– И вовсе незачем было так орать! – укорила я неблагодарное животное и, не удостоившись ответа (барину было некогда, барин чавкать изволили), переместилась в спальню. – Что, лежим на диете?
– Лежать полезно для фигуры, – сонно пробормотала Ирка. – Особенно если на спине. Когда встаешь – живота почти нет… Хр-р-р… – И она захрапела.
– Отличная метода. – Я тоже завалилась на бочок, но ненадолго.
В точном соответствии с законом подлости именно тогда, когда я уснула, нелегкая кого-то принесла.
Какое-то время я игнорировала настойчивый стук в дверь, поскольку он достаточно органично сливался со звуками, доносящимися с недалекой стройки. Потом пришел кот, запрыгнул на кровать, навис надо мной и заныл, сигналя о чрезвычайной ситуации. Сигнальный мяв у него оказался на редкость противный, с таким голосом только на крыше «Скорой помощи» ездить – все расступятся и пропустят. От нервирующих кошачьих завываний я проснулась, подкинулась, ткнулась лбом в мохнатую морду, еще мокрую и липкую от молока, осознала себя и свою роль в истории, пошла открывать дверь.
Нелегкая принесла Наташу.
– Ну, наконец-то! – обрадовалась она, увидев меня. – Я уже беспокоиться начала. Куда вы пропали?
– Э-э-э… – Я не успела придумать правильный ответ.
Посвящать соседку в наши детективные дела мне не хотелось.
– Э-э-экскурсия у нас была, – нашлась Ирка, выглянувшая вслед за мной. – В этот, как его…
– В Кемер, – соврала я. – Кошмарное местечко, просто какая-то ферма, где бессовестно доят туристов. Все по пять долларов, представляешь? Бутылка пива, пара бубликов, пляжный лежак – «пять долляр», просто грабеж!
– Ага. – Наташа, не ожидавшая столь развернутого и эмоционального ответа, моргнула. – А вы на море не пойдете?
– Почему не пойдем, конечно, пойдем! – загудела Ирка, с ускорением двигаясь по комнате и в процессе набивая барахлом свой пляжный баул. – До пляжа больше километра, туда и обратно уже два, нормальная нагрузочка получается, а если еще поплавать как следует… Ленка, ты чего стоишь?
– Одну секундочку, я быстро! – Я тоже кинулась собирать вещички.
Соседка деликатно отступила на лестницу и уже оттуда договорила:
– Отлично, я вас жду!
Снарядились мы скоренько, а двинулись еще быстрее. Ирка, захваченная идеей немедленного избавления от лишних килограммов, задала такой темп, что я уже через пять минут почувствовала себя плохо подготовленным марафонцем. Или даже зеленым новобранцем на марше с полной выкладкой.
Обычно мы с подружкой шествовали к морю прогулочным шагом, периодически присаживаясь в тенечке, попивая водичку и непринужденно болтая о чем угодно. На этот раз о светских беседах нечего было и думать. Какие разговоры, когда просто дышать получается с большим трудом?
К тому моменту, когда мы вывалились на пляж, я задыхалась, как выброшенная на берег рыбина. Ситуативно уместно, если вдуматься.
Хотя думать в тот момент у меня получалось не лучше, чем говорить. Мало того, у меня также наблюдались проблемы со зрением и слухом: в ушах звенело, перед глазами все расплывалось. Чувствуя, что еще чуть-чуть – и моя тушка упадет замертво, я где попало, не выбирая места, свалила на берегу свои вещички и прямо в шортах и майке бухнулась в море.
Уф-ф-ф-ф! Кажется, вода аж зашипела.
Закрыв глаза, я раз за разом погружалась с головой, пока не почувствовала себя относительно нормально. Тогда я вышла из моря, стянула с себя мокрую одежду и разложила ее на камешках. Хорошо, что купальник надела еще дома…
Остыть-то я остыла, а тупить не перестала и, лишь услышав над ухом ехидное подружкино:
– Эстетствуешь? – осознала, что с идиотским педантизмом выкладываю по периметру своей футболки аккуратнейший бордюрчик из одинаковых белых камешков.
А ведь хотела только края придавить, чтобы тряпки, когда они просохнут, ветром не унесло.
Меж тем мое бессознательное творчество успело найти поклонников: какие-то мелкорослые брюнетистые чудики – то ли китайцы, то ли японцы, – восторженно стрекоча, фотографировали мою майку с каменным кантом и меня с ней рядом. Я машинально повернулась полубоком, втянула живот и выпятила грудь – предстала в наилучшем виде.
– Я, конечно, плохо разбираюсь в современном искусстве, скажи, какой это стиль? – опять спросила вредина Ирка. – Явно не кубизм, потому что камешки круглые. Шаризм?
– Елена Логунова, основатель шаризма, – пристыженно пробормотала я. До меня уже дошла нелепость ситуации.
Я смела прочь камешки, оставив только несколько штук, и запоздало поинтересовалась:
– А вы где?
– Там. – Ирка кивком указала на пару просторных циновок, уложенных встык. – Наташа загорает, я пошла плавать, ты как?
– Тоже в море. – Я с удивлением посмотрела на нашу соседку, распластавшуюся спиной вверх.
Руки-ноги она раскинула а-ля морская звезда, голову накрыла шляпой, из-под которой к оставленному под боком мобильнику тянулся провод наушников. Музычку, видимо, включила, приготовилась основательно поджариваться. Надо же, недостаточно пропеклась на жаре в процессе нашего марафонского бега!
– Некоторые люди очень поверхностны, – с ноткой обиды сказала Ирка, тоже посмотрев на Наташу. – Им с заграничного курорта лишь бы шикарный загар привезти. А незабываемые впечатления? И ведь я рассказывала ей, какие сокровища моря можно увидеть, плавая на матрасе!
– Рыбок, крабов, морских ежей и звезд, осьминога Раулика и утопленные бутылки с камнями, – добросовестно перечислила я.
У местных жителей какой-то странный способ избавляться от пустых пластиковых бутылок. Они набивают их камешками и топят в море. Зачем – не знаю. Может, между камнями прячется еще записка с посланием потомкам, которым рано или поздно придется решать проблему загрязнения окружающей среды?
– В море, – повторила Ирка и спустила на воду свой матрас.
Мы проверили, как поживает наш осьминог, потом поплыли к буйкам, да там и остались. Ирка, выполняя свою похудательную программу, затеялась плавать вдоль линии поплавков туда-обратно, как сторожевой пограничный крейсер. Для этого ей приходилось энергично грести руками, так что расход калорий при достаточно продолжительном плавании обещал быть немалым.
Я лениво висела в воде, время от времени ныряя, чтобы рассмотреть что-нибудь интересное: стайку серебристых рыбок, крупную ракушку, родственника нашего Раулика. Вода была чистой и хорошо просматривалась метра на три в глубину.
Вспышку света слева от себя я заметила и тут же потеряла из виду, решив, что мне померещилось. Но нет: яркий золотистый отблеск опять мелькнул справа и снова пропал, чтобы появиться с другой стороны. Выглядело это так, словно на небольшой глубине подо мной кругами ходит золотая рыбка. Я приблизительно прикинула, где ее ждать снова, набрала побольше воздуха и нырнула.
