Когда я открыла балконную дверь, меня чуть не стошнило. Мух, правда, на балконе не было (Павел перед сном всех мух с балкона выдворил), но рыба источала такой зловонный дух, что я тут же захлопнула дверь и пошла искать в кладовке респиратор, чтобы вновь вернуться на балкон и поснимать с веревок подарок.
Не буду описывать свои ощущения, но вскоре вся рыба уже пахла в мусорном контейнере, а я с чувством выполненного перед семьей долга стала собираться в «Пилигрим».
«Ничего, как-нибудь переживет Павлик потерю рыбы. Солить надо у себя дома, а не в гостях, – уговаривала я себя, но червь сомнения все же успел влезть в мою душу. Правильно ли я поступила с рыбой? – Нет, все-таки нехорошо как-то получается. Он же от чистого сердца эту рыбу приволок, а я его гостинцы да на помойку».
Угрызения совести недолго мучили меня – я вовремя вспомнила, что рядом с нами находится рыбный магазин, в котором всегда можно купить вяленую рыбу, и не только тарань и плотву, но и экзотическую рыбешку с трудно выговариваемым названием.
Через полчаса на веревке болталась новая порция рыбы. Кровь с нее не сочилась и пахла она очень даже аппетитно.
«Скажу, что у нас на балконе так жарко, что вся рыба за день высушилась. А вечером можно пива купить и за ужином приговорить пару рыбешек», – решила я, довольная тем, что нашла оптимальное решение.
– Марина Владимировна, вам звонили, – проинформировала меня Алена, как только я перешагнула порог «Пилигрима».
– Кто? – автоматически спросила я, хотя и сама догадывалась, кто это мог быть.
– Он не представился, но сказал, что позвонит в десять.
Я перевела взгляд на часы – без пятнадцати десять.
– Алина Николаевна здесь?
Алена ответила кивком головы.
– Алина, он звонил, – вдохнула я и в изнеможении упала в рабочее кресло. – И будет з-звонить, – меня сразу начало знобить, хотя и на улице, и в кабинете было достаточно тепло.
– Не трясись. Вы общаетесь по телефону, тебе нечего опасаться. Расскажешь ему о мальчишках, как они у тебя сумку вырвали. Авось, поверит на слово. Ты воришек запомнила? Дашь приметы, скажешь, где и когда тебя обокрали, пусть ищут. Найти ребят – раз плюнуть. У каждой бригады беспризорников свой подшефный участок. Посторонних на свой участок они не пускают. Главное только – бригадира вычислить, денег ему дать, он все про сумочку и расскажет, может, даже вернет.
Оставшиеся минуты я сидела, не сводя глаз с телефона. Зазвонил он лишь в пятнадцать минут одиннадцатого. Я схватила трубку и с осторожностью, будто она могла взорваться в руках, поднесла ее к уху.
– Я вас слушаю.
– Это я вас слушаю. Номер и код ячейки.
– Я не была на вокзале, – выпалила я, предварительно набрав полные легкие воздуха.
– Почему?
– У меня нет того, о чем вы просите.
– А если подумать?
– А что тут думать? Вы говорите о том, что у меня могло бы быть после вечеринки в ресторане «Зодиак»? – спросила я. На другом конце провода промолчали. Я осмелела: – Но теперь у меня ничего нет, поскольку два дня назад у меня украли сумку со всем содержимым. Хотите, дам вам описание мальчишек, которые меня ограбили? Вы можете их найти и потребовать свою вещь обратно.
– Слушай, мелкие воришки не по моей части, – отверг мои советы неизвестный. – Срок тебе два дня. Не вздумай обратиться в полицию, напоминаю, у тебя несовершеннолетняя дочь, которой ты очень дорожишь. Не так ли? Поняла? Последствия могут быть необратимыми.
– Спросить можно?
– Спрашивай.
– Что я должна вернуть?
– То, что тебе не принадлежит, – в трубке послышался подленький смешок – и далее короткие гудки.
– Вот гад. Он шантажирует меня. Грозится причинить вред Ане. – Я расстегнула ворот блузы – мне не хватало воздуха. В кабинете как-то сразу стало нестерпимо жарко. Я подошла к окну и распахнула его настежь. – Алина, и что мне теперь делать?
– Искать мальчишек. А он так и не сказал, что было в сумке?
– То, что мне не принадлежит, – повторила я его слова.
– Исчерпывающий ответ, – хмыкнула Алина. – Поди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что. Хотя бы намек дал, что искать. Ты, главное, не расстраивайся. Вычислим мальчишек и вернем, что бы там ни было. А ты, когда в сумку смотрела, посторонних вещей не видела.
– Алина, у меня не бывает пустых сумочек, – напомнила я подруге. – Я не покупаю сумочки, в которых помещался бы один носовой платок. В моей сумочке всегда уйма вещей: ключи, косметичка, пачка бумажных платков, пакетик на всякий случай, расческа, газовый баллончик, дезодорант, очки. Что еще? По погоде – зонтик.
– Все, не перечисляй дальше, – остановила меня Алина. – Во всем этом хламе действительно не сразу сообразишь, где своя вещь, а где чужая.
– А я тебе про что?
– Поехали к тому месту, где у тебя сумку из рук вырвали.
– Есть одно «но».
– Какое?
– Сейчас утро, а у меня вырвали сумку вечером.
– И что с того? Нет времени ждать до вечера. Тебя надо спасать, – как-то уж совсем серьезно сказала Алина. – Я вот что хочу тебе посоветовать. Вышли Аню из города.
– Куда?
– А если отправить Олега и Аню в Эмираты? – быстро сообразила она. – Кажется, твой Олег собирался куда-то поехать на майские праздники? Есть две «горящие» путевки. Утром наша постоянная клиентка позвонила, сказала, что отказывается от поездки: муж попал в больницу. Грех не воспользоваться. Звони.
– Алина, а как же я? Я останусь одна?
– Ну почему? Я с тобой.
«Толку от тебя… Бандиты взяли меня в оборот, а не тебя. И голову будут снимать с меня…», – мрачно подумала я.
– Ну? – поторопила меня с ответом Алина. – Звони. Вылет завтра.
– А школа?
– Ты в своем уме? Ее ребенку угрожает смертельная опасность, а она переживает, что ее девочка отстанет от школьной программы.
– Ты права. – Я сняла трубку и позвонила Олегу.
Уговаривать его не пришлось, он согласился сразу, по-моему, даже с радостью.
– Здорово. Мне так хотелось куда-нибудь смотаться.
– Вот и поезжай с дочерью на море.
– А ты? Ты поехать не можешь?
– Нет, Олег. Все билеты на этот рейс проданы.
– Ладно, мы без тебя будем скучать. Надеюсь, когда мы с Аней вернемся, Павел уже уедет в свою Самару. Марина, ты на балкон заходила утром? – вдруг спросил Олег.
– Я выбросила рыбу, если ты о ней.
– Надо бы как-то в деликатной форме объяснить Павлу, почему ты это сделала.
– Ничего не надо объяснять. Я купила уже вяленую рыбу и развесила ее на веревках. Классная рыбешка! Можно вечером ее попробовать с пивом.
