– Попробовали бы не понять! – встрял в разговор Иван Гаврилович, не понаслышке помнящий о тех временах. – А теперь чехи, считай, братья-славяне, немецкий язык понимают, а русский – нет!
– Ваня! – окликнула его Инга. У меня в ушах прозвучало: «Место!»
Лаврик бросил на жену затравленный взгляд и занял свое место по правую руку от нее.
После полудня нашу группу подвезли к уютному ресторанчику.
– Экскурсия закончена. У вас свободное время. В этом ресторане вы можете вкусно пообедать и отдохнуть. А я с вами прощаюсь. Завтра мы едем в Карловы Вары. Приятного всем отдыха.
Я хотела остаться в автобусе, чтобы Марушка отвезла меня в центр Праги, но Михаил, предугадав мое желание, буквально вытащил меня на свежий воздух.
– Нехорошо от коллектива отдаляться. Мы уже обо всем договорились. Выпивку покупаем в складчину. И каждому по шашлыку!
«Мне только пьянки не хватало, – разозлилась я, припомнив насколько плохо себя чувствовала после одного-единственного бокала пива. Но и против коллектива идти не хотелось. – Ладно, посижу, но пить не буду».
Мясо оказалось вкусным, но неимоверно дорогим. Выпивка тоже была по такой цене, что много не выпьешь. Наверное, поэтому наша компания долго в ресторане не засиделась. К моей тихой радости.
После ресторана Мошкины и Пеньковы поехали с детьми в зоопарк. Я улизнула из ресторана вслед за ними. Как распорядятся своим свободным временем остальные члены нашей группы, меня интересовало мало.
Я ходила по городу и наслаждалась одиночеством. Вокруг толпились люди, но никто из них не напрягал меня своим присутствием, я была предоставлена сама себе. В последние два дня мне сильно досаждал Павел. Он лез с вопросами, пытался за мной ухаживать, оказывал мне знаки внимания и вообще вел себя полным ослом.
«Остальные не лучше», – я поймала себя на мысли, что чем-то раздражена.
– Телефон! – осенило меня. – Алина должна была позвонить сегодня утром, – от радости, что я нашла причину своему волнению, я заговорила вслух и тут же прикрыла рот ладонью, заметив, как несколько пар глаз уже таращатся в мою сторону.
Телефон, который как будто только и ждал, что о нем вспомнят, отчаянно затрезвонил.
– Алло! Марина, ты меня слышишь?
– Привет, – обрадовалась я. – Как дела?
– А у тебя? – с напряжением в голосе спросила Алина, и я поняла, что у меня дела как раз и не очень.
Поэтому я очень осторожно ответила:
– Да вроде ничего. Ты лучше мне скажи, звонили по мою душу?
– А чего им звонить, если они и так знают, что ты в Праге? – огорошила меня Алина.
– Как так? – опешила я.
– Вчера никто не позвонил, – доложила Алина. – Сегодня утром тоже. Я спросила Алену, никто, мол, не звонил, не спрашивал Марину Владимировну таким хриплым противным голосом. А она мне: «Звонили, только три дня назад. Спросили, когда она будет. Я сказала, что дней через десять, поскольку через два дня она улетает в Прагу и до своего отъезда в офисе не появится». Как тебе это нравится?
– Мне? Постой. Алина, ты на что намекаешь? – наконец-то до меня дошло. – Ты хочешь сказать…
– Да, – тяжело выдохнула Алина. – Не исключено, что он с тобой рядом. Иначе он бы позвонил в «Пилигрим». А ты как думаешь? Будь осторожна.
– Алина, я тебе премного благодарна! – зло выкрикнула я. Ну, подруга. Ну удружила! Устроила уик-энд с убийцей! – Зачем ты меня сюда послала?
– Я? – удивилась Алина, как будто эта «замечательная» идея пришла не в ее голову. – Я тебя послала? Ты сама решила бежать ото всех. Между прочим, в самый разгар туристического сезона. От желающих прокатиться на праздники отбоя нет. Мы с Аленой работаем по двенадцать часов, ночей не досыпаем, не успеваем перекусить…
– Все, Алина, замолчи. Гони к компьютеру, посмотри, кто заказал путевки до того, как я решила ехать.
– Одну секунду, – отозвалась Алина и пропала.
Телефон отключился.
– Что за чертовщина?! – Я сделала попытку набрать номер телефона Алины, но телефон нас не соединял. – Идиотка! – вслух выругалась я. – Счет! Как я забыла пополнить счет?! И опять эта Алина! Она мне посоветовала говорить только с мобильного телефона. Вот денежки все и тю-тю! Теперь придется говорить из гостиницы. Надо будет ей сказать, чтобы пополнила мой счет.
Я так разозлилась на Алину, что совсем забыла о том, что нахожусь на оживленной улице. В какой-то момент я прозрела и посмотрела вокруг – люди на меня странно поглядывали и обходили стороной. Полагаю, они решили, что с моими мозгами не все в порядке. Дело в том, что в минуты крайнего волнения я теряю над собой контроль и все, о чем думаю, озвучиваю вслух. Скверная привычка. Но бывают такие моменты, когда я ничего не могу с собой поделать. Это был именно такой случай – жизнь моя висела на волоске.
Я всхлипнула и в отчаянии вылезла на проезжую часть дороги, чтобы поймать такси. Гулять мне как-то расхотелось. Везде мерещились подозрительные типы, дула пистолетов и остро отточенные ножи.
Я стала поперек движения и взмахнула рукавом примерно так, как машет своим крылом умирающий лебедь. Мне достаточно было одного взмаха – тотчас раздался визг автомобильных шин, и в двадцати сантиметрах от меня остановилась легковушка. Из окна высунулся водитель. Он что-то мне крикнул. Да разве я понимаю по-чешски?
«О чем он меня спрашивает? Наверное, куда отвезти?» – решила я и произнесла вслух название гостиницы, в которой мы проживали:
– Мне надо в …
Возможно, если бы я обратила внимание на его разъяренное лицо, мне бы пришло в голову, что он спрашивал совсем не о том, куда меня подвезти. А если и спрашивал, то, скорее, откуда я такая взялась. Но я была в состоянии такого душевного смятения, что чья-либо реакция на мое поведение меня просто не интересовала.
– Садись, – с акцентом по-русски ответил он. – Зачем под колеса бросалась?
– Я не бросалась, я хотела остановить машину. У нас все так останавливают такси, – соврала я, чтобы не выглядеть полной дурой.
– Это у вас, наверное, с войны осталось? – предположил чех.
– Почему с войны? – не поняла я.
– Я занимаюсь частным извозом. Чтобы общаться с русскими туристами, смотрю ваше спутниковое телевидение. Сейчас, перед юбилеем Победы, показывают много военных фильмов. Так вот, в этих фильмах солдаты совсем как ты под танки бросались! Надо же, а я и не знал, что вы так транспорт останавливаете. Чудная традиция.
Глава 17
Приехав в гостиницу, я сразу бросилась к телефону.
– Куда ты пропала? – тотчас ответила мне Алина. – Я к тебе звоню, звоню.
– Счет надо пополнить. Этим займешься ты, причем сразу же, как поговорим, – потребовала я. – Ты посмотрела, кто покупал путевки в Прагу до того, как я решила ехать?
