— Держите крепче! — крикнула я и снова прижала руку к губам Анселя.
С каждой минутой моя тревога усиливалась. Ансель почти не сопротивлялся. Что, если я подоспела слишком поздно, и его уже не спасти?
— Давай следующую, Шей, — приказала я, борясь с закрадывающимся в сердце ужасом. — Нужно выдернуть их как можно скорее.
Шей кивнул и выдернул, одну за другой, две стрелы.
— Это все, — сказал он, отбрасывая их в сторону.
Я держала руку у раскрытых губ. Ансель перестал дергаться и стал жадно пить кровь. Почувствовав слабость, я прилегла на пол рядом с ним — крови вытекло много.
— Калла, — сказал Шей, обхватив меня за талию, чтобы поддержать.
— Все будет хорошо, — сказала я.
Ансель перестал пить. Я нерешительно убрала руку и зажала ранку пальцами. Брат открыл глаза.
— Калла?
Я снова зарыдала и прижала его к себе. Монро судорожно вздохнул.
— Слава богу!
— Неудивительно, что Боевикам так трудно их убивать, — поразился Силас. — Ты видел, как быстро он ожил? Нужно будет поговорить в Академии насчет этого. Нужно придумать какой-нибудь способ борьбы.
— Заткнись, Силас, — проронил Коннор сквозь плотно сжатые зубы.
— Это ты, — произнес Ансель, часто моргая глазами. Голос у него был еще слабый. — Поверить не могу в то, что я тебя нашел.
— Ансель, — сказала я, зарываясь лицом в его мягкие волосы. — Боже мой, Ансель.
Я видела, что он никак не может толком сфокусироваться, когда его взгляд бесцельно скользил по лицам окружавших нас Ищеек. Наконец он остановился на Итане. Тот отшатнулся.
— Вот этот в меня стрелял.
— Не волнуйся… — начала я. — Все будет хорошо. Он не знал, что ты мой брат. Сейчас ты в безопасности.
Ансель посмотрел на меня. Я едва могла его узнать — улыбка, блуждавшая по лицу, стала пустой, отрешенной.
— Нужно было дать ему меня убить.
13
Впившись ногтями в плечи Анселя, я пристально смотрела ему в лицо, не веря своим ушам. То, что я только что услышала, никак не укладывалось в голове. Знакомый запах брата едва угадывался — настолько его забили другие составляющие: страх, медный аромат крови, грязь. Шей сел на корточки рядом с нами.
— Ансель, привет. Расслабься, все отлично.
Ансель засмеялся, и мне стало еще хуже. Такого ужасного смеха я еще не слышала. Он был грубым и совершенно нерадостным.
— Ты думаешь, Шей? — спросил он, снова улыбаясь своей чудовищной отрешенной улыбкой. — Думаешь, все отлично?
— Ансель, да что случилось? — спросила я, отбрасывая с его лба прилипшие пряди волос.
Он сбросил мою руку и попытался выбраться.
— Прекрати. Оставь меня в покое.
Я лишь сильнее прижала его к себе. Непонятно было, чем вызвано такое странное поведение. Он старался отодвинуться, но не смог выиграть ни сантиметра. Вскоре он перестал сопротивляться, и Шей посмотрел на него широко раскрытыми, удивленными глазами. Затем, побледнев, он встал на ноги.
— О нет, — пробормотал он.
— Что? — спросила я, удивленно посмотрев на него.
Шей покачал головой, глядя на Анселя.
— Я не знаю, может ли такое быть, но мне кажется…
— Что тебе кажется, избранный мальчик? — спросил Ансель, скорчив гримасу и глядя на Шея злыми глазами. — Тебе не кажется. Ты знаешь, конечно, знаешь.
Улыбка исчезла с его лица, он выглядел несчастным, сломленным человеком.
— Да о чем ты говоришь? — спросила я Анселя почему-то шепотом.
— Я… — сказал он, опуская голову и глядя на меня. На мгновение в его серых глазах мелькнула искра гнева, сделав их похожими на грозовые тучи, наэлектризованные до предела. Затем они погасли и затянулись похожей на туман пеленой. Я смотрела в глаза человека, потерявшего всякую надежду.
Монро осторожно сделал шаг в нашу сторону. Ансель не реагировал. Он смотрел вперед, в одну точку. Монро встал на колени рядом с ним и нахмурился.
— Он ранен?
— Не знаю, — сказала я, продолжая глядеть на Анселя. — Маленький братец, пожалуйста, поговори со мной.
— Они забрали это, — прошептал он так тихо, что я еле разобрала слова.
— Что забрали?
— Калла, — попытался предупредить меня Шей. — Оставь его. Ему, возможно, стоит отдохнуть.
— Меня, — сказал Ансель, не глядя мне в глаза. — Все. Все пропало. Я покойник.
— Тебя здесь никто не тронет, — тихим, успокаивающим голосом сказал Монро. — Сестра права. Ты в безопасности.
— Это не важно, — сказал Ансель.
Мое терпение лопнуло.
— Да что с тобой, черт возьми?
Я оттолкнула его, и он упал на пол, как тряпичная кукла. О боже. Что это было?
Он немного полежал на полу, а потом я увидела, как затряслись его плечи. Ансель бешено замолотил по полу кулаками и зарыдал.
Коннор изумленно смотрел на него.
— Что, все Воины позволяют друг другу кидать себя на пол? Или дело в том, что ты вожак?
— Нет! — закричала я, стараясь прогнать ужасную мысль, зародившуюся в сознании. Я подползла к Анселю и осторожно перевернула его лицом вверх.
— Ансель? — позвала я, но он попытался вырваться.
— Не трогай меня.
— Почему ты не можешь со мной справиться? Почему не дерешься?
Ответ мне был известен заранее, но все инстинкты, казалось, ополчились против истины.
Он злобно посмотрел на меня и крепко прижал кулаки к бокам.
— Я же сказал. Они забрали это.
— Не понимаю, объясни, Ан. Не понимаю, — сказала я, чувствуя, что на самом деле все отлично понимаю, но не готова в это поверить.
— Он больше не Воин, — тихо сказал стоявший рядом Шей.
Я подняла голову, повернулась и посмотрела на него. Лицо Шея по-прежнему было бледным, даже зеленым.
— Так не бывает, — заявила я. — Нет, нет и нет.
— Так бывает, — тихо сказал Монро, незаметно наблюдая за тем, как брат старается пережить тяжелую минуту.
— Нет, не бывает! — истошно крикнула я, стараясь отмахнуться от того, что видела собственными глазами.
— Людей можно превращать в Воинов, — сказал Монро. — И наоборот. Воинов можно превращать в людей.
— Нет! — закричала я, вскакивая на ноги и становясь возле брата, словно они хотели на него напасть. — Не может такого быть!
— Монро прав, — сказал Силас, разглаживая край рубашки. — Само по себе существование Воинов — нарушение законов природы. Хранители умеют нарушать их, когда нужно.
