— Да, я читал о нем. Но он же вроде через год улетел в Германию и весь бизнес туда же перевел. С тех пор в России вообще не бывал, насколько мне известно.
— Бывал, — возразила Валентина, — Он… примерно в это время умерла его мать, а похоронена она в России. В день памяти он всегда приезжает сюда.
— Так значит, Циглер здесь?
— Да. Я уже пробил, — кивает Игорь, не отрывая взгляда от дороги.
— И он в курсе, что у него есть дочь? Или он вас бросил, когда узнал? — обернувшись назад, спрашиваю у Валентины.
— Нет, Артур бы никогда так не поступил. Не отпустил, зная правду. Мы… любили друг друга.
— Тогда почему вы ему не сказали о беременности? Или Комарова любили сильнее?
— Нет. Я… я просто побоялась сказать что-то даже родителям. Тогда бы меня силой потащили на аборт. Я бы не пережила этого.
— Так почему вы не встретились с Циглером и не рассказали все ему?
— Артур уехал из страны, как только понял, что свадьбу никто не отменит. А если бы Виктор узнал, что не он отец Маши… Вы должны понять. Он бы не пожалел ни девочек, ни меня.
— Он знает. И вы правы — жалеть не собирается, — хмыкнул я и вздохнул, — Почему вы решили, что Циглер поможет нам? Ну да, Маша его дочь, но вдруг ему окажется все равно?
— Не окажется. Виктор боится его, поэтому это наш единственный шанс отменить все. И если Артур узнает, что дочери грозит опасность, он точно не останется в стороне, — возразила уверенно Валентина.
— Надеюсь, — тяжело вздохнул я, — союзники нам не помешают.
Охрана согласилась доложить о нашем приезде Циглеру только после того, как Валентина назвала свое имя и сказала, что дело касается жизни и смерти. И эта женщина сама не понимала, как на самом деле была права.
Встречал в доме нас импозантный высокий мужчина с легкой проседью в волосах. Он удивленно вздернул брови, увидев меня и Игоря на пороге, но еще больше переменился в лице, когда встретился взглядом с Валентиной.
— Что у вас за информация, которая касается моей семьи? — Артур хмуро осмотрел Валентину и перевел взгляд на нас. Хорошо хоть Тая осталась ждать нас в машине.
— Мы пришли к вам за помощью, — начал было я, но мать Маши, не выдержав, перебила:
— Артур, Виктор собрался отдавать мою старшую дочь за сына Полянского.
— Зачем ему отдавать дочь за своего врага? — вскинул брови мужчина, — Лет двадцать назад Полянский серьезно насолил Виктору, а он никогда не прощает и не забывает такого.
— Он и не забыл. Уделите нам полчаса, я все вам объясню, — пообещал я.
— У меня самолет в Германию. И я не думаю, что дела Комарова как-то касаются меня, — холодно отрезал Циглер.
— Касаются, Артур… — Валентина выступила из-за моей спины, и Циглер ощутимо вздрогнул, снова столкнувшись с ней взглядом. — Маша твоя дочь.
— Моя дочь? — Артур удивленно хмыкнул, во глазах мужчины появился лед.
Валентина робко сжалась под его взглядом, но взгляд все равно выдержала.
— Твоя, Артур.
— То есть, ты ушла от меня уже беременной? И как же Виктор принял тебя с моим ребенком?
— Он… он не знал, что Маша не его дочь.
— Ты выбрала Виктора, он воспитывал Машу как своего ребенка. Зачем мне лезть в вашу семью? — равнодушно пожал плечами мужчина.
— Ты же знаешь, что родители никогда не отменили бы свадьбу. А я просто боялась. Но сейчас… пойми, он просто продает нашу дочь!
Циглер хмуро потирает небритый подбородок. Молчание затягивается так надолго, что даже Игорь не выдерживает:
— Вы поможете? Или оставите своего ребенка в беде?
— Посмотрю, что можно сделать, — неопределенно отвечает мужчина.
— Артур, прошу. Она наша дочь! Маша угасает на глазах, брак с этим подонком просто добьет ее! — умоляюще шепчет Валентина.
Вижу, что Артур колеблется и качаю головой. Нужно сказать правду.
— Она вряд ли проживет в браке год, — подаю голос я.
— Что?
— О чем ты говоришь?
Валентина смотрит на меня испуганно. Ох, не хотел я, чтобы она это слышала…
— Виктор собирается устроить несчастный случай. Он чуть не лопнул от гордости, рассказывая мне, как отомстит тем, кто его предал. Маша подписала завещание на его имя еще несколько лет назад, так что, думаю, она погибнет вместе с Полянским.
В холле повисает потрясенное молчание.
— Отобрать сына и дело всей жизни у Полянского за то, что он сделал когда-то. И отобрать вашу с Валентиной дочь за то, что вы его обманули. Разом уничтожить предателей и выйти сухим из воды. Потому что никаких прямых доказательств его словам и делам нет. Хитро, — задумчиво произнес Игорь.
— Покажи ее фото, — хмуро потребовал Артур у Валентины.
— У меня с собой нет.
— У меня есть. Но только совместное. Мы фотографировались недавно, — подхожу к Циглеру и протягиваю ему телефон, — вот, здесь несколько снимков.
Мужчина берет смартфон, пролистывает их, внимательно разглядывая каждую деталь фото. Брови сходятся на переносице.
— Красивая.
— Очень.
— Похожа на мою мать. Это в ее честь ты назвала дочь Машей?
Женщина коротко кивает. Валентина и Артур обмениваются такими взглядами, что я убираю смартфон и киваю Игорю. Друг понимает меня с полувзгляда, так что из помещения мы выходим почти неслышно. Видимо, до сих пор между ними не отболело. Пусть поговорят наконец.
— Надо съездить к Полянским, — на ходу озвучиваю дальнейший план, — чем больше у нас будет союзников против Комарова, тем лучше.
— Да уж, он тебя точно с распростертыми объятиями примет, когда узнает, что это ты его сыночка разукрасил, — съязвил Игорь.
— Думаю, он захочет выслушать меня, когда я скажу, что его сыночка хотят убить, — хмыкаю в ответ.
— Нет, подожди. Я серьезно, тебе нельзя туда. Не думаю, что Виктор так просто оставит тебя в покое. Вполне может быть, что тебя ждут прямо возле офиса.
— И что ты предлагаешь?
— Я съезжу к нему. Меня Комаров точно не помнит, да и сынку Полянского я морду синяками не украшал.
Хмуро потираю подбородок.
— Звучит неплохо. Но мне тоже надо чем-то заняться. Я не могу просто сидеть и ничего не делать, зная, что Маша там одна с этим уродом и никакая охрана ее не защитит.
— Валентина сказала, где будет проходить завтра церемония.
— Отлично. Тогда съезжу, заведу пару полезных знакомств, найду черный ход.
Едва мы успеваем выйти за ворота дома, как Тая сразу же бросается к нам.
