Спустя пару минут они уже ожесточенно торговались, как два купца, устраивая целые спектакли из-за каждой мелкой монетки. Я только переводил ошарашенный взгляд с одного на другого и пытался захлопнуть отвисшую челюсть. Наконец они сошлись на пяти золотых монетах и трех медяках. С ума сойти… Кому рассказать — не поверят.
Империя Вечности. Дворец императора
— Отец, ну почему? Ее надо вернуть, срочно! — Дариэль и Шерн впервые говорили вместе и так солидарно.
— Нет! — Голос императора был спокоен, сам он даже не поднял голову от бумаг, которыми занимался до прихода сыновей.
— Ее там убьют! — Шерн в раздражении сбил со стола стопку исписанной бумаги.
— К тому же она уже провалила экзамен, проболталась об исследователях. Ее надо срочно забирать, иначе этот мир будет потерян! — привел более разумный довод Дариэль, тайком показывая кулак разбушевавшемуся брату.
— Я уже сказал. Ярославич останется в исследуемом мире столько, сколько я посчитаю нужным. Это не обсуждается.
Ольга Ярославич
Наутро оказалось, что кейгар решил отправиться с нами. Все мои попытки (я даже десять золотых предлагала!) отговорить вредного оборотня от этой затеи не увенчались успехом, пришлось смириться. Единственное условие, которое я поставила, — оборотень будет путешествовать с нами только в человеческом облике.
Вот такой вот развеселой компанией мы и отправились в дорогу.
— Ольга, а ты можешь рассказать, что значит быть Хранителем? — тихо, чтобы не услышал наш новый компаньон, спросил Фрей.
Наивный! Слух у оборотня преотличный, и он прекрасно понял, о чем речь. И естественно влез со своим мнением.
— Хозяин! Ты что, серьезно ничего не знаешь?! Да Хранитель — это душа всего мира!
— Умолкни, животное! — осадила я нахала. — Во-первых, зови его Фреем, во-вторых, не лезь в чужие разговоры, в-третьих, ты абсолютно прав.
Мое последнее заявление несколько вывело парней из равновесия, потому как не вписывалось в общую концепцию речи, а мне удалось продолжить:
— Хранитель действительно является душой мира, это очень точное определение. Он может управлять всем: животными, растениями, людьми, эльфами… Даже самой природой. И это не то же самое, что обычная магия. Маги используют ресурсы своего эфирного тела для принудительного изменения чего-либо, а Хранитель просто просит мир исполнить что-то, и он подчиняется, сам изменяет себя. Ты ведь заметил, что наш настырный приятель даже не подумал нападать на тебя!
— Кто старое помянет, — буркнул оборотень.
— Кто влезет в чужой разговор еще раз, тому я хвост на ухо накручу! Продолжим. Так вот, никто из жителей мира не может даже подумать о том, чтобы причинить тебе вред или не подчиниться. Помнишь кархара, который объявился в соседнем с вашим городом лесу? Его призвал ты, потому что поверил в его существование. Поэтому постарайся контролировать свой разум, пока не освоишься с новыми силами, иначе мы рискуем не дойти до моря.
— Значит, поэтому маги не видели во мне дар? — уточнил сын оружейника.
— Именно. Они смотрели на потенциал эфирного тела, а он у тебя, как у простого смертного. Тебе это не нужно, потому что твой истинный потенциал — сила всего мира.
Глаза мальчишки загорелись. Спасайся кто может, у него такими темпами мания величия начнется!
— Ольга, а ты меня научишь пользоваться моими силами?
Я аж остановилась и уставилась на Хранителя круглыми от удивления глазами. Интересно, он думает, что мне все подвластно?!
— Я могу вам рассказать, как это делается! — снова влез оборотень.
Вздохнув, я смирилась с таким положением вещей. Пусть его, этого кейгар, раз он видел, что может Хранитель, мне такого наблюдать не приходилось (хвала Создателю!). С этого момента наше путешествие напоминало салочки на минном поле. Юный Хранитель под «чутким» руководством оборотня, которого, к слову сказать, звали Зорбрейлинэйхалланир (пришлось урезать его до Зор), осваивал управление природой. За какие-то трое суток мы пять раз промокли под ливнем, нас занесло снегом (это в середине лета!), побило градом, однажды наша тропа прямо посреди леса заросла травой, и если бы не нюх оборотня…
— Все! С меня хватит! — возопила я после очередного «урока», когда в паре метров от меня сверкнула молния. — Прекращайте свои опыты! Я еще жить хочу!
— Хозяин, давай ее того… — Зор красноречиво щелкнул клыками, — съедим! Женщина в походе — помеха!
— Подавишься! — вздохнул Фрей. — К тому же она сама нас слопать может. Это она с виду безобидная.
Фрей
Ольга с Зором опять принялись ругаться и спорить по поводу моих разрушительных тренировок, а я по-тихому отошел подальше и попытался настроиться на природу, как меня учил оборотень. Хотелось поймать к ужину что-нибудь съедобное при помощи моей новой силы. Долго ничего не происходило, и мне по-хорошему надо было идти к стоянке и не выпендриваться, но вы ж меня знаете… Добычу я дождался. На свою зад… в смысле голову.
К тому месту, где я стоял, из леса вышли с десяток мужиков неприветливого вида, одетых в грязные лохмотья и вооруженных до зубов. Они как-то недвусмысленно обшаривали меня взглядом и переглядывались. Моя идея с добыванием ужина уже не казалась мне такой удачной, и, если бы не выскочившие из кустов две образины, называемые Ольга и Зор (от вида которых я сам чуть не умер), меня ждали бы серьезные неприятности.
Оборотень находился в своей звериной ипостаси, а девушка… Неужели все женщины так меняются от злости?! Если это так, то я, пожалуй, никогда не решусь жениться! Клыки, не уступающие Зоровым, когти, вертикальные зрачки и о-о-очень убедительный оскал. Мне как-то сразу расхотелось спорить с моей компаньонкой, оборотню, по-моему, тоже.
Разбойники явно не ожидали такого теплого приема и быстренько скрылись в кустах, а мои разгоряченные монстрики кинулись в погоню, шипя и подвывая от энтузиазма. Спустя пару мгновений раздался полный ужаса вопль. Брр, аж мороз по коже! Даже знать не хочу, что они сделают с этими несчастными.
Предоставленный самому себе, я вернулся к костру, который уже успели развести мои друзья, подвесил над ним котелок, наполнил его водой, вызвав маленькую тучку, и принялся ждать Ольгу и Зора. Они появились через полчаса, довольные и, кажется, сытые (не говорите мне, что они ели!). Зор нес кусок парного мяса, завернутый в большой лопух.
— Вот, это ужин! — жизнерадостно заявил кейгар, бросая сверток рядом со мной.
Я отскочил от него на добрый метр, едва сдержав тошноту. Они меня чем кормить собрались?!
— Не переживай, Фрей, это всего лишь кролик! — засмеялась Ольга. — Мы его в лагере разбойников нашли, уже освежеванного. Они, похоже, собирались поужинать, до того как ты решил опробовать свои навыки.
