— Лирель, прогуляйся, пожалуйста, с этим молодым… дарком. Хорошо? — вопросительно посмотрела на меня Ольга.
— Ладно, пойду потрачу остатки денег, — пожала я плечами, вставая из-за стола.
— Головой за девушку отвечаешь! — предупредил орк дарка.
Тот молча кивнул, и мы вышли из таверны.
Ольга Ярославич
— Итак, что стряслось опять? — спросила я тихо, глядя, как Лирель и Лэрэн покидают таверну.
— Я пришел предупредить. Заговор с твоей помощью я раскрыл, но всех заговорщиков поймать не сумел. Будь осторожна. Они все еще охотятся за Кровавой печатью, и ты им очень не нравишься, — серьезно сказал Садир.
— В Академии я в безопасности, — пожала я плечами. — Там столько всяких блокировок, что чихнуть нельзя спокойно, не то что убийце проникнуть.
— А в Городе?
— Да я тут почти не появляюсь. Некогда, знаешь ли…
Официантка принесла заказ. Поставила перед нами изящные фарфоровые тарелки с красиво уложенным кушаньем.
— И ты даже не поинтересуешься, что такое Кровавая печать?! — усмехнулся орк, без зазрения совести уничтожая обед Лирель.
— Оно мне надо? Меньше знаешь — дольше живешь.
Орк хмыкнул. Его вообще-то вполне устраивало то, что я не лезу в его дела. Поев, мы вышли из таверны. Лирель и Лэрэн уже были тут. Дарк не удержался и ухмыльнулся в мою сторону. Зараза. Я тебе еще припомню, как ты меня прирезать хотел, маньяк несчастный. При виде моего недовольного лица ухмылка убийцы стала шире.
— Идем, Лирель, — потянула я девушку за руку.
— Лэрэн вас проводит, — сообщил мне Садир и, махнув на прощание рукой, затерялся в толпе.
Блин, вот счастье-то… Я снова посмотрела на дарка и, едва сдерживая зубовный скрежет, поплелась к Академии. Дошли мы без приключений. Да и какой псих на нас нарываться будет, если от Лэрэна за километр ощущение опасности исходит!
У ворот нас ждал сюрприз… Словно черт из табакерки, выскочил Шерн. Покосился подозрительно на дарка…
— Ну вот, заставила меня облик сменить и тут же с каким-то дарком спуталась, — обиженно начал он.
Ой, мамочки… Я тайком показала Лэрэну кулак, давая понять, что убить принца я ему не позволю. Дарк коротко кивнул и удалился, к моей огромной радости.
— Кто это был? — тут же пристал с расспросами младший Ашшер.
— Любовник, — хмуро ответила я.
Из головы все никак не шло предупреждение орка. Садир не стал бы беспокоить меня по пустякам, и уж если он, наплевав на маскировку, вылез из своего укрытия… Дело пахнет керосином.
Я рассеянно проводила Лирель до ее комнаты, вручила ей карту-проводник и поплелась спать, чувствуя себя разбитой и уставшей. Похоже, сегодняшний день не удался. Знала бы я, что будет утром.
«Доброе утро, дорогие мои радиослушатели!!! — От вопля Балаболкина я подскочила на кровати. — Особенный привет Ольге Ярославич и Круну Арду. Эти смелые второкурсники не побоялись бросить вызов суровым традициям нашей Академии! Сегодня им предстоит доказать госпоже Ришшер, что мы, студенты, способны на многое!»
Я вспомнила о том, что мне предстоит, и едва не сгрызла ни в чем не повинную подушку. Боже, за что?!
Мозг сразу же услужливо подсказал список проступков, могущих повлечь немилость Творца… Черт, много.
В дверь постучали. Надежда на то, что это всего лишь сон, тут же испарилась. Стук повторился.
— Кто там? — обреченно поинтересовалась я.
— Ты не забыла, что у нас сегодня свидание с госпожой Ришшер? — спросил Крун, игнорируя мой вопрос. — Пошли готовиться, пока время есть.
Я вздохнула, сползла с кровати и начала одеваться. Учить мне не хотелось. Тем более что от волнения я точно ничего не запомню…
— Может, сразу пойдем, а? — вздохнула я, появляясь перед однокурсником. — Я вход открываю, ты ведешь до нужной точки.
— Хитрая, — хмыкнул парень. — Самое легкое выбрала.
— Просто я совершенно не умею ориентироваться в Беспространстве. Учти: завалим экзамен — достанется обоим.
— Ну ладно.
Решив эти мелкие вопросы, мы отправились к госпоже Ришшер напрашиваться на неприят… тьфу, на экзамен. Студенты провожали нас сочувствующими взглядами и втихаря желали удачи.
Кабинет Кэртиса Ашшера, императора Вечности
В небольшой комнате на первом этаже дворца за шахматным столом сидели император и его советник и давний друг Литар Тайшшер.
— Меня беспокоит тот закрытый мир. Гея. Уж слишком часто стали рождаться там Самородки
[4]
. За последние двадцать лет их уже более сотни учатся в нашей Академии, — проговорил император, бездумно двигая пешку.
— А что говорит Видящая? — поинтересовался Литар.
— Я ей ничего не говорил. Ты же знаешь, как Эль относится к этому. Она родилась в этом мире.
Советник улыбнулся. Он хорошо знал императрицу Натэль и ее любовь к своей далекой родине, а также то, что Кэртис скорее погибнет, чем решится огорчить жену. В этом был весь император.
— Что-то случилось, Кэр?
— Да. Новый Самородок. Серебрина сказала, что на ней метка Хранительницы Равновесия.
— Что?! — На этот раз улыбки были неуместными. — Какая метка? Оберегающая?
— Нет. К сожалению, просто Видящая, но ты же понимаешь, что это может означать?!
Ольга Ярославич
Кабинет Серебрины Ришшер встретил нас тишиной. Ректор сидела за письменным столом и что-то быстро писала. Секретарша — студентка старших курсов — протолкнула нас внутрь и захлопнула дверь, отрезав пути к отступлению.
— Готовы? — поинтересовалась госпожа Ришшер, не отрываясь от дел.
— Готовы, — зло ответила я.
Невыносимо бесила надменность драконов Вечности по отношению к людям. Могла бы ради приличия поздороваться, мегера! Я так разозлилась, что Круну пришлось самому объяснять ситуацию, удерживая меня от язвительных реплик в адрес ректора.
— Хорошо. Идемте, я соберу комиссию.
Госпожа Ришшер отложила свою писанину и соизволила посмотреть на нас. Мы вышли из кабинета и направились в сторону Магизмерского деканата, где к нам присоединился наш куратор — декан Магизмера. Поход продолжился. Помимо вышеозначенных, в комиссию вошли наш препод по пространственным перемещениям, глава кафедры целительства и три воина Вечности. Зачем взяли последних, мне было невдомек. Неужели Ришшер боится монстров Беспространства? Воображение нарисовало ректора, улепетывающую от упитанного зубастого субъекта. Картинка вышла такой реалистичной и смешной, что я тихонько транслировала ее Круну. Одногруппник сдавленно хрюкнул, но лицо сохранил.
