— … и будет весь род проклят на безумие, пока слезы бессердечного народа не оросят душу всего рода драконьего. Ищи Слезу дракона и она избавит тебя от проклятья…
Я попытался открыть глаза, но все вокруг заволокло пеленой, а потом вспыхнуло такой яркой вспышкой, что на какой-то миг мне показалось что ослеп.
— Шаман? — мой голос с трудом меня слушался. Я был на том же месте, в котором уснул, вот только все вокруг было выцветшим, вымершим, серым и не живым.
— Ты все сделал правильно, кроме одного — слеза все еще у тебя. Похорони ее в глубине вод, уничтожь, чтобы она вернулась к Создателю. Сейчас в ней слезы Шейлы, выпусти их, разбей камень, — я не видел говорившего, но чувствовал как начало жечь руку в том месте, где драконий камень соприкасался с кожей. — Уничтожь его! — эхом раздалось вокруг и я резко подскочил на месте, очнувшись.
— Уничтожить.
В голове вдруг прояснилось и картинка сложилась воедино. Шаман сплел проклятье как-то так, что оно сначала коснулось нас, а потом Речных драконов. Мы связаны. Дуглас говорил, что их раса бесчувственна, не проронит ни слезинки, а в Шейле течет его кровь. Ее слезы… она точно плакала в тот день в пещере и влага из ее глаз попала на Слезу. Этот камень ведь был создан именно так — горечь слез от потери любимой Первого дракона. Кто сумеет почувствовать эту боль, тот сможет просить у него все что угодно. Раньше я считал что это лишь легенда, не более чем романтическая сказка, но теперь, после всего того что пережил — сомнений не было. Нужно уничтожить камень, раскрыв его силу и закончить начатое.
Я нашел молот у дома и ударил по Слезе Дракона изо всех сил, но на нем не осталось ни следа. Пытался разрубить мечом, но по стали прошла трещина. Я пытался разбить ее о камни, прокусить зубами, сжать руками, но все было бесполезно. Я был взбешен своей беспомощностью, загнан в угол, метался из стороны в сторону, не понимая что делать. Дракон внутри разделял мое смятение и жаждал вырваться наружу. Я не стал сопротивляться — одежда на мне треснула и я разрешил управлять собой второй ипостаси.
Слеза блестела на солнце у самой воды и, не раздумывая ни минуты, я открыл огромную пасть и изверг синее пламя. Оно выпалило всю траву вокруг, оставляя лишь чёрный след. Нашёл взглядом камень и, кажется, прошло несколько длинных секунд, прежде чем по нему прошлись трещины и он осыпался на мелкие осколки, выпуская наружу серебристую жидкость. Она засветилась и, словно живая, направилась в сторону воды. Я зачарованно наблюдал как перешивается она на солнце, как приятно расходится вокруг тепло и на душе в один миг стало так спокойно, что я прикрыл глаза и безболезненно превратился в человека.
Я наблюдал за тем, как драконьи слёзы смешиваются с водой. Как река покрывается серебристым свечением. И ждал. Ждал, когда появится Шейла. До самого вечера с ребёнком на руках я верил, что она придёт. Потому что в этот раз собирался все сделать правильно. Потому что люблю ее. Всем сердцем. Потому что она мать моего ребёнка, единственная женщина во всем мире, предназначенная мне.
Но вместо Шейлы появился Дуглас. А за ним его народ. Я вглядывался в бледные изнеможённые лица. Рассматривал девушек с длинными белыми локонами, но ни в одной из них не узнал ту, которую так жаждал увидеть. Внутри меня засело разочарование. И страх. Что все напрасно и Шейла не вернётся.
— Я и мой народ благодарим тебя за помощь, — склонил голову Дуглас и его примеру последовали остальные.
— Не стоит, это все Шейла. Где она?
— Она не придёт. Просила меня забрать дочь. Не хочет видеть тебя, — равнодушно пожал плечами дракон, чем взбесил меня.
— Передай ей, если хочет увидеть Далию, пусть сама явится.
— Я мог бы отобрать ее у тебя, мог бы вызвать на бой, но не стану этого делать. Шейла моя единственная дочь и наследница. Надеюсь, что она ещё родит наследника Речным драконам, чтобы кровь нашей династии правителей не прервалась. Для этого ей нужен ты. Вы связаны до конца своих жизней. Поэтому я передам ей твои слова. Не ищи ее, дай ей время.
— Хорошо. Я допустил с ней не одну ошибку и собираюсь все исправить. Скажи что мы с дочерью ждём ее возвращения.
Я отступил на шаг назад, потом повернулся к Дугласу спиной и ушёл в дом. Она придёт, обязательно.
Глава 50
Для меня стало открытием что я — Дракон. И не просто дракон, а дочь правителя. Стоило моим ногам коснуться воды глубокой реки, как тело изогнулось, холод прошел, а чувства притупились. Я знала куда плыть, чувствовала. Точно так же, как внезапное единение с водой. Память медленно начала возвращаться ко мне. Урывками. Сначала детство. Лица людей. Мужчин и женщин. Потом годы спустя бесцельное блуждание по широкой реке, общение только с отцом и зависть к смертным девушкам. Потому что они могли жить полноценной жизнью. Любить, страдать, иметь детей, сестер, ходить по земле и наслаждаться миром вокруг. Их жизни не были ограничены лишь потоками нескончаемой воды.
На глаза навернулись слезы. Я — Дракон. И мой единственный шанс обрести навсегда вторую ипостась — развеять проклятье. Но я не справилась. Не смогла. И теперь остаток жизни проведу гоняясь за мелкой рыбёшкой и слушая сказки отца о былой жизни и силе Речных драконов. А еще думая о том, как счастливо живет Айнар со своей семьей. Как коротает ночи с женой и кто у них родится.
Первое время я провела в самых темных глубинах вод, не желая пересекаться с кем-то из нашего народа либо отцом. Он знал что я здесь. Чувствовал меня точно так же, как и я его приближение, но не спешил лезть в душу. А потом случилось нечто невероятное — я почувствовала толчки и теплую энергию своего малыша. До последнего не верила что это возможно и переживала за судьбу ребенка. Кем он родится: огненным или речным драконом? Коснется ли и его проклятье? Смогу ли я позаботится о нем? Увижу ли когда-то его улыбку? Смогу ли родить?
Мне пришлось открыться отцу. Было бы глупо в моем положении отказываться от его помощи, особенно тогда, когда я внезапно превратилась в человека прямо в воде и почувствовала резкую боль внизу живота. Я думала что умру. Не доживу до утра. Так больно мне еще никогда не было. Меня обжигало огнем. От кончиков пальцев до корней волос. А потом бросало в холод и вновь все повторялось.
Первый крик дочери был подобен музыки. Она была такой невероятно красивой. Моей маленькой копией. От Айнара ей почти ничего не досталось. Я наслаждалась теми несколькими часами, проведенными с ней, потому что чувствовала как близко оборот. Я и до этого по какой-то причине не могла обернуться в человека, а после того как нас настигло проклятье — даже мечтать об этом не могла. Руки дрожали, а в ушах звенело, поэтому, несмотря на боль, которая уже хоть и проходила благодаря быстрой регенерации драконьей крови, но была еще достаточно сильной, чтобы при каждом шаге я морщилась от нее, мы с отцом и ребенком дошли до реки.
— Что будет с ней? — глотая слезы спросила я.
— Я что-нибудь придумаю, не волнуйся, иди, — кивнул отец и я зашла в воду.
