– Уйди отсюда! Оставь меня в покое! – Оксана закрыла лицо руками.
Вера в растерянности стояла на пороге и кусала губы. Из-за ее спины вылез Вовка:
– Ма, не ругайся на Ксюшу.
– Ты еще тут! – Вера замахнулась на него, но не ударила. Погрозила Оксане кулаком. – Смотри! Я найду на тебя управу! – Повернулась и скрылась за дверью.
Вовка несмело приблизился к Оксане, заглянул ей в глаза:
– Не плачь, я тебя люблю.
– Я тоже тебя люблю, малыш. – Она обняла его, прижала к себе, поцеловала в теплую макушку. Потом они долго сидели на ее кровати, обнявшись, и молчали.
Глава 21
Назавтра Артем позвонил. Он был непривычно мягок и даже ласков. Сказал, что соскучился. Почему-то Оксану не обрадовала нежность в его голосе, наоборот, она ощутила тревогу. Он заехал за ней в обед – она была в школе. С трудом досиживала последние уроки: голова кружилась, подташнивало, хотелось спать. Артем ждал в машине за оградой. Оксана поспешно оделась и сбежала со ступенек. Навстречу ей попался физрук.
– Чернушенко, ты почему не ходишь на уроки? У нас соревнования скоро. Ты в команде.
Оксана любила уроки физкультуры. От природы гибкая и ловкая, она всегда была там в первых рядах: отлично прыгала в длину и в высоту, бегала быстрей всех в классе, легко лазала по канату. Но в последнее время ей было не до спорта. Она и алгебру с физикой пропускала, не то что какую-то физкультуру.
– Я болела, – не моргнув глазом соврала она и хотела уже бежать, но Андрей Григорьевич удержал ее за руку.
– Послушай, Оксана. Ты ведь очень способная девочка. Без тебя наши не выиграют. И ты… ты говоришь неправду. – Он посмотрел ей в глаза. Оксана невольно опустила голову.
– Ничего я не вру. Я действительно болела.
– Я спрашивал преподавателей. На других уроках ты была. На некоторых. – Он выразительно замолчал.
– Мне врач запретил физические нагрузки, – грубо сказала Оксана. Она видела издалека, как Артем опустил стекло машины и нетерпеливо выглядывает в окно.
– Да чем же таким ты больна? – не унимался Андрей.
– Вы все равно такого не знаете. Пустите меня! – Оксана рванулась из рук учителя и бросилась бежать.
Андрей Григорьевич задумчиво глядел ей вслед. Артем, давно наблюдавший, как Оксана разговаривает с физруком, медленно отъехал от ворот школы и скрылся за углом. Ей пришлось сделать крюк, прежде чем она обнаружила спрятавшуюся за деревьями «девятку».
– Кто это? – вместо приветствия спросил Артем.
– Кто? – не поняла Оксана.
– Ну хмырь, с которым ты сейчас разговаривала.
– А, этот. – Она махнула рукой. – Наш физрук.
– Такой молодой?
– Ну да, а что? – Она с нежностью смотрела на его лицо.
– Что ему от тебя надо?
– Спрашивал, отчего я пропускаю. У нас соревнования скоро, я в сборной.
– Э, киса, тебе сейчас только соревнования, – насмешливо протянул Артем и чиркнул зажигалкой. – Слушай сюда. – Он привлек ее к себе и крепко стиснул руку. – Есть еще заказы. Много. Ты как?
Оксана сидела ни жива ни мертва. Дурные предчувствия ее не обманули.
– Что молчишь? – мрачно спросил Артем и сжал ее кисть еще сильней. Оксана охнула от боли, но заплакать не посмела. – Поехали! – резко бросил он и газанул.
Они помчались по улицам и остановились перед торговым центром.
– Вылезай, – велел Оксане Артем.
Она послушно вышла из машины. Он завел ее внутрь. Они поднялись на эскалаторе на второй этаж и остановились перед витриной с ювелирными украшениями.
– Выбирай, – так же коротко и резко произнес Артем. Она мялась в нерешительности. – Ну чего ты. – Его тон стал немного мягче. – Смелее. Я же обещал. Подарок. А будут и еще, если станешь стараться.
– Девушка, вы что такая несчастная? – вмешалась в разговор продавщица. – Молодой человек вам хочет колечко подарить, а вы, как на похоронах. Такая красавица и грустите. Смотрите, вот это вам подойдет. – Она достала с прилавка и протянула Оксане тоненькое золотое колечко в виде ящерицы. На голове у той был крупный фианит. – Примерьте, – продавщица улыбнулась ободряюще. – Я уверена, это ваш размер.
Оксана робко глянула на Артема.
– Давай, примерь. – Он кивнул.
Она дрожащей рукой взяла колечко, надела на безымянный палец. Оно было точь-в-точь впору.
– Сколько? – спросил Артем.
Женщина указала на ценник. Он поколебался пару секунд:
– Ладно, берем.
Через пять минут они с Оксаной вышли из магазина. На пальце у нее сияло кольцо, но в душе был непроглядный мрак. Артем вез ее к очередному клиенту. Снова на всю ночь. Оксана думала о том, что скажет завтра матери и какими глазами будет отныне смотреть на Вовку. Много еще о чем она думала, сидя в потрепанном кресле рядом с Артемом, который тоже молчал, курил и с ожесточением крутил руль…
Так и поехало, закрутилась чертова мельница, перемалывая хрупкие Оксанины косточки и ее душу в порошок, день и ночь, без остановки. Артем был доволен: за Оксану давали хорошие деньги, прельщаясь ее особой, отличной от стандартов, красотой, а главное, юностью. Доходы он не транжирил, бережно откладывал, даже новую машину взамен «девятки» не спешил покупать. Иногда, когда он видел, что Оксана совсем приуныла, покупал ей очередное колечко или сережки. Дома она появлялась лишь изредка, словно в тумане слушала вечный крик матери, назидательные проповеди отчима. Обнимала Вовку и снова исчезала «на работу». Несколько раз ее ловили в отелях менты, привозили в отделение, сажали в обезьянник. Оксана за себя особо не боялась, волновалась она лишь за Артема, что того вычислят и впаяют ему срок. Но, к ее удивлению, все всегда оканчивалось благополучно. Приходила мать, и Оксану отпускали, а Артем как ни в чем не бывало через неделю вез ее к очередному заказчику. Она смутно догадывалась, что не просто так он такой неуязвимый, где-то в верхах, в правоохранительных органах, есть у него поддержка. Но кто именно крышует их предпринимательство, она понятия не имела…
В мае их классная, пожилая Нина Александровна, слегла в больницу с инфарктом. На ее место назначили Андрея Петрачева. Оксана так и не соизволила посетить его уроки, соревнования благополучно прошли без нее. Андрей во второй же день своего классного руководства попросил ее задержаться после уроков. Она стояла возле учительского стола и мрачно, исподлобья глядела на физрука.
– Сядь, пожалуйста, – мягко произнес тот.
Оксана пожала плечами и уселась за первую парту.
– Скажи, что с тобой творится? Ты ж такая девчонка была… – Петрачев замялся, подыскивая нужные слова, – гордая, самолюбивая. А сейчас? Плечи поникшие, взгляд полусонный.
