Нужны ей его советы! Как-нибудь справится! Что там сложного? Девушку расспросить!
В кафе Лера огляделась, ища глазами журналистку. Но никого похожего не было, и она прошла к свободному столику у окна. Ник прикорнул по соседству через проход.
Они заказали по кофе. Лера – капучино, Ник – эспрессо. На этот раз Лера не стала настаивать, чтобы они поменялись едой. А то еще с Ника станется повторить пытку стейком!
– Не понимаю, как ты можешь пить кофе с молоком, – Ник покосился на ее большую кружку с пенкой и отпил из крошечной чашечки эспрессо.
– А я не выношу эспрессо. Как можно пить эту кофейную гущу? – парировала Лера, смакуя свой капучино.
Кофе неожиданно быстро закончился, а журналистка еще не появилась, хотя уже прошло пятнадцать минут. Лера начинала терять терпение.
– Может, она не придет? – шепнула она Нику через проход.
– Терпение, мой друг, – усмехнулся Ник. – Это она тебя маринует. Обычные дела.
– Не выношу непунктуальность, – призналась Лера. Сама она всегда приходила на встречи вовремя, а если случалось опаздывать из-за пробок, то чувствовала себя очень неловко.
– Повезет, если она опоздает всего на полчаса, – подмигнул Ник.
Вот уж ободрил!
– Вам повторить? – Официант забрал у Леры пустую чашку, и она кивнула.
Ждать за пустым столиком было совсем скучно. Лера отвернулась к окну и задумалась о том, как там сейчас на работе. Сегодня пятница, она прогуливает уже второй день, ссылаясь на болезнь после удара молнии. Сегодня Лера снова попросила Ника отпросить ее с работы, впереди два дня выходных, но вечно так продолжаться не может. Тома уже несколько раз набирала ее, беспокоясь о здоровье. А Лера сбрасывала звонки, ссылаясь на то, что от разговоров болит голова, и писала в ответ эсэмэски, чтобы подруга не беспокоилась. Тома рвалась приехать после работы к Лере домой, и с большим трудом удалось ее отговорить.
«Как там Лютиков, лютует?» – набрала ей сообщение Лера.
«Дрищ сегодня не вышел, – прилетело в ответ. – Взял отгул по семейным обстоятельствам».
«У него что, семья есть?» – начала писать эсэмэску Лера, но тут над ухом прочирикал кокетливый голос:
– Привет, Ник! А вот и я. Извини! Задержали на работе!
Лера обернулась и узнала журналистку по аватарке в соцсети. В жизни девушка оказалась еще симпатичней. Белые локоны до пояса, подведенные синим карандашиком серо-голубые глаза, влажно блестящие губы… Да, похоже, на встречу к Нику она явилась во всеоружии! Наверное, он бы оценил тонну косметики, ведро лака для волос и провокационное мини. Лена пришла на встречу в эффектном красном костюме – пиджаке и коротких шортах.
– Здравствуйте, Лена! Присаживайтесь, – кивнула Лера, про себя подумав, что никогда бы не осмелилась надеть такой наряд.
Девушка вильнула бедрами, давая оценить стройные длинные ноги в шортиках, и тряхнула роскошными локонами с прямыми концами.
– Ой, к чему эти формальности. Давай на «ты»? – Девушка присела за стол, ненароком коснувшись колена Леры.
Лера отдернула ногу и отодвинулась подальше. А Лена голодным взглядом уставилась на нее, как на новогодний подарок – три килограмма конфет от Деда Мороза. Точнее, не на нее – а на спортивное тело Ника. И за ногу Лена трогала симпатичного парня, а не ее – Леру.
Ник за соседним столом красноречиво кашлянул. Лера бросила на него быстрый взгляд. Что там Ник говорил? Комплимент?
– У тебя очень красивый пиджак, – польстила Лера.
Тома от похвал обновке всегда расцветала, но Лена как будто удивилась:
– Спасибо. – И взглянула на нее так, как будто ожидала совсем других слов.
Лера метнула взор на Ника: что она делает не так? Ник обрисовал извилистые линии у своего лица. Это еще что за загадки?
– И твои формы, они… – Лера осеклась, когда Ник ударил себя по лбу и со злобным видом подергал себя за волосы. – То есть волосы, – поправилась Лера. – Они такие…
Ник снова за спиной Лены изобразил извилистые линии руками.
– Извилистые? – в недоумении протянула Лера.
Лена, не видя пантомиму Ника за спиной, вытаращила и без того большие серо-голубые глаза. А Ник снова постучал себя по лбу, давая понять, что думает об интеллекте Леры.
– Волнистые! – вскрикнула Лера. – Просто класс!
Першина довольно провела рукой по локонам с прямыми концами, оценив комплимент. Такую укладку любила секретарша Аллочка, и Лера слышала, что она занимает уйму времени – недаром Аллочка вечно опаздывает на работу.
– Наверное, часа два завивала? – посочувствовала Лера. У нее самой на завивку никогда терпения не хватало, да и жаль было портить волосы. Тома даже подарила ей плойку на последний день рождения со словами, что плойка – лучший друг девушки. Но Лера за два месяца так ни разу ею не воспользовалась – посмотрела на ужасную конструкцию, похожую на пыточный инструмент, и убрала с глаз подальше. А сейчас, глядя на сидящую напротив девушку, оценила ее старания.
Но Лена почему-то похвале не обрадовалась, а Ник за соседним столиком сухо кашлянул, как строгий экзаменатор, когда ученик несет полную чушь. Телефон Леры на столе беззвучно завибрировал, она схватилась за него, как за спасательный круг. Ник прислал ей подсказку: «Скажи, что у нее красивые глаза».
– Глаза у тебя красивые, – с чувством сказала Лера, глядя в серо-голубые глаза журналистки. – Линзы, наверное?
– У меня все свое! – Лена оскорбленно взмахнула длинными ресницами, а Лера почувствовала себя идиоткой. Как парни вообще знакомятся с девушками и располагают к себе? Это же чертовски трудно! Видно, не зря к Нику на мастер-классы столько народу валит.
– У тебя такие тени блестящие. И стрелки красивые, ровненькие такие, – выдавила Лера, цепляясь за соломинку. Она аж вспотела выдумывать комплименты. Но на этот раз Першина польщенно заулыбалась, и Лера решила закрепить эффект и льстиво добавила: – У меня такие никогда не получаются.
– И часто ты стрелки рисуешь? – Лена нахмурилась.
Ник закрыл ладонями глаза, изображая популярный смайлик в виде обезьянки.
– Иногда… – пролепетала Лера. – Не себе… – Она вспомнила, как в женском туалете на работе секретарша Аллочка красила свою подругу по ролику из Ютуба. – Девушкам…
– Девушкам? – Лена нахмурилась еще сильней.
Мобильник Леры завибрировал. Пришла новая подсказка! «Скажи: шутка. Когда перед тобой красивая девушка, чувство юмора тебе изменяет».
– Шутка, – поспешно выпалила Лера и растянула губы в улыбке: – Когда перед тобой красивая девушка, чувство юмора тебе изменяет…
Лена недоуменно взглянула на нее, и Лера быстро поправилась:
– То есть мне. Мне изменяет.
Она скосила взгляд на телефон и увидела новую подсказку: «Смотри на нее, как будто она последняя женщина на земле».
