– Если ты думаешь, что я приглашу вот это в свой дом, это значит, что этим дело не кончится, – произнесла пророчица и кивнула в сторону Слоан. Она сунула ноги в шлепанцы, стоявшие рядом с домом, и вышла на крыльцо. – Пошли в гараж.
– Сиб, – протянул Мокс.
– Не называй меня так! – она с бешеными глазами посмотрела вокруг. Было такое впечатление, что вот-вот из-за куста выскочит целая ватага соседей. – Господи, мальчик мой, ты что, забыл, где ты находишься?
Она сбежала вниз по ступенькам и, не обращая внимания на Слоан, двинулась по аккуратной лужайке в сторону гаража. Здесь пахло плесенью и бензином, повсюду стояла старая мебель, смятые коробки и плотно скрученные ковры. Несмотря на то что все это выглядело просто кучей хлама, Слоан обратила внимание, что в гараже присутствовал какой-то свой порядок. Сибилла бродила по лабиринту, состоящему из вещей, зажигала лампы, убирала стулья и по ходу дела снимала с волос паутину.
– Садитесь! – сказала она, указывая на стулья. – Такую маленькую старушку вроде меня всегда пугают такие высоченные люди вроде вас обоих.
– Вовсе ты никакая не старушка, – произнес Мокс с нежностью. Но послушно сел на стул.
Слоан осталась стоять на месте.
– А я, пожалуй, постою. Предельно ясно, что вы не рады видеть меня у себя дома.
– Она не имела в виду ничего подобного, – попытался успокоить ее Мокс.
– Разве? – Сибилла приподняла бровь. – Та магия, которая исходит от вас обоих, даже в приглушенном состоянии, способна изничтожить меня прямо на месте. Так кто же она? Она похожа на тебя?
– Представления не имею. Все зависит от того, кем ты считаешь меня, – хмыкнул Мокс.
– Ежу понятно, что ты – Избранный. От вас обоих так и несет всем этим, – ответила Сибилла. И Слоан почувствовала себя так, будто кто-то бросил в нее камень.
– Избранный? – Слоан посмотрела на Мокса.
На его щеках появились красные пятна, которые поползли вниз по шее.
– Мда… – молвила Сибилла. – В нашем мире избранными могут быть даже представители темных сил. Это далеко не знак почета. Если уж на то пошло, то это скорее мигающая неоновая стрелка, которая указывает на человека – «убей меня!»
Она открыла холодильник, стоящий в углу, и достала бутылку воды, пытаясь трясущимися руками открыть крышку.
– Однако в нашем случае Мокс – обреченный спаситель человечества, запакованный с ног до головы в сифоны, окруженный мертвецами и способный одним движением превратить в лед целый городской квартал. С таким Избранным Дженетриксу не светит ничего хорошего.
Мокс. Избранный. Слоан чувствовала себя компьютером, сгоревшим от резкого скачка напряжения.
– Твоя вера в меня всегда поднимала мой боевой дух, – съязвил Мокс. – Слоан тоже Избранная, Сибилла, только в параллельной вселенной.
Сибилла внимательно осмотрела Слоан и удивленно вскинула брови.
– Интересно, – молвила она. – Садись, девочка.
На этот раз Слоан приняла приглашение, нашла шезлонг, стоявший рядом с Моксом, и присела на его край. Она втиснулась между измученной дождем садовой скульптурой херувимчика и картонной коробкой с надписью «Комната Чарли», сделанной перманентным маркером.
– В своем мире ты принимала участие в большом сражении, – сказала ей Сибилла и опустилась на большой деревянный пень. Она поставила перед собой бутылку с водой и обхватила руками колени. Она была такой хрупкой и маленькой, что кости позвоночника четко просматривались даже через кардиган. – Но эта битва все еще не отпускает тебя.
Сибилла посмотрела на руку Слоан, покрытую шрамами. Слоан с трудом подавила желание спрятать ее куда-нибудь за спину.
– Но это была не твоя битва. Точнее, не совсем твоя.
Слоан инстинктивно хотела возразить Сибилле. Это была ее битва… конечно, это была ее битва. Темный забрал у нее брата. И то, что она встанет на тропу войны с ним, было неизбежно, с этим было бесполезно спорить. Но в словах Сибиллы было слишком много правды, и поэтому она молчала. Да, эта война была достойна того, чтобы участвовать в ней, но это совсем не означало, что это была ее война. Ее личная битва. В течение десяти лет Слоан валяла дурака в ожидании, что что-то прояснится, что произойдет что-то новое. Но пока этого не происходило, ей было слишком страшно думать о том, что впереди ее ждет еще одно сражение. И что именно оно может быть предназначено для Слоан, а то, первое, лишь касалось ее и не имело к ней прямого отношения.
– Так почему именно вы пожаловали ко мне? – спросила Сибилла.
– Меня притащили сюда против моей воли. Аелия, Нерон и… кто-то еще, – ответила Слоан. – Они сказали нам, что Воскреситель разрушает наши миры и они не отпустят нас обратно домой, пока мы не убьем его ради спасения Дженетрикса. Но Мокс… – она нахмурилась. – Я просто хочу знать, в чем заключается правда?
– Правда, говоришь, – Сибилла вздохнула и встала. – Если мы собираемся поговорить о правде, то нам потребуется виски.
* * *
Первым делом, когда они вошли в дом, Сибилла включила пластинку Parsley, Sage, Rosemary and Thyme Саймона и Гарфанкела. В полутемной гостиной, где мебель была настолько старой, что на креслах и диване виднелись продавленные очертания людей, сидевших на них, звуки гитары звучали как-то особенно жутковато. Когда Мокс сел на низкий розовый диванчик, он стал выглядеть как взрослый мужик, взгромоздившийся на детскую табуретку. Как только Мокс вошел в комнату, воздух вокруг него начал потрескивать как наэлектризованный, и Сибилла резко отругала его, призывая держать себя в руках. Это не возымело никакого эффекта, он нахмурился и присел на скрипнувший под ним диванчик.
Сибилла удалилась на кухню, чтобы налить виски, и пока они ждали ее возвращения, Слоан решила рассмотреть книжные полки. Книг на них не оказалось, лишь обширная коллекция National Geographics и журналов по вязанию. Там же стояли фарфоровые статуэтки балерин, потягивающихся кошечек и воздушных шаров. Создавалось впечатление, что Сибилла увидела иллюстрацию в энциклопедии к статье о том, как должен выглядеть бабушкин дом, и в точности воспроизвела ее, вплоть до кружевных салфеток на кофейном столике из красного дерева.
Когда началась вторая песня с альбома, Слоан громко фыркнула.
– А вам нравится окружать себя сплошными клише, не так ли? – спросила она хозяйку, когда та вернулась с тремя стаканами виски в руках.
Сибилла улыбнулась.
– В этой песне говорится о повторяющихся паттернах, шаблонах, – произнесла она. – Я думала, вы оба оцените атмосферу и настроение.
Слоан глотнула виски и почувствовала, как будто вдохнула полные легкие дыма. Она попыталась подавить кашель, на ее глаза навернулись слезы. Тем временем Сибилла осушила за один присест полстакана и уселась в кресло рядом с проигрывателем, не отрывая глаз от пластинки.
