Одним словом, письма не более, чем рекламная агитка. Но затея имела далеко идущую цель. Ненавязчиво внушить публике, что Жаклин — идеал для обывателя. Она — человек, достигший в жизни всего, о чем только можно мечтать, и в одночасье всё потерявший. В чувствах окружающих должны были присутствовать и жалость — кто из нас не терял близких? — и оттенок злорадства — хоть ты и богата, а рыдаешь, как все смертные. И понимание печального положения вдовы с двумя детьми (сироты, впрочем, унаследовали миллионы долларов), и осознание того, что женщина в расцвете сил теряет мужчину своей жизни.
Незамеченной прошла смешная ошибка: Маккон, утверждая количество писем, не исправил указанную разработчиком плана цифру — 875 480. Дело в том, что идея писем была взята из фантастического рассказа Фредерика Брауна «Медовый месяц в аду». В рассказе власти используют в рекламных целях заявления о якобы тысячах писем в поддержку своих действий. Число писем у Брауна — 875 480.
Наш разработчик указал в отчёте, что первоначальная идея принадлежит писателю-фантасту Брауну и назвал цифру, фигурирующую в тексте рассказа. Никто не удосужился исправить число полученных писем. С тех пор цифра, совпадающая с точностью до единицы с цифрой Брауна, доказывает всенародную любовь к Жаклин. Кстати, это один из редких фактов, которые остались за бортом журналистских находок. Я нигде не видел упоминаний об этом казусе. Никто и никогда не обратил внимание на удивительное совпадение.
* * *
Страна сплотилась вокруг доселе неизвестной милой и отзывчивой худощавой женщины с большими, широко открытыми глазами. (Насчет неизвестной, пожалуй, преувеличиваю. Еще в 1953 году LIFE опубликовал на обложке фотографию Джеки и Джона, а несколькими годами позже Теодор Уайт, автор бестселлера «Создание президента», сравнил Жаклин с верной подругой короля Артура из легендарного Камелота, превознося до небес её ум. Но то был заказ от клана Кеннеди с прицелом на выборы, так что в памяти публики Джеки не отпечаталась.)
Только после покушения её имя замелькало всюду. Мы создали фигуру, отодвинувшую в тень всех остальных действующих лиц, включая покойного Джона.
Когда страна приникает к экранам телевизоров, созерцая церемонию погребения, все взгляды устремлены на печально грациозную Джеки и очаровательного маленького принца Джона-младшего, отдающего честь эскорту. Чёрный конь без седока… катафалк — копия того, на котором везли в последний путь Авраама Линкольна… гроб орехового дерева…
Атрибуты завораживают. И остается незамеченным, что отпевали президента в закрытом гробу, хотя пуля попала в затылок, лицо не повредив. Нарушены все традиции похорон. Но поначалу никто этой странности не замечает — страна загляделась на Джеки.
Что ж, работа удалась. С блеском сотворена новая креатура, на которую общество принялось молиться.
(Примечание Вадима. Далее в черновиках Виктора следуют несколько страниц, посвящённых жизни и дурному характеру Жаклин. Повествование только выиграет, если я эти страницы уберу.)
…Таковой была в действительности Жаклин Бувер Кеннеди Онассис. И не могу не сравнить её с Джоном, человеком с недостатками и качествами, присущими только великим людям.
* * *
В ноябре шестьдесят третьего у всех на устах был Вьетнам.
Покушение на Кеннеди произошло сразу же после убийства президента Южного Вьетнама Нго Динь Дьема, а через полгода после наглой и провокационной атаки северовьетнамских ВМС началась широкомасштабная война. Коммунисты хотели войну и получили на блюдечке, и проиграть её они не могли.
При Джоне попытки коммунистов развязать войну во Вьетнаме были обречены на провал. И не было бы их победы в семьдесят пятом после долгих лет изнурительной бойни.
Обратите внимание, что никто и не помнит, что война началась 2 августа 1964 года, когда вьетнамские корабли атаковали наш эсминец. Потерь мы не понесли, но 5 августа Америка наносит ответный удар и уничтожает весь вражеский флот — двадцать пять катеров.
Невелика потеря. Ведь для целей войны, задуманной красными, флот был не нужен. И конфликт стал развиваться под диктовку коммунистов.
Джон не доставил бы противнику подобного удовольствия. Он прекрасно понимал, что коммунистический режим силен только в обстановке военной истерии. Когда дело касается чистой экономики, дядя Сэм переигрывает всех красных вместе взятых.
Благодаря вьетнамской войне коммунисты не рухнули лет на пятнадцать раньше.
* * *
Слава богу, Джон еще успел остановить войну с Фиделем Кастро, не дав тому возможности стать латиноамериканским Христом.
Тогда я этого не понимал — молод был и держал зуб на президента за Плайя-Хирон, где погибли мои товарищи, не получившие обещанной американцами поддержки с воздуха.
Теперь вижу и знаю, что Хрущев и Кастро с нетерпением ожидали вмешательства США, так как коммунисты тут же получали колоссальный козырь для развязывания войны во всем западном полушарии. И только благодаря Джону Кеннеди, устоявшему перед давлением всех служб и ведомств, Латинская Америка не перешла под полный контроль красных.
А ведь тогда болтали, будто бы Кеннеди коммунистам потакает. Все единогласно, от генерального штаба до ЦРУ, призвали к немедленному вторжению на Кубу. Практически в одиночку Кеннеди добивается соглашения с Советами о выводе ядерных ракет в обмен на отказ от свержения коммунистического режима на острове. Как только Джона за мягкотелость не обзывали, не задумываясь о том, что он остановил третью мировую войну — не меньше, — да и заложил основы крушения большевизма.
«Ни горячая ни холодная война ничего нам не дадут — дайте коммунистам возможность покупать наши товары и они рухнут под аплодисменты своих народов!»
Вот его слова, которые он повторял горячо и убеждённо.
* * *
Джона часто обвиняли в потакании левым, мол, он публично поддержал независимость Алжира, снисходительно посмеялся над выходкой Никиты Хрущева, который 12 октября 1960 года — в день благодарения! — стащил с ноги ботинок и стал им стучать по трибуне ООН в ответ на обвинения в адрес СССР со стороны филиппинского делегата.
Но на самом деле, более умную политику в сдерживании коммунизма, чем та, которую проводил Джон, представить трудно.
Китайцы после покушения на него не сдержали радости, опубликовав новость под диким для европейского уха заголовком «Кеннеди ест землю!». По сути дела в оценке события они были правы — ведь мирное сосуществование, на которое нацелился Джон, означало конец коммунистической идеи.
* * *
Народ Соединённых Штатов не так глуп, как его пытаются представить. Именно после отказа Кеннеди оказать помощь кубинским повстанцам, его популярность возросла до 83 %. Да и ниже 60 % показатель никогда не опускался, а обычно держался на 70 %.
Жаль, что идеи и методы Джона так редко были востребованы его преемником Джонсоном (Джонсон считался непредсказуемым политиком. Каждую минуту опасался разоблачения истории с объявлением Кеннеди мертвецом. Если оценивать его деятельность, зная истину, сразу же объясняются все его странные поступки).
