Протянула руку, едва не ткнув бумагой ему в грудь, и звенящим от напряжения голосом пояснила:
– Вот по этому поводу.
– Халуар? – преградив мне путь, подал голос охранник.
– Пусть.
Стоило услышать ледяной тон Риваеналза, и некое наваждение, внушившее мне чувство неуязвимости, схлынуло. Сердце сжалось от ужасного предчувствия. Дракон ведь не оставит без наказания мое дерзкое поведение. И прямо сейчас зарвавшейся человечке следовало бы упасть перед ним на колени, склонить голову и попросить прощения. Однако я продолжала стоять и протягивать полученный на днях конверт.
Риваеналз даже не взглянул на него. Я предполагала, кому именно принадлежал крупный размашистый почерк, которым были выведены мои инициалы на титульной стороне конверта с небрежно оторванным краем. Дракону! Он наверняка знал и содержимое.
– Я не согласна, – все же произнесла, до побелевших костяшек сжимая левой рукой небольшую стопку тетрадей.
Мужчина молчал. Он неотрывно смотрел мне в глаза, явно ожидая продолжения представления или же извинений. Вокруг уже собирались любопытные. У меня же по спине прокатывались волны ледяного ужаса при мысли, что я посмела обратиться к айс Даннагару на улице, при всех. Боялась и предположить, какое наказание ждет за подобную дерзость, но сейчас единственным выходом было следовать за неожиданным порывом, потому что пути назад уже нет. Позвав дракона при посторонних, я сожгла все возможные мосты.
– Там неверно посчитано, – с величайшим трудом выдавила, осознавая, что сама себе подписала приговор.
Не только себе. Всей семье! Что мешало мне подождать момента, когда Риваеналз укатит восвояси, и отправиться к Трейсвену? Какой демон меня дернул за язык? Вот как теперь быть?! Паника раздирала изнутри, но внешне я оставалась неподвижна. Протягивала конверт, после прочтения которого захотелось умереть на месте. Но сейчас я не могла позволить себе сдаться.
– Разве? – наконец заговорил Риваеналз и потянулся к конверту, да только вместо того, чтобы взять его, прикоснулся к моей руке.
И в ту же секунду меня пронзил невыносимый ледяной холод. Он с невероятной быстротой начал растекаться по телу, сковывать, лишать возможности дышать и двигаться. Я не успела и слова сказать, как начала заваливаться назад, даже не имея возможности зажмуриться и приготовиться к неизбежному удару от падения. Но в последний момент ощутила теплые руки поймавшего меня охранника.
– В машину, – коротко приказал дракон.
Мне же было не до его команд. Мелкие крупинки вновь замедлили свой ход. На этот раз видение показало комнату. Светлую, просторную, с широко распахнутыми стеклянными дверями и ветром, играющим с длинными извивающимися медузами шторами. Рядом кто-то шевельнулся. И не успела я повернуть головы, как надо мной навис Ривз. В его серебряных глазах поселилась нежность. А теплая улыбка была настолько мягкой, что мне стало не по себе, как если бы дождь вдруг стал лить вверх.
– Поехали со мной, – жарко прошептал мужчина и подался ко мне, накрывая обнаженным телом. – Не нужно тебе оставаться здесь одной, – сказал в самые губы и жадно припал к ним.
И только я судорожно сжалась в ожидании новой волны пронзающего холода, как шумно втянула воздух и села. От светлой комнаты осталось лишь воспоминание. Я обнаружила себя внутри лимузина, который наполняла тихая приятная музыка и дымно-розовый аромат. Скользнув испуганным взглядом по дорогой обивке, каменным выражениям на лицах охранников, я наткнулась на дракона, пристально смотревшего на меня.
– Куда вы меня везете? – голос прозвучал хрипло, будто я резко подхватила простуду.
– В спокойное место, где будет удобнее всего ублажить моих ребят. Ты ведь для этого подошла?
– Да вы!.. – Я запнулась, едва сдержав все, что уже вертелось на языке.
Неужели снова повторится тот кошмар? Ну уж нет!
Но вместо желаемого словесного выпада, пришлось стиснуть зубы и сжать кулаки, чтобы собраться с мыслями и подавить быстро разливающийся по венам гнев. Он в данную минуту не помощник. Лишь спокойствие и ясная голова – больше мне ничего не нужно.
– Нет, не для этого. – Кто бы знал, чего мне стоил этот спокойный тон! – Меня интересовали лишь цифры, проставленные вами. В них закралась ошибка.
Я покосилась на двух охранников, бесстрастно смотревших перед собой, и зябко повела плечом. Не хотелось вдаваться в подробности при посторонних – я умру от стыда. А они ведь явно ловили каждый звук. Спросила осторожно:
– Можно мне выйти из машины?
– Через две минуты, – задумчиво произнес Ривз, доставая из желтого конверта белый лист бумаги.
Мои тетради лежали возле него на сидении. Они были единственным светлым пятном в этом темном салоне, где сидели люди в черной одежде, со строгими лицами и каменными сердцами. Кто-нибудь из них вообще умеет улыбаться?
И тут перед внутренним взором всплыло недавнее видение, отозвавшееся приятным теплом в груди. Губы дракона сейчас были плотно сжаты. Уголки губ смотрели вниз. Два абсолютно разных мужчины. Тот – нежный, в свете солнечных лучей, с безмерной любовью в глазах, которую ни с чем не перепутать. И этот – холодный, резкий и, чего таить, противный.
– Здесь нет ошибки, – произнес Риваеналз, оторвавшись от изучения цифр, выстроившихся на листе бумаги в вертикальный столбик.
– Есть.
– И где?
Я нервно сглотнула и выглянула в окно. Впереди уже показался дом айс Даннагара, величественно раскинувшийся посреди лесного массива. В прошлый раз у меня даже не нашлось сил рассмотреть ни заботливо огороженные деревья, ни таблички с предупреждениями о высоких штрафах за вырубку леса или разведение костров. Сначала я сходила с ума от собственного решения отдать себя дракону и волновалась, смогу ли пойти до конца, а после унижения от ярости не видела ничего, кроме расплывающейся от слез руки поддерживающего меня отца.
Но сейчас я смогла оценить по достоинству эти места. Любуясь стройными рядами деревьев и вспархивающими в небеса стайками быстрокрылых птичек, думала о том, сколько же средств, терпения и усилий вложено в то, чтобы парк смотрелся созданным природой лесом. Впрочем, уверена, сам дракон потратил лишь золото. Вряд ли он палец о палец ударит, чтобы сделать что-то самому.
Специалисты постарались на славу. Казалось, этого места не касалась рука человека, однако то тут, то там виднелись легкие штрихи, выдающие присутствие заботы. У многих кустов стояли кормушки для птиц и животных, а стволы высоких деревьев чуть блестели, из-за обработки оберегающими от короедов растворами. Каменная ограда была увита плющом и сливалась с пейзажем. Но в редких просветах я могла заглянуть дальше и замечала небольшой красиво переливающийся в лучах солнца водопад, рядом с которым в опасной близости серебрилась коваными узорами небольшая беседка.
– Где? – более настойчиво повторил свой вопрос дракон, пробуждая от созерцания заворожившей природной красоты.
