– Люба, только не при людях! – завопил Павел, когда сковорода зависла в опасной близости от его головы.
– А ты долго мне нервы будешь мотать? – спрашивала Люба, опуская сковородку все ниже. – Как весна – так в бега! Будешь еще бегать? – Сковорода опустилась на голову Павла. – Я тебя спрашиваю, будешь еще бегать? – Сковорода повторно приземлилась на череп бедолаги. – Перед людьми стыдно за такого мужа. Не муж, а капитан дальнего плавания.
– Да в чем я виноват? Я объяснил, я спросил разрешения, она была в курсе, – залопотал Павел, обращаясь к Олегу за мужской поддержкой.
– Да? – вновь подала голос Люба. – Спросил разрешения? Вот, люди добрые, – она полезла рукой за пазуху и вытянула из бюстгальтера, пропитанный потом листок. – Читаю, – предупредила она. – «Любаша, еду участвовать в конкурсе, буду через две недели». И все! Поминай как звали. Хорошо, что я вспомнила, как вы с Валькой на дне рождения шушукались. Подруга называется! – Она скосила на Тину негодующий взгляд. Та пожала плечами и отвела глаза в сторону.
– Мамочка, я хотел тебе сделать сюрприз, – виновато промямлил Павел.
«Ах, вот какая Валентина давала телеграмму», – наконец прозрела я.
– Погодите, – я повернулась лицом к Тине. – А при чем здесь Самара? Ты ведь в Куйбышеве жила?
– Мама, как тебе не стыдно? – укоризненно сказала Аня. – А еще занимаешься туристическим бизнесом. Раньше Самара называлась Куйбышевым, а еще раньше Куйбышев назывался Самарой. Короче, переименовывали город туда и обратно.
– Верно, Анютка, – осмелился улыбнуться Павел.
– Господи, да что же мы стоим? Олег, гостей накормить надо, – поторопилась я отвлечь Павла и Любу от семейного мордобоя.
– Так, дорогие гости, продолжим банкет по поводу того, что все мы здесь так удачно собрались, – громогласно провозгласил Олег. – Возвращаемся к столу.
Мы с Павлом попали с корабля на бал. Мне ничего не надо было делать. Стол действительно был уже накрыт. Кроме курицы-гриль, которую Олег догадался купить по дороге из аэропорта, и наскоро сваренных макарон, на столе стояли различные соленья, привезенные Любой и Тиной: соленные грибы, маринованные огурцы и помидоры. Аппетитно пахла копченая волжская селедочка. Расщедрилась моя подруга и на осетровый балык. Глядя на всю эту вкуснотищу, я вспомнила, что после завтрака прошло более семи часов (в самолете я всегда волнуюсь и по этой причине ничего не ем, а только пью), посему есть хотелось неимоверно.
Вкратце пересказав, как сложилась ее жизнь, Тина улучила момент и зашептала мне на ухо:
– Вообще-то Павел – мужик неплохой и при деньгах, хотя немного и жмотистый. Бывший моряк. Ходил в кругосветку. Объездил полмира. Но как приходит весна, так его тянет сорваться с места абы куда. Придумывает себе всякие курсы, конкурсы, фестивали. Вот к вам зафестивалил. Ты уж извини, я сама собиралась к тебе приехать, черт попутал, дала ваш адрес Павлику. Я же не думала, что он еще в Чехию соберется с тобой лететь. Неловко получилось.
– Да ладно, – отмахнулась я от Тины и посмотрела на Павла, который так и эдак оказывал знаки внимания Любе, вымаливая у той прощение. В эти минуты он мне казался таким милым, добрым. Как я могла подумать, будто он похож на преступника? Не понимаю.
Вечером меня Анюта затащила в свою комнату. Вывернув из полиэтиленового пакета на стол гору сувениров (брелочки, значки, авторучки), она счастливо сказала:
– Это все я выиграла.
– Выиграла? Как?
– На спор. Помнишь, меня дядя Паша научил собирать кубик Рубика за тридцать секунд? Я в отеле этот фокус перед малышней показывала. Немцы, итальянцы, они такие тупые, – поделилась своими наблюдениями моя дочь. – Все-таки наши дети самые умные дети в мире.
– И что, ты действительно умеешь собирать кубик Рубика за тридцать секунд?
– А то!
– Покажи.
– На! – Аня достала из своей сумки кубик. – Перемешай грани.
Я буквально вывернула кубик наизнанку и протянула его дочери.
– Только, чур, на меня не смотреть. Когда на меня пристально смотрят, я теряюсь. Я отвернусь с твоего разрешения к столу, а ты не подсматривай. Лучше смотри на часы. Засекай!
Аня развернулась ко мне спиной и захрустела кубиком. Я внимательно следила за перемещением по циферблату секундной стрелки. Десять секунд, пятнадцать…
Цок! – что-то легкое выпало из Аниных рук и шлепнулось на пол. Я автоматически перевела взгляд туда. На полу рядом с ногой моей дочери лежал цветная деталь кубика.
Аня наклонилась и подобрала деталь. Пока она опускалась к полу, я заметила горсть цветных деталей, рассыпанных по поверхности стола.
«Вот хитрюга! – догадалась я о способе собирания кубика. – Она просто-напросто отсоединяет фрагменты кубика от центральной связующей части, а потом по цвету втыкает их обратно. Все правильно – наши дети если не самые умные, так самые ловкие».
