Мордашка у Лизы сразу поскучнела. И губки сразу скривились, складываясь в плаксивую гримасу.
— Пап, может, не надо? — дрожащим трагичным голосом поинтересовалась Лизавета, и Макс чудом не усмехнулся. И когда успел воспитать артистку?
— Зайка, а как мы с тобой заведем новых друзей в таком случае?
— Она — твой друг, — недовольно буркнула девочка, скрещивая ручки на груди, — не мой.
— Ну, это пока что, — Макс постарался говорить непреклонно, — Лизочек, дай Алене шанс. Она — хорошая.
Она — замечательная. Но Лиза, скорей всего, на слово не поверит. Значит, придется доказывать на практике. Ох, Сан, прости за такие идиотские методы... Ничего эффективнее Макс не придумал…
— Валя — лучше, — непреклонно выдала девочка, — Валя — уже мой друг. А эта тетя...
— Алена, Лиза, не тетя ни в коем случае, — Макс нахмурился, давая понять дочери, что недоволен её поведением. Лиза скуксилась, сморщилась, явно пытаясь выбить поблажку, но продержалась она под суровым отцовским взглядом недолго.
— Ла-а-адно, — сдалась Лиза.
— Посидишь с ней?
— Да.
— Не забоишься?
— Нет, — вот тут на отца Лиза глянула исподлобья, взглядом договаривая: «За кого ты меня принимаешь, папа, за трусиху?»
— И веди себя хорошо, — попросил Макс. Уж он-то знал, что его дочь любит почудить хорошо и качественно, непривычный человек мог и охренеть, — если что, можешь мне позвонить. Я приеду. Только давай, чтоб не зря, как в прошлый раз. Только если реально что-то случится.
— Хорошо, — мирно кивнула Лиза. И это было ужасно подозрительно, но, увы, — Максу было придраться не к чему. И это было слишком жестоко — бросать Аленку Лизе на расправу, но иного способа понять, смогут ли эти две женщины поладить — Макс не придумал. Господи, только бы обошлось, а... Так, ладно, одну женщину Макс уже уговорил на «сюрприз». Осталось уговорить вторую. И в отличие от первой — Аленка-то еще была не в курсе, что за сюрприз её ждет...
— Макс, скажи мне, что ты куришь? — мягко поинтересовалась Аленка. Она сидела на кухне, в одной только Максовой футболке и смотрела, как он, стоя напротив зеркала в коридоре, завязывает галстук.
— Виагру, три раза в день, — Макс усмехнулся, не прекращая возни. Двойной виндзорский узел - на меньшее его чувство прекрасного было не согласно. Выпендриваться - так выпендриваться.
— Макс, ты серьезно вообще?
— Ну, Сан... — Макс глянул на Аленку с улыбкой очаровательного шалопая. — Полдня всего! Я буду сразу после обеда. Мне только макеты рекламные разгрести.
— Ну серьезно, Ольховский... — Аленка прагматично вздохнула, — ты понимаешь, что я твоей дочери абсолютно левая тетка? Даже не няня.
Вот в этом-то и был весь смысл, чтобы быть друг другу вы обе перестали. Что произойдет в противном случае - Макс старался не думать.
— Я Лизу уже предупредил, что до обеда с ней посидишь ты. — спокойно возразил он, — Она обещала, что будет слушаться.
— Ага, а потом будет видеть кошмары со мной в главной роли?
— Ты её заживо жрать, что ли, собираешься? — Макс рассмеялся. — Не перебарщивай, солнышко, все будет хорошо. Покорми — и последи, чтобы из окна не выпрыгнула. Все. Справишься?
— У меня вопрос, чего ты добиваешься? — Аленка вздохнула и уставилась Максу прямо в глаза. — И неужели ты уверен, что оно того стоит.
Макс повернулся, шагнул к Аленке и присел, заглядывая в её лицо. Он не ожидал именно такого вопроса. Она слишком просто поняла его цель.
Оставить их вдвоем на полдня. Немного, чтобы устроить девочке сильный стресс, но достаточно для того, чтобы «волна и камень» сошлись. Столкнуть лоб в лоб, обозначить самые острые точки соприкосновения.
И Аленка вдруг как-то напряглась сразу, погрустнела, задумавшись о чем-то. Она настолько не хотела ничего серьезного? И глаза у неё сейчас были на редкость тревожные.
Пальцы Ольховского осторожно сжали Аленкину ладонь.
— Я могу показаться идиотом, — осторожно произнес Макс, — но да, я верю, что стоит...
— Ох, Макс, ты не кажешься идиотом, ты он и есть, — Аленка недоверчиво встряхнулась, пытаясь сбросить с себя какую-то заторможенность.
Улыбка у Макса вышла не очень-то веселая, но он уткнулся Аленке носом в голые коленки, пряча её.
— Знаешь, вот если все вот так, — Аленка вздохнула, — значит нам просто необходимо поговорить.
— Я уж думал, ты не предложишь, — тихонько фыркнул Макс, по-прежнему глядя на Аленку снизу вверх.
— Я не думала, что... — Аленка оборвала себя на полуслове.
Не думала что? Не думала об отношениях? Что все может быть вот так? Все-таки - значит ли он для неё хоть чуточку больше чем просто любовник на пару недель? От этих мыслей хотелось только удавиться.
Макс-то очень хотел попробовать что-то большее, чем то, что между ними уже было. И чувствовал он себя лихорадочно цепляющимся за соломинку, пытающимся заинтересовать своим ребенком любимую девушку. Это ведь было ни в какие ворота. Он должен был действовать иными методами. Еще бы было время... И хоть какой-то шанс, что Аленке вообще захочется впрягаться в его проблемы.
— А что мне за это будет? — Санни прищурилась. — Ну, кроме ценного и очень лестного опыта побыть в фаворе у императрицы, хотя это я размечталась, конечно...
— А что ты хочешь? — Макс мягко улыбнулся, выпрямился и мимолетно мазнул пальцами по Аленкиной скуле. Нет, конечно его инкогнито несколько сокращало список его возможностей, но все-таки, что могла попросить любовница за полдня замены няни? Уж в ресторан-то он её сводит... И обратно к себе домой отведет тоже.
— Ну-у-у, — Аленка пожала плечами, — вообще-то я хочу вечером на выставку одну сходить... С тобой, да.
Неожиданно.
— Что за выставка? — с интересом спросил Макс. Аленка порхнула с табуретки, метнулась в прихожую к оставленной там сумке и вытащила оттуда заветные билетики.
Макс на них уставился задумчиво. А через пять минут захотел зажмуриться и развидеть. Ну не могло такого быть. Не могло! Кто вообще дал Солнечной эти билеты?
— Что за фотограф, ты знаешь? — протянул он, разглядывая прямоугольнички.
— Неа, мне билеты случайно достались, — Аленка фыркнула, — а что, принципиально?
Вообще-то да. Это было очень принципиально и очень знаково. Потому что вот именно Макс этого фотографа знал. Очень-очень хорошо!
— Местами, — насколько мог туманно отозвался Макс, — Солнечная, если позволишь, я прогуглю эту выставку и тебе скажу, смогу ли я пойти с тобой или нет.
Это был большой риск разоблачения. Потому что Макс в своей среде был хорошо известен, и публичное мероприятие грозило вскрыть его карты перед Санни намного раньше. А он этого не хотел меньше всего.
