы Велия видели, — с улыбкой сообщила мавка. — Такой красивый, просто жуть!
— Прицепился как репей, прохода нет, — фыркнула я.
— Может, ему Лейя понравилась, — с улыбкой сказала Алия.
— Он говорит, что мои чары на него не действуют, — со слезами в голосе пожаловалась подруга.
— Выходит, — задумчиво проговорила Алия, — ему…
— Нужно попасть на кладбище, а не заручившись нашей дружбой, это сомнительно, — прервала я ее.
