Стоя у светофора и дожидаясь зеленого света, Ангелина подивилась Вовкиным родителям. Ну ладно, дочку упустили, она почти взрослая. Но восьмилетнего парнишку посылать одного ходить через такую оживленную магистраль в высшей степени неразумно и рискованно. Мало ли лихачей, несущихся на красный свет. Тут же она подумала, что не имеет права судить – жизнь калеки не сладкая, каждый выходит из положения, как может…
Позади кто-то чихнул. Ангелина машинально оглянулась и увидела щуплого пацана лет тринадцати с красным распухшим носом. Парень ребром ладони вытер сопли и снова чихнул.
– На, возьми салфетку. – Ангелина достала из рюкзачка упаковку бумажных платочков.
Сопливый испуганно шарахнулся от нее и исчез в надвигающихся сумерках. Пока Ангелина возилась с салфетками, снова зажегся красный свет. Она с досадой смотрела на непрерывный поток машин. Уже девятый час. Нужно спешить. Знать бы только, куда…
Она, наконец, перешла шоссе и остановилась перед домом Оксаниной бабушки. Прежде чем войти в подъезд, набрала номер квартиры на домофоне – вдруг старушка уже легла спать и не откроет дверь. Через полминуты раздался довольно молодой и бодрый голос:
– Кого там несет?
– Здравствуйте, я по поводу Оксаны, – сказала в динамик Ангелина.
– А что с Оксаной? – В голосе женщины послышалось волнение.
– Я думаю, она попала в беду. Мне очень нужно поговорить с вами.
– Да вы кто вообще? – не унималась бабка. – Почему я должна вам верить?
– Послушайте, ваша внучка пропала. Ее нет ни дома, ни у приятелей. Вы последняя, кто с ней нормально общался.
– Так вы из полиции? – В тоне старухи наконец прозвучала некоторая почтительность.
– Нет. Я… я из органов опеки.
Слова сорвались у Ангелины с языка, она сама не знала, как придумала эту фразу.
– Из органов… – задумчиво повторила бабка. – Ну заходите.
Дверь запищала и открылась. Ангелина поднялась на лифте на восьмой этаж. На пороге распахнутой квартиры ее ждала совсем еще не старая и миловидная женщина. Тщательно подвитые светлые волосы, подтянутая фигура, брови аккуратно выщипаны, губы подкрашены. Ни дать ни взять бывшая актриса на пенсии. Если бы не палка с рогульками и толстым резиновым наконечником, на которую она тяжело опиралась всем телом, и подумать невозможно было, что она перенесла тяжелое заболевание.
– Такая молоденькая. – Оксанина бабка окинула Ангелину недоверчивым взглядом. Та заметила, что одна половина лица у нее практически неподвижная, как и рука, плетью свисающая вдоль тела. – Ну, заходите. – Женщина слегка посторонилась, впуская Ангелину в квартиру. – Вот, видите, как бывает. – Она медленно заковыляла в кухню, на ходу продолжая говорить: – Пятьдесят восемь лет и на тебе, инсульт. Я всю жизнь спортом занималась, курила только в юности. Не переедала, не пила, с мужем в горы ходила. А теперь калека.
Ангелина молча слушала горестное повествование и сочувственно кивала. Они зашли на кухню, и женщина уселась за стол, вытянув больную ногу.
– Чаем угостить, прости, не смогу. Тяжело мне двигаться-то. Если хочешь, дочка, вон, сама себе вскипяти. Чашки на полке. Там же печенье есть, внучок принес.
– Нет, нет, спасибо, чаю мне не нужно. Я пришла по делу.
– А, да, по делу. – Парализованная уставилась на нее в ожидании. – Так что там с Оксанкой? Снова набедокурила?
Ангелина уловила в ее голосе некое самодовольство, словно внучкино поведение чем-то ей импонировало. Она с удивлением открыла было рот, но женщина опередила ее:
– Вы не думайте, Оксанка вовсе не пропащая. Просто мала еще, а гонору выше крыши. Знаем все это, проходили. – Она усмехнулась и здоровой рукой поправила прическу. – Даст Бог, придет в себя, выправится. Мать-то у нее слишком мнительная, чуть что – в истерику, в крик. А с Оксанкой так нельзя. Вот и бегает девка, от рук отбилась. Еще хмырь этот колясочный! Говорила я Верке – на что тебе этот недомерок, только перед людьми позориться. Не послушала. Вот вдвоем они Ксюху и завоспитывали. А теперь удивляются, что она загуляла.
Ангелина слушала инсультницу, и в душе ее зарождалась робкая надежда, что она, наконец, пришла по адресу. Бабушка действительно в близких отношениях с внучкой, похоже, единственный взрослый человек, которому Оксана хоть немного доверяет.
– Скажите, Оксана ведь была у вас позавчера днем?
– Ну была. Забегала на полчасика. И что с того? – Женщина недоверчиво прищурилась.
– Да ничего. Вам она не показалась странной? Может, она… с ней был кто-то?
– Никого. Вова только-только ушел, обед мне приносил. И тут она звонит. Ну я-то, дура старая, думала – соскучилась, проведать меня пришла. Обрадовалась.
– А разве она не за этим пришла? – удивилась Ангелина.
– Не за этим, – твердо проговорила бабка. – Позвонить ей нужно было.
– Позвонить? – Она поглядела на нее с недоумением. – Разве она из дому не могла позвонить или с улицы?
– Значит, не могла. Дома-то Верка со своим безногим за ней хвостом ходят. А с улицы, стало быть, не захотела.
– Кому же она звонила?
– А я-то почем знаю. – Женщина пожала плечами. – У нее друзей пруд пруди. Я, правда, чуток подслушала разговор ее. От любопытства. Совсем малость – слышно не очень было, Оксанка дверь закрыла.
– Что вы слышали? – с замиранием сердца спросила Ангелина.
– Звала она кого-то.
– Куда звала?
– В лес, кажется. У нас тут лесополоса за новостройкой. Минут десять ходу.
– Да, знаю, видела. – Ангелина от нетерпения заходила взад-вперед по крошечной кухне. – Что еще Оксана говорила?
– Сказала вроде, что у нее проблемы, нужно встретиться.
– Как вы думаете, она с мужчиной разговаривала?
– А то! Какая ж баба согласится в лесу встречаться?
Ангелина умолкла, погрузившись в раздумья. Может ли быть так, что Оксана говорила по телефону с Петрачевым? Просила его прийти на помощь, назначила встречу в лесу? Но зачем? Что ей было нужно от него? Разобраться с очередным клиентом? Помочь деньгами? Возможно, последнее – Катя, бывшая жена Андрея, упоминала, что он задолжал алименты на сына. Отдал деньги Оксане? Но почему в лесу? Или они уже встречались там не раз, чтобы никто их не засек… А Артем? Замешан ли он в этом деле? Вдруг они с Петрачевым заодно, вместе делают свой бизнес, а доходы делят пополам?
Ангелину передернуло от этой мысли. Нет, пока не доказано, что Андрей – Оксанин сутенер, даже думать об этом подло и гадко. Ясно одно – нужно бежать и прочесывать лес. Если Андрей ранен и лежит там, возможно, есть микроскопический шанс спасти его. А он точно там – иначе бы Оксана не стала стирать эсэмэску, опасаясь, что из-за нее Петрачева начнут искать…
– Что вы молчите? Где сейчас Оксанка может быть? – Парализованная взглянула на Ангелину с тревогой.
