Нападавших было пятеро. Они загнали свою жертву в темный тупик с разбитым фонарем и теперь, улюлюкая, наступали. Лера даже не видела девушку в сумраке, слышала только ее тонкий, звенящий от страха голос:
– Пустите меня! Убери руки!
– Пустите ее! – прорычала Лера. Голос Никиты Красавина, подхваченный эхом подворотни, прозвучал как львиный рык.
Нападавшие обернулись, и Лера узнала пикаперов, которые ушли в самом начале мастер-класса.
– Проваливай, парень! Самим мало. Девчонка одна, а нас пятеро, – осклабился белобрысый дылда, который громче всех требовал, чтобы ему вернули деньги за мастер-класс. Похоже, он был за главаря.
– Смотри, это же гуру Ник! – узнал чернявый коротышка, который кричал, что Ник сдулся.
– Пустите девушку, – повторила Лера, приближаясь.
Она по-прежнему не видела девушку за их спинами, но чувствовала ее страх. На ее месте могла быть она сама!
– А девушка не против, – расхохотался белобрысый, и Лера поняла, что он, как и остальные, пьян. – Правда, цыпа? Что молчишь? От радости онемела? То ни одного красавца, а то сразу пятеро – и каких!
Он схватил девушку за плечо, разворачивая к себе. Сначала Лера увидела ее модную стрижку с объемным затылком, а затем – огромные испуганные глаза. Ее глаза, из которых на нее с ужасом таращился запертый в ее теле Ник.
Лера стиснула кулаки и напала первой.
Приемы тайского бокса, помноженные на богатырскую силу Ника Красавина, мгновенно раскидали нападавших. Парень, похожий на крысу, застонал, схватившись за нос. Чернявый коротышка кулем осел к стене. Пока Лера добралась до белобрысого вожака, тот и сам заревел и схватился за пах. Это Ник заехал ему коленом, а затем добавил женской сумочкой по голове. Еще и еще!
– Идем! – Лера схватила разошедшегося Ника за руку и потащила за собой.
В спину им доносились стоны поверженных и угрозы, и Лере совсем не хотелось продолжать драку, когда противники придут в себя.
Выбежав из переулка, Лера протащила Ника дальше по улице. Но внезапно затормозила, увидев впереди, метрах в пятидесяти, Оксану. Та вышла за забор офисного здания и теперь оглядывалась по сторонам, высматривая Ника.
Объясняться с ней не хотелось, и Лера метнулась к желтому такси, которое высаживало компанию у бара. Пока таксист брал оплату, Лера затолкнула Ника на заднее сиденье, а сама плюхнулась рядом.
– Эй! – возмутился таксист, пряча купюры.
– Поехали, – взмолилась Лера, оборачиваясь. Из подворотни уже показались нападавшие и стали оглядываться, ища их. А с другой стороны их высматривала Оксана. И не знаешь еще, кто хуже!
– Пожалуйста! – по-девичьи всхлипнул Ник. Да так жалостливо, что таксист сразу завел мотор и тронулся с места.
– Куда едем?
Лера продиктовала свой адрес.
– Ты мне ногти сломаешь, – тоненько пискнул Ник.
Лера только сейчас заметила, что продолжает сжимать его руку, а в ладонь больно впиваются ногти. Ногти?! Она разжала ладонь и удивленно уставилась на розовые ноготки, которые выглядели гораздо более крепкими, чем ее собственные.
– Что ты со мной сделал? – поразилась она, разглядывая этот маникюр Барби. В полутьме салона издевательски сверкнули стразики на указательных пальцах, окончательно ее добив.
– Всего лишь маникюр, – выдавил Ник. – Нравится?
Таксист странно покосился на них в зеркало заднего вида, и Лера прошипела Нику:
– Дома поговорим!
Ник опасливо отодвинулся к другому окну и отвернулся. Лера ошарашенно уставилась на новую стрижку. Ее до сих пор трясло после драки в подворотне, но там она успела вмешаться и спасти Ника и свое тело заодно. А сейчас, глядя на то, что Ник сотворил с ее внешностью, она чувствовала себя поруганной и бессильно сжала кулаки. Убила бы!
Оксана, устав дожидаться Ника во дворе, снова заглянула на проходную:
– Не закончился еще мастер-класс?
– Закончился. И ключи уже сдали, – равнодушно доложил охранник.
– Как сдали? – Оксана ахнула и выбежала во двор.
Как же она могла просмотреть Ника? Неужели, когда отвлеклась на звонок клиента? Или пока писала подружке в Инстаграм, что ей сегодня сделали предложение? Но главное, как он мог просмотреть ее, если она стояла прямо напротив входа?
Оксана метнулась мимо машины за ограду. Может, Ник не успел далеко уйти? Она повернулась в одну сторону, ища взглядом знакомую крепкую фигуру, затем – в другую. От бара отъехало желтое такси, а вдалеке показалась компания парней. Может, Ник среди них? Оксана двинулась навстречу, но на полпути поняла, что Ника среди них нет. Среди тех парней только один был такого же роста, как Ник, но не отличался крепким телосложением, а остальные были еще мельче.
Остановившись на углу бара, Оксана снова набрала номер Ника, но он снова не взял трубку.
– Только не убивай! – заверещал Ник, когда Лера схватила его за шкирку и втащила в квартиру. – Помни, что я – это ты!
Лера отключила сигнализацию и, продолжая удерживать Ника, толкнула его к зеркалу и включила свет. На миг оба замерли, разглядывая себя в отражении. Взбешенный парень с рассеченной бровью и перепуганная девушка в разорванной блузке.
– Тебе бровь разбили, – Ник в тревоге повернулся к Лере.
– Тебе рубашку порвали, – хрипло сказала Лера, глядя на выдранные с корнем верхние пуговицы. – Тебя не тронули?
Ник покачал головой:
– Они не успели. Спасибо, что спасла меня.
– Я спасала себя, – буркнула Лера, мазнув взглядом по шраму, который больше не скрывала разорванная блузка. Уродливый след зигзагом тянулся от шеи к ключице, напоминая о том дне, когда она перестала верить мужчинам… Ник его пока не заметил.
– И поплатилась. – Ник протянул руку к ее рассеченной брови и легонько коснулся виска рядом с ранкой. – Больно?
– Ты сейчас за кого переживаешь – за меня или за свой красивый фейс?
– Конечно, за фейс! – Ник сверкнул глазами. – Надо обработать, чтобы не было шрама…
Он бросил взгляд в зеркало и осекся, заметив шрам в вороте блузки. Лерина тайна выбралась наружу вместе с оторванными пуговицами, оставшимися лежать в подворотне.
– Что это? – охнул он, потянувшись к шее.
– Не трогай, – Лера перехватила его запястье, не дав коснуться шрама.
– Ты поэтому застегиваешь блузки под самое горло? – тихо спросил Ник, глядя ей в глаза.
Лера отвела взгляд и выпустила его руку. Почти сразу эта рука легонько легла ей на плечо.
– Прости.
Лера вздрогнула. Она ожидала жадных расспросов, жгучего любопытства, язвительных насмешек, но никак не этого тихого и полного сочувствия «прости».
