Я предполагала, что Моржик в своей Америке будет рычать от ревности и скайп исправно донесет до нас эти громовые раскаты, а потому пыталась минимизировать эротичную фотосессию, но тщетно. Результат возымел лишь один аргумент – напоминание о том, что мы так пропустим ужин.
– Ты что, с ума сошла?! – ужаснулась моя подружка с узнаваемыми интонациями Карлсона. – Как это можно – пропустить ужин? Как вообще тебя посетила такая дикая мысль?
Самой-то мне эта мысль казалась вполне себе здравой, поскольку у каждого из охваченных нашим вниманием бассейнов имелся бар, где всех желающих бесплатно чем-нибудь поили и кормили. А мы (особенно Ирка) как раз и были желающими. Так что промежуток между обедом и ужином мы плотно заполнили безалкогольными коктейлями, соком, кофе, чаем, фруктовым салатом, горячими вафлями, мороженым и бубликами.
Я не думала, что найду в себе место еще и для ужина, но Ирка была чужда любых сомнений, и вечернюю трапезу мы, конечно же, не пропустили. Разве что явились в ресторан не в первых рядах, как к обеду, а уже под занавес.
– Успели! – облегченно выдохнула моя подружка, сдув со вспотевшего чела рыжую прядь и оглядевшись.
Еды было еще много, а людей за столами заметно поубавилось, и мы без проблем нашли место с красивым видом на полюбившейся нам террасе. Ужинали без спешки, в чинном спокойствии и приятной неге. О делах наших скорбных не калякали – наслаждались безмятежностью. Благосклонно созерцали сквозь золотистую влагу в бокалах высокие пальмы, цветущие олеандровые кущи, неестественно голубую воду в бассейне и лазурную даль сливающихся в экстазе моря и неба… Короче, расслабились.
Ирка, распробовав, оценила бесплатное белое полусладкое и почти не отпускала от нашего столика официанта с бутылкой. А ему то ли ума не хватило оптимизировать процесс, то ли у них правило такое жесткое – наливать только по «сто пятьдесят» за раз.
Парнишка вздыхал, переминался с ноги на ногу, но так и не смекнул, что в его интересах было бы оставить нам пару бутылочек, а не стоять битый час на розливе, как какой-то автоматический дозатор.
Тут надо сказать, что за ужином нас обслуживал тот же самый улыбчивый виночерпий, что и в обед. Тот смазливый брюнет, в котором я опознала давешнего жаждущего знакомств лжеполицейского. Какое-то время я иронично поглядывала на него, выжидая, не признает ли и он меня, но, видимо, во время нашего короткого разговора в море я на этого ловеласа сильного впечатления не произвела. И то сказать, самое красивое у меня – ноги, а их-то он и не увидел, они в пучине вод скрывались, на поверхности одна голова виднелась. Неудивительно, что ловелас меня не запомнил.
Еще мне было интересно, что именно закончится раньше – Иркина неутолимая жажда, халявное полусладкое белое или терпение вышколенного официанта? Оказалось – ни то, ни другое, ни третье: истекло время ужина. Часы-куранты в обеденном зале с намеком бамкнули, и тут же у нашего официанта в кармане фартука заныл и затрясся мобильный.
– Пардон, – обронил наш виночерпий и, бессовестно проигнорировав торопливо поднятый Иркой пустой бокал, убежал секретничать за ближайшую колонну.
Коротко поговорив там по телефону, брюнет не соизволил вернуться к нашему столику, а Ирка, выразительно поигрывающая бокалом, на это откровенно рассчитывала.
– Какое безобразие! – возмутилась она. – Как можно так бесцеремонно прерывать обслуживание? Я, может, еще пить хочу!
– Ты, может, уже достаточно напилась? – Я забрала у подружки бокал, пока она его в гневе не кокнула, и переставила хрупкий сосуд на дальний край стола.
– Намекаешь, что я нетрезва? – нахмурилась Ирка. – С чего бы это?
– С шести бокалов? – предположила я.
– Ты что, считала? – обиделась она. – Вот уж не думала, что доживу до того дня, когда лучшая подруга попрекнет меня глоточком вина!
– Да не жалко мне вина, тем более оно бесплатное, я просто хотела бы уже закончить ужин. – Вытянув шею, я проводила взглядом нашего виночерпия.
– Ну, если больше ничего не осталось… – послушно вставая из-за стола, ответила мне подруга бессмертными словами мультяшного Винни Пуха, объевшего Кролика.
– За мной! – Я поднялась и поспешила вслед за удаляющимся официантом.
Он снял свой фартук и, оставшись в белой рубашечке с коротким рукавом и легких серых брючках, выглядел вполне цивильно, не выделялся в толпе отдыхающих.
– Шевелись, – поторопила я наевшуюся-напившуюся подружку. – Будешь идти так медленно – мы его потеряем!
– Подумаешь, велика потеря! – фыркнула Ирка. – Так себе официант, клиентоориентированность у него на троечку. Все бросил, куда-то помчался, а у нас по расписанию еще поздний ужин предусмотрен, между прочим. Куда мы, кстати говоря, бежим? Я планировала еще ознакомиться с программой вечерних развлечений, а по этой дорожке мы выйдем за территорию отеля!
– Угу.
Мы действительно вышли за ограду – в старый городской парк, в вечерний час полный гуляющих. Многие из них, как и наш официант, направлялись к лифту, чтобы спуститься на набережную.
– Мы к морю, что ли? – заволновалась Ирка. – А купальники же не взяли!
Официант наш успел заскочить в лифт, набитая народом кабинка уехала, мы остались на мостике. Я досадливо выругалась.
– Да что происходит? В чем дело? – озадачилась моя подружка.
– Я хотела проследить за официантом, – объяснила я.
– Зачем?
– Не знаю, как-то не нравится он мне…
– Ой, а мне-то он как не нравится! Зажилил винишко, жмотяра улыбчивый!
– Иди сюда. – Я подошла к перилам и перегнулась через них, чтобы увидеть основание лифта. – Сейчас он выйдет, посмотрим, куда направится. Мне кажется, он не просто так сорвался с рабочего места, его кто-то вызвонил на срочную встречу. Или куда-то послал…
– Ой, а я бы его как послала!
– Да тихо ты… И подвинься. – Я потеснила подружку, чтобы она не загораживала мне обзор.
Солнце уже почти село, но многие люди все еще были в головных уборах и при взгляде с тридцатиметровой высоты походили на разноцветные кружочки и крапинки. Желтые – широкополые соломенные шляпы, белые – панамы, красные, синие, зеленые – бейсболки и кепки… От основания лифтовой башни они полетели к морю, как подхваченные ветром конфетти. Черноволосую голову нашего официанта в этом пестром потоке разглядеть было трудно, я было подумала – упустили мы его, но тут Ирка ткнула меня в бок чем-то твердым и сказала:
– Врет, не уйдет!
Я глянула, чем это она в меня тычет, и обрадовалась: биноклем! О святой покровитель частных сыщиков (есть же, наверное, и такой?), благослови хомяков и людей, вопреки теории Дарвина, по прямой происходящих от этих запасливых зверьков!
С помощью бинокля я виночерпия нашего отыскала в два счета. Он, впрочем, упростил мне задачу, отстав от толпы. И тут же снова осложнил ее, укрывшись под деревом.
