– Отправлю письма везде. И если поступлю на факультет искусств, то просто поставлю их перед фактом.
– А если нет? Не то чтобы я не верил в тебя, но я хочу быть уверен, что ты продумала все варианты…
– Да ничего я не продумала, Арти! – Мейси готова была разрыдаться. – Мне так нравится то, что происходит сейчас… Ну как я могла отказаться от возможности учиться рисовать в пользу ненавистной юриспруденции? А совмещать не вышло бы. Я просто сделала выбор. И всё. Я не знаю, что из этого выйдет, я не знаю, что будет через полгода. И это приводит меня в ужас!
– Так, успокойся. – Арти снял очки с переносицы Мейс и положил их на приборную панель. – Дыши, Мейси, и перестань паниковать. Если это лучшее для тебя, значит, всё будет хорошо. На крайний случай, переедешь к нам – мама и чертята будут рады. Ну, или сбежим куда-нибудь…
– Спасать мир? – усмехнулась Мейси.
– Как обычно, – Арти буднично пожал плечами, словно действительно только и занимался, что боролся со злом да предотвращал катастрофы. Он легонько поцеловал Мейси в кончик носа – машинально, не подумав о смысле этого жеста. На секунду они оба замерли, но решили сделать вид, словно ничего особенного не произошло. Мейси чувствовала, что между ними что-то необратимо изменилось, но пока не могла понять, насколько далеко всё зашло и как к этому относиться.
– Чем бы это всё ни закончилось, я не жалею о своём выборе.
– Вот и отлично. – Арти все ещё ощущал неловкость за свой поступок, поэтому слова Мейси показались ему очень неоднозначными. – Твой желудок просто умоляет о еде.
– По-моему, – Мейси дотянулась до своих очков, – это был твой желудок!
– Ничего подобного. – Арти был рад вернуться к привычному стилю общения. – Где там твои листовки? Оставим парочку вместо чаевых. Хорошая музыка дороже денег, ведь так?
– Ты. Признал. Что. Это. Хорошая. Музыка? – Мейси подняла руки к небу, словно благодаря за просветление её непутёвого друга.
– У нас куча покупок для фестиваля, если ты не забыла! Чем быстрее справимся с твоей повинностью перед плейбоями, тем лучше.
– Ты неисправим! – Мейси вытащила листовки из рюкзака и протянула стопку Арти. Тот взял её двумя пальцами, а потом улыбнулся:
– Я думал, именно поэтому ты меня и любишь.
– Господи, почему он? – наигранно взмолилась Мейси, выходя из машины. Пока в её жизни был Арти, ничего крайне плохого с ней не случится – он не даст ей утонуть ни при каких обстоятельствах.
Глава 15
#Bittersweet
Она вновь начинает тонуть.
Чья-то дочь, чей-то преданный друг.
Темной ночью холодной,
Когда тихо уходит
Она,
Никто не смотрит ей вслед.
Ей так сладко тонуть среди слов.
Billie Marten – Bird
– Я всё ещё не могу поверить.
Ребята стояли на сцене клуба – очень большого клуба по сравнению с теми, где им приходилось играть раньше. Джо улыбалась, глядя на их восторженные лица. Итан, сидящий на краю, просто откинулся назад, падая на сцену, расставив руки. Адам вглядывался в зал, где пока стояла одна Джордан, но скоро соберётся толпа народа – фандом позаботился о том, чтобы это действительно была толпа. Лео встал у стойки, проводя пальцами по микрофону, и Джо оставалось только молча снимать этот момент таинства. Ей и самой не верилось, что они здесь, что это будет большой концерт – тот самый, который ребята заслужили. Его будет снимать Тео и его друзья, но сейчас она вполне может собрать закулисные моменты, которые обязательно войдут в фильм.
– Не Уэмбли, конечно, но… – крикнул ей со сцены Доминик, и Джо расхохоталась.
– Так и быть, Рокстер, ты – рок-звезда! Только не прыгай в зал, прошу!
– Не буду – ты одна меня не поймаешь.
– На людей тем более не прыгай!
– Думаешь, они разойдутся в стороны и братец позорно поцелует пол? – Адам похлопал по плечу Дома. Все были взбудоражены, и шутки – единственное, что спасало в эти минуты.
– Это ещё ничего! А если поймают, вынесут и разберут на сувениры?
– Не надо меня на сувениры! – взмолился Доминик. – Пойдёмте за инструментами – нам до концерта ещё нужно сделать сотню дел.
Джо засняла, как ребята скрылись за кулисами, и выключила камеру, когда Лео, спрыгнувший к ней со сцены, подошёл ближе.
– Я так вами горжусь, – прошептала она, даже не пытаясь скрыть улыбку. Её переполняли чувства, словно это будет её сольный концерт, словно это она добилась своей мечты.
– Я тобой тоже. – Лео скользнул рукой по её шее и поцеловал в лоб. Сколько доверия и нежности было в этом жесте – будто за плечами у них были совместные годы счастья и поражений, огромного пути, поддержки и понимания. Но правда в том, что иногда человек становится близким за считаные дни, принося с собой столько веры и сил, сколько не всегда можно получить за целую жизнь. Джо понятия не имела, что творилось в голове Лео, но для неё самой эти мгновения в пустом зале перед большим концертом значили гораздо больше, чем все проведённые вместе ночи, слухи и усталость. – Ты сделала для этого концерта больше, чем мы.
– Наглая неприкрытая лесть. Ты перегнул немного, – усмехнулась она.
– Если только самую малость, Джей Кей. Не дуйся. – Он легко коснулся её губ и скрылся за кулисами, подмигнув на прощание.
Джо сняла короткое видео в «инстаграм», чтобы подогреть интерес тех, кто следит за ней в соцсетях, и достала свой блокнот: у неё впереди дел не меньше, чем у ребят. Скоординировать все активности, которые будут происходить во время концерта, – она чувствовала себя двойным агентом, который знал и планы артистов, и планы фанатов. И если бы она могла выбирать, то именно такими делами занималась бы до конца жизни. Периодически разбавляя всё это написанием статей и рецензий. Всё-таки организаторских способностей в ней было не меньше, чем писательских.
– Саундчек ещё не начинался?
Голос, раздавшийся позади Джо, бесцеремонно вырвал её из таких прекрасных и сладких мечтаний. Она сделала глубокий вдох, прежде чем развернуться и столкнуться лицом к лицу с Эвой.
– Мы только приехали, – ответила Джордан, делая упор на первое слово. Эва приняла эту подачу ровно, ничем не выдав своих эмоций. – Ребята выгружают аппаратуру.
– Тогда я успею выпить кофе. – Она по-хозяйски прошлась по залу, оценивая, где ей сегодня выступать. Джо очень хотелось ударить её, выгнать отсюда, уколоть побольнее, но она ничего не могла придумать. – Может, принесёшь мне соевый латте, раз уж всё равно тут тусуешься до концерта?
– У меня, – удивляясь такой наглости, почти прошипела Джо, – очень много дел. И с ребятами, и с толпой поклонников, которые вот-вот начнут собираться. Если у тебя есть время на кофе, то найдётся минутка сбегать за ним самой.
