Ход моих стройных мыслей был прерван звонком мобильного телефона. Звонила Алина.
– Марина, у меня нехорошие для нас новости. Метрдотель ресторана «Зодиак» сдал нас Воронкову. Теперь он знает, что мы были в ресторане, допрашивали повара и ездили домой к Фарберу.
– И что в этом плохого? Знает и знает. Он все равно бы все узнал. Сколько раз так было! А с тобой он разговаривал?
– Воронков? – переспросила Алина. – Только ушел. Я ему сказала, что нам нужен был Фарбер, потому что ты хотела у него узнать, не находил ли кто из персонала сумку, которую ты потеряла на вечеринке.
– Он тебе поверил? Соврать такое! Как можно потерять сумку, которая является неотъемлемой частью твоего туалета?
– Он же мужчина! Много они разбираются в дамских туалетах? Даже знаменитые модельеры иной раз такое языком ляпнут. Не поверишь, один из них на днях в своем интервью сказал, что сумочка вовсе не должна быть в тон к туфлям. Я возмущалась полдня. Нет, конечно, можно подобрать сумочку ярких цветов, но обувь тогда должна быть в нейтральных тонах.
– Алина, давай вернемся к Воронкову.
– Ах, да. Воронков… А ты знаешь, мне тоже показалось, что он мне не поверил, – призналась Алина.
– Лучше бы ты ему сказала правду. Тем более что дело считай закрыто. Вот послушай, что я придумала. – И я посвятила ее в мой план.
– Ты думаешь, это Павел? Вполне возможно, что ты права. Мутный мужик. Неизвестно, как к тебе попал… Увязался за тобой в Прагу… Ну и силищи в нем хоть отбавляй. С богом! Только не переигрывай. И не забудь в конце спектакля добавить, что ты отпускаешь его только лишь с тем условием, что сразу же после приезда на родину он пойдет и сдастся в полицию, – посоветовала Алина. – И вот еще что. В твоем телефоне есть функция диктофона?
– Думаю, есть, – неуверенно ответила я.
– Замечательно. Запиши все, что он будет лепетать со страха. Суд, конечно, такие показания не учтет, но для создания общей картины преступления они пригодятся.
– Алина, я еще хотела с тобой обсудить наряд приведения. Может быть, купить простыней и сшить из них что-то наподобие балахона?
– Не городи ерунды! Все должно быть натурально. И платье у тебя должно быть самое настоящее.
– Где же я его возьму?
– В старом городе полно магазинчиков, торгующих театральными костюмами, масками. Тебе надо туда!
На следующее утро я встала пораньше: дел предстояло переделать немерено. По ходу забежала на завтрак.
«Только бы не столкнуться с кем-нибудь нос к носу, – пожелала я себе. – Сегодня до вечера у нас свободный день. Увидят, что я собираюсь в город, обязательно набьются в попутчики. Из всей группы в Праге бывали только Лаврики и я. Лаврикам на хвост не сядут. А мне – пожалуйста. И попробуй им откажи. Обиды будет на сто лет вперед».
К моей радости, ресторан только открылся, и посетителей в нем не было ни одного. Я запихнула в рот пару кусочков сыра, запила их обжигающим кофе и выскочила из ресторана. Расслабилась я, только когда подошла к станции метро.
«Свобода!» – порадовалась я своей удаче.
В центре Праги – море сувенирных магазинчиков и лавчонок. Плохо, что все они открываются позже десяти часов. Я же примчалась очень рано, не было еще и девяти часов. Побродив по узеньким улочкам, я вспомнила, что два дня назад видела маленький магазинчик, в котором продавались карнавальные костюмы и маски.
Я нашла этот магазин и решила никуда не отходить, пока он не откроется. Хозяин магазинчика пришел без опоздания. Я была первой и единственной покупательницей.
– Чего пани желает? – спросил он у меня.
– Мне нужно платье.
– Какое?
– Как бы вам объяснить? Прозрачное, старинное, не новое, может быть, даже пыльное. В общем, такое, такое, – я сбилась, подбирая слова. – Такое платье, которое могла бы носить умершая дама. Привидение. И обязательно – белое.
– Пани хочет быть призраком? – спросил хозяин, ничуть не удившись моему желанию.
– Да. Призраком, – от радости, что меня правильно поняли, я часто закивала головой, совсем как китайский болванчик.
– Нет ничего проще. Пойдемте, подберем размерчик.
Он подвел меня к стойке, на которой висело десятка полтора платьев, в основном белых или, правильнее будет сказать, бывших когда-то белыми.
– Мне кажется, это вам подойдет, – он вытянул на свет платье, сшитое по старинному фасону: широкая юбка на подкладке, пышные рукава и лиф, поверх которого надевался корсет.
Шнуровка корсета была спереди. Что было весьма удобно. Я не представляла, как можно без чьей-то помощи зашнуровать себя со спины.
– Желаете примерить?
– Нет, – надевать два раза пыльное платье мне не хотелось. Я на глаз посмотрела, приложила платье к талии и решительно сказала: – Беру! Сколько стоит?
Хозяин назвал мне такую цену, что мне сразу расхотелось покупать это платье. Я даже подумала: «А что, если вернуться к изначальному варианту? Купить в магазине простынь и ею обмотаться?»
Заметив, что я пребываю в некотором замешательстве, хозяин предложил:
– Вы можете взять это платье напрокат. Это будет стоить совсем недорого. У нас все так делают.
– Прокат? Я согласна. Но мне еще нужен парик и вуаль.
– Я бы еще посоветовал вам маску. У вас такое красивое и молодое лицо. Вы полны жизни. Какой из вас призрак? Купите маску. Посмотрите, какие роскошные маски, – он подвел меня к витрине, на полках которой лежали тонкие, как медицинские перчатки, маски. На масках были глубокие морщины, бородавки, шрамы. В общем, весь набор уродств, которые приобретаются с возрастом и не украшают ни мужчину, ни женщину.
Перебрав несколько масок, я остановилась на не самой противной маске старухи с длинным крючковатым носом и тонкими губами. К маске я подобрала седой парик и прозрачное покрывало, которым собиралась покрыть голову.
– Совсем другое дело, – похвалил мой выбор хозяин.
Я договорилась с ним, что всю привиденческую амуницию верну через день. Маску пришлось купить. Ну да ладно, Аня будет от нее в восторге. Прижимая к себе пакет с маскарадным костюмом, я со счастливым лицом вышла из магазина и тут же поехала в гостиницу, чтобы еще раз прорепетировать роль Дамы в белом.
На пороге гостиницы я столкнулась с Лавриками и Кирюшкиной. Розалия скосила на мой сверток любопытные глаза.
– Уже по магазинам пробежались? – бесцеремонно спросила она.
– Да, – нагло соврала я, про себя подумав: «Тебе-то какое дело, старая сплетница?»
– А вот мы решили съездить в зоопарк, – тяжело вздохнул Иван Гаврилович.
– Там очень интересно, – сказала я.
– А вы, Марина Владимировна, в замок едете? – поинтересовалась Инга. – Как вы думаете, нам разрешат остаться в одной комнате с Иваном Гавриловичем? Я так переживаю за его душевное состояние.
