Из-за всего того, что мне пришлось пережить за этот день, я не могу ни на чем сосредоточится. Смотрю на белые шкуры на полу, а вижу отрубленную голову Бадда. Перевожу взгляд на деревянный сундук, на котором миска с едой, фрукты и кружка с чем-то красным и вязким, а в голове лишь мысли о том, что могло произойти, не заявись в шатер Айнар.
— Ну, чего встала? — бесцеремонно толкает меня в спину мужчина и я делаю несколько несмелых шагов вглубь временного логова дракона.
Я дрожу всем телом, плотнее кутаюсь в плащ, и мечтаю проснуться и избавиться от этого кошмара. Чувствую, как мужчина приблизился ко мне, обдавая таким несвойственным для убийцы ароматом, чувствую, как его рука касается пряди моих волос и боюсь пошевелиться. Закрываю глаза, боясь сделать лишнее движение, ожидаю боли, но ничего не происходит. Он какое-то время стоит позади меня, настолько близко, что я могу чувствовать его горячее дыхание над головой, а потом резко отстраняется и проходит мимо, задев своим плечом.
Пока я все так же стою посреди шатра, Айнар садится на шкуры, достает один из своих многочисленных клинков, размещенных в специальном приспособлении на груди, которые я никогда в жизни не видела, и накалывает им кусок яблока, поднося к своим губам.
— Как тебя зовут? — за своими мыслями я не сразу поняла, что он обращается именно ко мне. — Имя, — рычит он, устремив взгляд своих страшных глаз в мою сторону.
— Ш-шейла, — выдыхаю, сглатывая подступивший к горлу ком.
И снова молчание.
Наблюдаю, как он разделывается с фруктами и в голову невольно закрадывается страшная мысль — а что если все ночные истории ужасов о нем правда? Что, если он любит полакомится мясом молодых девушек?
От страха сердце забилось быстрей, а взгляд начал метаться от одного угла шатра ко второму, в попытке найти что-то, что может послужить для самообороны.
— Кто подослал тебя ко мне, Шейла, — он так странно выговаривает мое имя, что встретись мы при других обстоятельствах, я бы обязательно попросила мужчину произнести его ещё раз и, закрыв глаза, наслаждалась бы этим глубоким голосом.
Но передо мной враг. Человек, который убил десятки дорогих мне людей. А еще мужчина, который, кажется, путает меня с кем-то.
— Н-никто, — при нем я не могу вымолвить ни одного слова не заикаясь. Он жестокий тиран и завоеватель. Безумец, которого стоит опасаться. Именно поэтому, прежде чем что-то произносить я взвешиваю каждое слово. Мне бы не хотелось, чтобы в приступе гнева он «случайно» отрубил мою голову.
— Врешь! — я вздрогнула от его громкого возгласа и отвела взгляд, потому что ярость, плескавшаяся в его глазах ужасала.
— Я не понимаю о чем вы, — мямлю, не совсем уверена, что он разобрал сказанное мною.
— У меня есть к тебе предложение, — голосом искусителя начал он. — Ты рассказываешь мне все что знаешь о Шамане, а взамен я оставляю тебя в живых.
Он кажется спокоен и безмятежен, но я более чем уверена, что это напускное. По дергающимся жевалкам на лице, по тому, с какой силой он сжимает кинжал и с какой яркостью смотрит на меня.
Я не успеваю ответить, в шатёр входят несколько воинов, внося железную лохань и несколько вёдер воды. Их взгляды направлены на пол, никто не осмеливается посмотреть в сторону дракона, боясь его гнева. Я мнусь посреди шатра, пытаясь понять как сохранить свою жизнь либо сделать смерть быстрой, но в голову так ничего и не приходит.
Воины уходят так же тихо и безмолвно как появились, вновь оставляя меня наедине с безумцем.
Айнар поднимается, не отводя от меня пугающего взгляда, сбрасывает плащ, снимает ножны и избавляется от оружия. Следом летит рубаха, а когда он снимает сапоги и тянется к поясу штанов, я отвожу взгляд и пытаюсь унять дрожь. Сжимаю руки в кулаки, чувствуя как ногти до крови вырезаются в кожу, прикусываю изнутри щеку и стараюсь не думать о том, что он собирается со мной сделать. Если я выживу, ели переживу эту ночь, обязательно отомщу ему за все: за Бадда, за себя, за девушек в клетках и за мое разрушенное будущее.
— Иди сюда, — зовёт голосом, не терпящим возражения, и я всё-таки отрываюсь от рассматривания вытоптанной травы под ногами, перевожу взгляд на Айнара и мои глаза округляются от увиденного.
Он стоит возле лохани полностью обнаженным, широкая грудь, рельефные мышцы, темная дорожка волос, которая начинается от пупка и тянется ниже и… его мужское достоинство. Огромное и толстое. Оно словно острое копье готово пронзить противника в любую минуту.
— Нравится? — замечаю в его глазах хищный блеск и спешу отвернуться. — Помоги мне помыться, а заодно продолжим разговор. И никаких фокусов, я, в отличии от тех идиотов, не раздумывая сверну тебе шею, как только ты прикоснешься к моему орудию. Ну, чего встала? — я слышу плеск воды и разрываюсь между тем, чтобы броситься к выходу, пытаясь спастись и ухватится за рукоять меча, чтобы попытать счастье, воткнуть острую сталь в сердце мужчины и повергнуть дракона.
Но делаю совсем не то о чем мечтаю. Медленно иду к Айнару, чувствуя, как на смену страху приходит безразличность, дрожащими руками хватаю кусок ткани, мыло, и стараясь не смотреть на оголенное мужское тело опускаю руку в воду.
— Итак, Шаман, когда ты видела его в последний раз? — он закрывает глаза, откидываясь назад, тем самым давая понять, что начинать стоит с его груди.
— Я знаю лишь одного Шамана, но он точно не тот, кто вам нужен, — отвечаю дрожащим голосом, избегая смотреть ниже груди Дракона.
Я не раз слышала легенды о Великом Шамане, которому удалось провести ритуал крови, проклясть род Огненных драконов и выжить после этого. А через полгода проклятие настигло и Речных драконов. Шаман лишил их человеческого облика, навеки запечатав разум в телах речных змей.
— Откуда ты знаешь кто мне нужен? — Айнар ни на минуту не отрывал от меня своих пугающих глаз и от этого взгляда мои руки дрожали от страха еще больше.
Я сглотнула подступивший к горлу ком, успокаивая себя тем, что раз он не набросился на меня сразу как только мы зашли в шатер, раз до сих пор не убил, то ничего плохого со мной не случится. Может, ему просто нужна служанка и он решил, что я идеально подхожу на эту роль?
— Я…слухи за столько лет дошли даже до нашей глуши, тем более наша деревня находится на границе с землями Речных драконов и нас все произошедшее коснулось в первую очередь. А еще поговаривают, что Шаман какое-то время жил в доме у реки.
Его тело пылало жаром под моими ладонями. Люди не бывают такими горячими, разве что у него лихорадка. Несколько раз я даже замечала едва заметные переливающиеся красные чешуйки, они появлялись всего на мгновенье и снова пропадали.
Я осторожно намылила его грудь, провела руками по широким крепким плечам и несмотря на то, что этот мужчина был прекрасно сложен, красив, силен и таинственен, внутри меня пылало лишь одно желание, призывающее исполнить его как можно быстрее — убить дракона, отомстить, избавить землю от жестокого тирана и захватчика.
