Чертов Шаман, как только окрепну сразу же доберусь до тебя!
О том, что он проклял нас я старался не думать, для такого слабого мага как он и целого озера из крови драконов будет недостаточно, чтобы проклясть весь род драконов.
Я уселся прямо на траву и закрыл глаза, прислушиваясь к себе. Давай же, парень, ты нужен мне сейчас как никогда раньше.
Почувствовал, как в жилах разгоняется кровь и улыбнулся. Да, вот оно. Я поднес руки к лицу, наблюдая за тем, как в темноте светятся красным вены и наконец-то Дракон ответил мне. Крылья появились не сразу, как это бывает обычно. Медленно прорезались, вспыхнули огнем и дракон одержал надо мной верх. Всего мгновенье — и в небольшом дворике вместо мужчины — крылатый ящер.
Я добрался до поместья на рассвете. Обеспокоенные слуги выскочили встречать меня и поведали, что меня не было восемь дней, а остальные драконы, которые отправились на празднование вместе со мной так и не вернулись.
Первым делом я бросился к детям и жене и с облегчением выдохнул, потому что с ними было все в порядке. Слава Исиде, проклятье не сработало, иначе я бы убил себя во второй раз.
Мои мысли прервала колыхнувшаяся гладь реки. Над поверхностью воды появилась голова чудовища. Дуглас. С ним Шаман обошёлся более жестоко, заперев навеки в ипостаси дракона и лишив последних остатков человеческих чувств.
— И как тебе живётся, дружище? — кивнул Дракону, зная что тот поймёт.
Дуглас что-то рыкнул, резко приблизился ко мне, сверля ледяным взглядом, но не нападал.
— Я же говорил, что когда-то весь твой народ поплатиться за содеянное? Вот и пожинай плоды, хотя, и я далеко не ушёл от вас.
Дракон снова что-то рыкнул, ударил хвостом по воде, замер впившись в меня своими глазами и исчез так же быстро и неожиданно как и появился.
Дикарь.
Глава 6
Я проснулась от жуткой тряски, мое тело подбрасывало на каждом ухабе и я решила, что уснула в телеге торговца по пути на рынок. Открыла глаза и зажмурилась от яркого солнца. Потянулась и замерла, потому что вокруг были слышны стоны и плач. А еще звуки копыт лошадей и мужские голоса.
Я резко села, не веря в то, что все произошедшее было вовсе не страшным сном. Я находилась в большой железной клетке, в которой помимо меня было ещё с десяток молодых девушек и некоторых я даже хорошо знала.
Повозка только-только тронулась и покатилась вдоль главной улицы в сопровождении нескольких десятков воинов. Я оглянулась назад и заметила ещё две повозки с пленными и несколько с награбленной добычей.
Дикари!
— Нас продадут на невольничьем рынке, — запричитала одна из девушек.
— Или убьют, — прошептала вторая.
— Или отправят на съедению дракону, вы ведь слышали, какие слухи о нем ходят? — девушки не сговариваясь покосились в сторону, где немного отдалившись от остальных всадников верхом на лошади ехал Айнар.
Я закрыла глаза, надеясь что это всё-таки сон, но всхлипы девушек и мужской запах, исходящий от чёрного плаща, в который я была укутана, подтверждали реальность происходящего.
— Я думаю это всего лишь сказки, ну, на счёт того, что он обращается в дракона и ест людей.
— Посмотри на него, он — настоящий! Так почему слухи, которые витают вокруг этого сумасшедшего не могут быть правдивы?
— Не нагнетай, а? — голос принадлежал Ларе, дочери купца, и я с удивлением повернула голову в ее сторону, встретившись с пронзительным холодным взглядом.
Она всегда недолюбливала меня и причиной тому был Бадд. Кажется, Лара не на шутку была в него влюблена и так и не смогла смириться с тем, что вместо первой красавицы деревни и невесты с самым большим приданным в округе тот предпочел меня — простую прислугу без рода и двора.
Я прикрыла глаза стараясь не думать о том, что нас ждёт в действительности. Невольничий рынок казался отличной перспективой в сравнении с тем, чтобы скрасить дорогу домой воинам Тана.
Одежда на мне все ещё была влажной и липла к телу. Я вспомнила о ранах и распахнула полы плаща, с удивлением отметив, что на ноге была аккуратно была повязана чистая повязка, а ладони обработаны какой-то мазью.
Перевела взгляд на девушек и заметила с каким интересом они смотрят на меня. Ещё бы, полураздета, закутана в чужой плащ, явно не наших воинов, ещё и раны залечили. Если бы не полумесяц, который невероятным образом все ещё держался у меня на лбу, определенно решили бы, что я отдалась кому-то из людей Тана в обмен на хорошее отношение во время дорого непонятно куда.
Снова смотрю в ту сторону, где всего минуту назад был Айнар, но дракон уже скрылся из виду, скорее всего занял своё почетное место во главе каравана.
— Ммм, вы все такие красотки, кто хочет первой войти в мою палатку этой ночью? — к повозке приблизился один из воинов, рассматривая нас своим липким взглядом и по очереди оценивая достоинства каждой из девушек.
Я отвернулась от него, кутаясь в плащ и стараясь забыться сном, потому что ещё немного и начну выть от безысходности и страха точно так же как и остальные.
— О Богиня Сантори! — ахнула девушка рядом со мной и ещё несколько подхватили ее всхлипы.
Я посмотрела сквозь железные прутья клетки туда, куда был направлен их взгляд и вздрогнула от ужала. Закрыла рукой рот, прокусывая кожу до крови, чтобы заглушить свой крик.
Прямо на выезде из деревни, вдоль дороги на пики кольев были насажены головы убитых в бою мужчин. Я хотела закрыть глаза, хотела отвернуться, но ужас, сковавший меня, не давал этого сделать. Словно кто-то нашептывал мне на ухо — смотри, смотри, что сделали эти дикари и не позволяй усыпить им свою бдительность.
Когда мой взгляд скользнул знакомому цвету волос и бороде, зацепился за такое родное лицо, которое мертвыми глазами наблюдало за происходящим, я не выдержала и потеряла сознание, уйдя в счастливое забытье.
Бадд. Мой милый Бадд. Только не он, пожалуйста, пусть это все будет просто сном, пусть я лежу сейчас в постели своей небольшой комнатки и мучаюсь с горячкой!
Я очнулась, когда на улице уже смеркалось, а мужчины разбивали лагерь, суетливо бегая туда-сюда и посматривая на нас похотливыми взглядами. Эту ночь мне не пережить и никогда уже не отмыться от позора, который ждёт меня.
— Эй, блондиночка, не хочешь посетить мои дорожные хоромы и посмотреть, что я для тебя припас? — один из воинов схватил меня за волосы и больно потянул на себя, заставляя тем самым вжаться а прутья клетки.
Глава 7
Айнар
Всю дорогу я старался держаться подальше от девчонки. Время от времени порывы ветра доносили до меня ее аромат, но такого липкого, удушливого и приторного запаха, который разносился на несколько десятков шахов вокруг уже не было. Это означало одно из двух — либо ее раны перестали кровоточить, либо у магии, которую задействовал Шаман истекло время.
