– Спокойно, миледи.
О… Ох!
– Грей, – шепчу я.
У меня сдавливает грудь, а в горле образуется комок. Я прижимаю ладони ко рту.
Грей шагает вперед, чтобы встать передо мной. Его длинные пальцы стирают слезы с моего лица.
– Не плачь, – просит он, и его голос звучит проникновенно и нежно.
Он смотрит на меня так внимательно, и в глубине его глаз блестят страстное желание и неуверенность.
Все слова, которые я говорила Айзеку, теперь мной забыты, когда Грей стоит рядом со мной и дышит тем же воздухом, что и я.
Я бросаю взгляд на окно.
– Айзек сказал, что он не может выдержать вес человека. Как. как тебе. как?
– Принести веревку ему не составило труда. А лазать по веревке я умею.
Мое сердце никак не может перестать трепетать.
– Тут три этажа!
Губы Грея изгибаются в улыбке.
– Ээ. Я не смотрел вниз.
– Но. дворцовая стража.
– Я тебя умоляю, – он выразительно смотрит на меня.
Я гляжу на него, и мне хочется сказать ему так много. Мне хочется его снова поцеловать. Мне хочется почувствовать его пальцы на коже. Мне хочется шепотом обмениваться с ним секретами при свете костра. Мне хочется, чтобы мир стал крошечным, и в нем остались только Грей, я и больше ничего.
Все, чего я хочу, идет вразрез с тем, что нужно моей стране.
– Ты сказал, что исполнишь мой приказ, – наконец выдавливаю я из себя.
– Я не смогу стать великим королем, если позволю своим союзникам оставаться в плену.
Я хмурюсь и делаю шаг назад.
– Ты не можешь меня спасти, Грей. Слишком многое поставлено на карту.
– Мне кажется, будто нас двоих нужно спасать, Лия Мара.
На лице Грея отражается та же мучительная боль, которую я чувствую. Я прижимаю пальцы к глазам.
– Тебе лучше уйти.
– Ты правда хочешь, чтобы я ушел?
«Нет».
Я не могу произнести это слово вслух. Мне и не нужно. Грей не двигается с места.
– Мы так крепко связаны честью и обязательствами, – говорит он. – Судьба сыграла с нами злую шутку, когда свела нас вместе.
– Я не верю в судьбу, – шепчу я.
– Хмм. Тебе от этого легче?
Я сглатываю.
– Нет.
– Час довольно поздний, – говорит Грей. – Мне не стоило тревожить твой сон.
– Я не возражаю.
Это смелые и неуместные слова, и все, что я делаю сейчас, так это готовлю почву для новой боли и сожалений. Я просто не могу ничего с собой поделать. Мне хочется прижаться к Грею и вдыхать его запах.
– Я бы помог тебе выбраться отсюда, – говорит Грей. – Если бы ты позволила мне.
Я распахиваю глаза. Я даже не помню, в какой момент их закрыла. Он так близко, что…
– Грей.
– Все остальные пытаются мной манипулировать, – говорит он и вздыхает. – Здесь нет никого, кому я могу доверять.
Я удивляюсь настолько, что ко мне возвращается ясность мышления.
– Я думала, ты уже готов был довериться Нолле Верин.
– Твоей сестре, кажется, не терпится проверить, сможет она меня убить или нет. Не думаю, что ее еще что-то интересует.
– Ей тебя не одолеть, – я отворачиваюсь, думая о своей кокетливой сестре. – Поверь мне, у тебя получилось завладеть ее вниманием.
Грей ловит меня за талию, не давая уйти, и прижимает к себе. Его темные глаза впиваются в меня.
– А получилось ли у меня обратить на себя твое внимание?
В комнате так тихо и спокойно, а терпение Грея кажется безграничным, потому что он продолжает прижимать меня к себе, пока из моего тела не исчезает напряжение. Я киваю.
– Да, – шепотом отвечаю я. – Получилось.
Он наклоняется ближе, легко касаясь губами моих губ, и у меня перехватывает дыхание.
– Да? – тихо переспрашивает он.
– Да.
Когда Грей снова целует меня, он делает это еще медленнее, нежнее, и, в то же время, увереннее. Руки Грея удерживают меня на ногах. Я цепляюсь пальцами за его камзол, притягивая юношу ближе, пока его теплое и твердое тело не прижимается к моей ночной сорочке. Мне кажется, будто я лечу… или тону. В моей груди зарождается искра, от которой во всем теле разгорается пламя.
В конце концов я разрываю поцелуй. Слишком много жизней находится под угрозой, причем по обе стороны границы.
– Грей, ты не можешь спасти меня. Не можешь.
Он замирает.
– Я могу в считаные минуты спустить тебя вниз по веревке. Я знаю, с какой периодичностью стража делает обход.
От его предложения мое сердце едва не выпрыгивает из груди от радости.
– Нет, – я отстраняюсь от него. – Мир с Эмберфоллом слишком важен.
– Как скажешь.
Грей, кажется, берет себя в руки, и его взгляд становится отрешенным, как обычно это бывает в те моменты, когда ему нужно быть жестоким.
Мне не нравится, что он пытается таким образом оградиться от меня. «Меня учили быть оружием в чужих руках».
Я притягиваю его к себе.
– Нет, Грей, не надо, – я нежно касаюсь пальцами его щек, век, а потом прижимаюсь губами к его лицу. – Не прячься от меня.
Он поддается моим прикосновениям, но я все равно чувствую напряжение, возникшее в его теле.
– Ты не можешь меня спасти, – повторяю я так тихо, что мне кажется, будто эти слова – плод моего воображения. – Но, возможно. Ненадолго… Ты можешь остаться.
Глава 44
Грей
В итоге мы сидим под окном Лии Мары, поедая засахаренные сливы и мягкие рулетики, оставшиеся на подносе после ужина. Мы наслаждаемся ночным воздухом и тишиной. Возможно, кто-то другой на моем месте воспользовался бы этим временем, чтобы развязать шнуровку ее ночной сорочки, а потом уложить девушку в кровать, но мне это кажется нечестным. Я забрался в ее роскошную тюрьму не для того, чтобы воспользоваться ситуацией. Сейчас мы впервые оказываемся по-настоящему наедине, и от этого Лия Мара кажется мне почему-то еще более ранимой. Более дорогой.
Я не знаю, кто из нас более предан чести и долгу, но я был готов спуститься вниз по стене дворца с Лией Марой на спине, поэтому мне кажется, что это не я.
– Что ты будешь делать, если кто-то станет тебя искать? – тихо спрашивает она.
– Мои комнаты недалеко. Айзек держит ухо востро. Джейк и Ноа не спят и ждут моего возвращения.
