И взглянув на Настю, он повторил:
– А Павел прилетает сегодня.
И замолчал, выжидающе глядя на Настю.
Девушка кивнула:
– Продолжай!
– И Павел приглашает тебя на свидание.
– Это так. И?..
– И нам с дядей кажется, ты должна пойти на него.
– Вот теперь ты все сказал! – воскликнула Настя. – Вы предлагаете пойти мне на свидание с человеком, которого то ли самого вот-вот укокошат, то ли сам он кого-нибудь вот-вот прикончит.
– Не стану скрывать, задание опасное. Павлу может грозить реальная опасность быть убитым, как это уже случилось с Ираклием, Тамарой и Фасолькой.
– И зачем мне тогда быть рядом с Павлом? Возьмите его под наблюдение и все тут. Кто вздумает на него напасть, того и задержите.
– Не все так просто. Во-первых, на территорию клуба нам хода нет.
– Почему? – запротестовала Настя. – Мы с тобой туда попали совершенно свободно.
– Это в дневное время. С десяти часов вечера там устанавливается комендантский час. Пропускной режим такой, какого и на космодроме не увидишь. Кроме того, предположим, спасем мы Павлу жизнь, вовсе не факт, что он из-за этого настолько преисполнится к нам любви и уважения, что захочет откровенничать и сотрудничать. Если тотализатор работает, то происходит это на территории клуба и в ночное время.
– И мне с помощью Павла предстоит туда проникнуть? Ну, допустим, я соглашусь. Но где гарантия, что Павел захочет меня пригласить? Что он вообще согласится взять меня с собой, даже если я нагло напрошусь с ним?
– Почему-то мне кажется, что он захочет, чтобы ты была рядом.
– Но почему?
– Очень уж занятный персонаж этот Павел, – уклонился от прямого ответа Вася. – Поверь мне, скучно тебе рядом с ним не будет.
Вот в это Настя как раз охотно поверила. Что касается личной безопасности как ее самой, так и Павла, тут у девушки были большие сомнения. Несмотря на то что Вася клятвенно обещал, что дядя не подведет, охрана Насти будет на самом высшем уровне, волноваться ей совершенно не из-за чего, поджилки у девушки все равно тряслись.
Глава 13
Оставшееся до приезда Павла время Настя провела очень плодотворно, выслушивая пояснения Васи и его дяди, как ей себя вести, где стоять, что говорить и как падать на землю, чтобы не отбить себе жизненно важные органы.
– Падать?
– Да, да! – подтвердил Васин дядя. – А ты думала, мы тебя позвали, чтобы шуточки шутить?
Дядя оказался симпатичным чуть полноватым мужчиной, который держался так спокойно и уверенно, что в его присутствии бедную Настю куда меньше колотила нервная дрожь. Почти совсем не колотила. Но это только до тех пор, пока она не вдумывалась в то, что говорил дядя. Потому что стоило вдуматься, как «колотун» возвращался с новой силой.
– Девонька, да за этим тотализатором или что там у них, стоят такие люди, что они закопают дюжину хорошеньких девчушек вроде тебя и глазом не моргнут. Если уж даже мне не удалось ничего точно узнать, что у них происходит, то можешь себе представить…
– Я представляю, – отвечала Настя, стараясь, чтобы ее голос звучал не слишком кисло.
Хорошо ему рассуждать! Не Васиному дяде предстояло отправиться навстречу опасности, которая становилась тем страшней, чем меньше было о ней известно.
– Но хоть какие-то сведения о том, что за дела творятся в «Ниневии», у вас имеются?
Дядин ответ прозвучал еще более загадочно:
– Понимаешь, в чем дело, те преступления, которые предлагались тебе для разгадывания в игре в клуб детективов, они ведь все произошли на самом деле.
– Вася что-то об этом говорил мне.
– Племянник не знал всей картины. Преступлений, которые вы расследовали в клубе детективов, было куда больше. И каждое из них несколько отличалось от той версии, которая была известна официальному следствию. Возьмем убийство гражданки Скворцовой. Помнишь его?
Настя напрягла память.
– Это та баба, которая убила собственного пасынка ради получения страховки? Но она не хотела его убивать! Это получилось случайно! Она лишь хотела поправить свои финансовые дела, у нее было несколько кредитов, ипотека, она потеряла работу. Единственным выходом было получить страховку мальчика, которую она ему купила в свое время. И она толкнула парня под машину, желая немножко его покалечить. Но не рассчитала, мальчишка погиб в этом столкновении.
– Нам она озвучила совсем другую версию. Пасынка она любила, в момент аварии находилась в другом месте, алиби ее подтвердил некий Чижов.
– Любовник, – кивнула головой Настя. – В моей истории он тоже присутствовал. Он подтвердил алиби, потому что Скворцова взяла его в долю. Пасынок был этой парочке не нужен, они легко принесли его в жертву.
– Но в реальной жизни следствие на этом и застопорилось. Конечно, алиби у Скворцовой было сомнительным. Но доказать, что это она толкнула пасынка под машину, мы так и не сумели. Все свидетели видели грузного темноволосого мужчину, который быстро скрылся с места аварии.
– Скворцова загримировалась! А парик, накладное пузо и плечи взяла в театральной бутафорской мастерской, где работала ее приятельница.
– До приятельницы мы не добрались, – с сожалением признал дядя. – Плохо мы работаем, плохо. А вот тот тип, кто присылал тебе эти загадки, он был осведомлен куда лучше нашего. Он знал, что Скворцова убийца. И решил осуществить возмездие. Спустя короткое время она была найдена убитой. Рассматривали версию ограбления, потому что пропали ценные вещи и банковские карты. На этом тогда и остановились.
– А грабителей поймали?
– Нет. Но теперь я склонен думать, что дело там было вовсе не в ограблении. В конце концов, наличные теперь при себе никто не носит. А золото заменила бижутерия. Карты так и не всплыли. Украшения тоже. Конечно, еще пропал дорогой смартфон, что и послужило оправданием версии ограбления, но… Я считаю, что кто-то узнал, что Скворцова убила своего пасынка, и приговорил ее за это к смерти. Око за око, зуб за зуб. Древние законы царя Хаммурапи.
– Хаммурапи, – пробормотала Настя. – Вавилон… Междуречье… Ассирия. Послушайте, а ведь клуб «Ниневия» потому так и называется, что Ниневия – это столица…
Но дядя не дал ей додумать свою мысль. Просто не обратил внимания на то, что там Настя бормочет себе под нос.
– И еще один момент, который привлек наше внимание, – продолжал он, – ты ведь не одна играла в детективов. Были и другие игроки.
– Я это знаю.
– А знаешь ли ты, что в числе прочих игроков была и Тамара?
– Тамара? – воскликнула Настя. – Как Тамара? Та самая Тамара?
– Да. Та самая Тамара, которая закончила свои дни в Сосновке, куда и ты, дорогуша, тоже направлялась.
