Но, как ей сообщили, об этом не могло быть и речи.
Рен все еще пребывала в размышлениях о том, как домовики играют свадебные песни и лешенята разбрасывают лепестки цветов, в то время как остальные трое обменялись планами на предстоящие недели. Вскоре Фелка и Якуб вернулись в свои палатки, чтобы начать собирать вещи в Градув. Рен незаметно наблюдала, как Лукаш шевелил губами, пытаясь прочесть несколько слов на краю карты. Она смотрела, как обожженные кончики его пальцев прослеживают буквы, и в этот момент ей показалось, что она никогда не любила его больше.
Она положила руки ему на плечи и приблизилась к его уху.
– Давай сыграем свадьбу, – прошептала она.
Лукаш повернулся к ней: так он делал еще в лесу, когда они начинали снова и снова. Когда они влюбились, совершенно ничего не зная друг о друге.
– Как можно скорее, – согласился Волчий Лорд. Он прислонился к столу и ухмыльнулся, засунув руки в карманы. – На случай если ты снова забудешь.
– Я имею в виду, – сказала она, обвивая руками его шею. Теперь его волосы были немного длиннее и не такими грубыми, как раньше. – Давай сыграем свадьбу в Зале Смокуви. Не в Градуве.
– Король Никодим хочет, чтобы мы поженились в Градуве, – усмехнулся Лукаш.
– К черту короля Никодима.
Он поцеловал ее.
– Что за подстрекательница, – пробормотал Лукаш, и Рен поцеловала его в ответ. – В любом случае неповиновение королевскому указу грозит неприятностями. Ты что, зовешь волка из темного леса?
Рен ненадолго задумалась, а затем улыбнулась.
– Но, Лукаш, – пробормотала она, – я люблю волков.
Бестиарий
Ночницы – в славянской мифологии ночные духи женского пола, враждебно настроенные по отношению к людям. Ночницы нападают на детей, готовящихся отойти ко сну, причиняя им беспокойство и вызывая бессонницу. В разных государствах представлялись по-разному: в виде уродливых старух в черном, в виде длинноволосых старух с когтями на пальцах рук, в виде птиц, летучих мышей или черного мохнатого червяка. Автор романа берет за основу существ славянской мифологии и изменяет их под свой фэнтезийный мир, поэтому отличия во внешности, способностях и образе жизни персонажей существующей мифологии и авторской достаточно существенны. Авторские ночницы – это низшие злые духи леса, паукообразные существа, которые нападают на жертву с деревьев или других возвышенностей. Высасывают души путешественников, заснувших близко к их паутине.
Русалка – злое существо славянской мифологии. В русалки превращаются умершие девушки, преимущественно утопленницы и некрещеные дети, которых зовут мавками. Это тип существ, как и большинство злых духов славянской мифологии, заложных покойников – умерших неестественной смертью людей, обозленных на живых. Молодыми и красивыми представляли русалок только в южнорусском регионе. В средней и северорусской полосе по большинству народных описаний русалки – голые отвратительные старухи с распущенными волосами. Русалки в данном романе сохраняют черты злого духа и приобретают способность принимать облик любимого человеком существа, чтобы утянуть его на речное дно, а потом носить на себе их кожу потому, что истинное обличье русалки – скелет, покрытый слизью и вздувшейся плотью. Охота русалки сопровождается чарующей музыкой, которая гипнотизирует жертву, эта черта напоминает другое мифологическое существо – морскую сирену.
Навь – это понятие, обозначающее мертвеца. В славянской мифологии навь или навья – общее название заложных покойников, само слово произошло от одноименного названия славянского мира мертвых. В авторской интерпретации навь – это душа некрещеного младенца. Навь вынуждена скитаться по миру живых из-за недолжного погребения. Если в течение этих лет никто не пожалеет ее и не окрестит, тем самым даровав покой, существо превращается в злой дух – мавку.
Псотник – шутовское существо польской мифологии наравне с эльфом, вредитель. Основным занятием псотника являются жестокие шутки над людьми, проказы и проделки. Псотники в данном романе характеризуются в основном тем, что крадут глазные яблоки путников и прячут в своих гнездах на деревьях.
Смок, или цмок – дракон в белорусской и польской мифологии. В отличие от западного европейского дракона, смок не враждебен человеку. Фамилия Волчьих Лордов Смокуви (Smokówi) происходит от того же слова.
Доля – в славянской мифологии олицетворение счастливой судьбы, удачи. Считалось, что она была даром богов, силой, данной ими человеку для преодоления жизненных трудностей. Дарование доли происходило в момент рождения, она сопровождала человека до смерти, в значительной степени влияя на его жизнь и личность. В романе доля имеет воплощение дымчатого прозрачного и гибкого существа, напоминающего кошку.
Стржига, или стржигун – демоническое существо польской мифологии. В отличие от вампиров стржигой, согласно поверьям, человек рождался сразу. При жизни стржига имеет два сердца, две души и два ряда зубов. Считалось, что после смерти стржиги одна душа покидала тело, а другая оставалась в нем и продолжала жить в теле в гробу, в котором его похоронили. Стржиги часто изображались как совы. Считалось, что они ведут ночной образ жизни и охотятся на людей, убивая их и выпивая их кровь, а также разнося мор. В романе это низшие демоны из семейства упырей, кровопийцы. Способ рождения – поглощение людей и перерождение в его теле. Персонажи считают, что некоторые люди рождаются с двумя душами, и когда умирает первая, человеческая, жизнь в теле начинает вторая, демоническая душа – и человек превращается в стржигу. Все время существования демоны испытывают неутолимый голод, охотясь, издают мяукающие, хнычущие звуки. Не сразу теряют рассудок, способны некоторое время после перерождения воспринимать мир, помнить человеческое прошлое. Стржига чует человека за много километров по запаху крови или страха. Выглядит как несуразное существо с кусками алого меха и перьями на теле, клювом, часто отсутствующими частями тела, выпуклыми, синевато-серыми глазами с козлиными зрачками. Даже сохранив человеческие суставы, стржига двигается, неестественно изгибаясь.
Мара – в славянской мифологии злой дух, божество ночи, болезней, тревожных сновидений, беспокойства, зла, привидений; воплощение смерти, мора. По преданиям, Мара терзает человека или животное во сне: если существо вовремя не проснется – может наслать болезнь, а то и смерть. Представляли ее бледной, растрепанной, страшной женщиной, которая появляется как привидение.
Водяной, или водник – своевольный дух славянской мифологии, охраняющий свой водоем. Водяной не против подшутить над теми, кто туда пришел. Выглядит как старик с большой бородой и рыбьим хвостом вместо ног, волосы старика имеют зеленый оттенок, а глаза похожи на рыбьи. Днем водяной предпочитает оставаться на дне водоема, а с восходом луны поднимается на поверхность. Дух обитает в крупных пресноводных водоемах: реках, озерах, болотах. Водяной ревностно охраняет свой водоем и не прощает тех, кто непочтительно к нему относится: провинившегося дух способен утопить или сильно покалечить. Водяной также может и вознаграждать людей. Любит проказничать. Водяному подчиняются все обитатели водоема: рыбы, русалки, утопленницы и т. д. Водник в романе также управляет течением и жизнью самого водоема.
