– Господа, я понимаю, что знакомство у нас с вами не задалось! – начал Ричард, усаживаясь во главе стола. – Поверьте, мы не хотели никого пугать, просто обстоятельства сложились… В любом случае прошу нас извинить, дабы загладить недопонимание, прошу вас разделить с нами эту трапезу. Нам сейчас принесут поесть с преподавательской кухни. Мистер Салех, прошу, передайте распоряжение на кухню, – в воздухе мелькнула золотая монета. – Надеюсь, этого хватит.
Пара одобрительных возгласов со стороны студентов была ответом.
– Разрешите представиться, Сэр Ричард Гринривер, Сквайр, младший сын графа Гринривера. Мой компаньон и душехрантель, мистер Салех. В недавнем прошлом мистер Салех являлся действующим военным, лейтенантом штурмовой роты пехотного полка.
– А что у вас за атрибуты?
– Я дематериализую предметы, мистер Салех охлаждает бутылки со спиртным.
В этот момент на скамейку рядом с графенышем Рухнул рей. Припомнив вчерашний эффект, он лишь миролюбиво скривил губы.
– Мммистер Салех, а вы можете поднять руки? Очень вас прошу. – раздался девичий голос. Его обладательница, миниатюрная брюнетка с тяжелой косой, закрученной вокруг макушки, выглядела обеспокоенно.
– Да, без проблем, – Рей помахал руками, рассматривая девушку. – А зачем вы меня об этом попросили?
– Мммне показалось, что вас хватил удар. Я мммедсестра… была, – все так же опасливо промямлила девушка.
Ричард довольно рассмеялся.
– Господа, еще вопросы? Не стесняйтесь. – Гринриверу ни на мгновение не пришла мысль, что он может быть кому-то не интересен.
– А это в вас утром стреляли? – опасливо поинтересовался кто-то.
– Следующий вопрос, – процедил сквозь зубы графеныш.
– А правда, что вы тут уже кого-то убили? – голос был с другой стороны
– Следующий вопрос, – градус любезности в голосе молодого аристократа упал до нуля.
– А зачем ваш телохранитель выбрасыват вас из окна? – Гринривер не успел понять, кто же это сказал.
Теперь уже в голос заржал Салех.
– А что мы все обо мне да обо мне, пусть каждый встанет, расскажет о себе, и что у него за атрибуты. Нам тоже крайне любопытно, вы уже успели познакомиться, а у нас были срочные дела в городе, – Ричард снова попробовал спасти идущий явно куда-то не туда разговор.
– Это оттуда вы притащили тот ужасный труп?
Скрип зубов услышали все.
– Мистер Салех, я вас прошу, призовите к порядку!
– Господа, благородный сэр прошел с самого утра крайне жесткую тренировку с применением огнестрельного оружия. Прошу его понять. А пока отвечайте на вопросы благородного Сэра. Пожалуйста! – последнюю фразу Салех прорычал. Группа прониклась.
В этого момент принесли еду, что весьма оживило компанию. И немного снизило градус напряженности.
– Майлз Экстер, я оставляю следы, – говоривший молодой человек был болезненно худ. На бледном лице горели два ярко голубых глаза, а взлохмаченные волосы напоминали воронье гнездо.
– Это как? – поинтересовался Салех.
Молодой человек положил руку на стол, и чуть надавил. На столе осталась вмятина.
-Пропадают через пару часов, ничего не разрушается.
– Круто! – одобрительно кивнул инвалид.
– Вероника Олли, я соединяю вещи. Любые, – девушка взяла половинку яблока и сливу. Соединила. И положила на стол уже соединенными вместе.
– Генрих Нерс, никогда не теряюсь. Нигде…
Молодые люди продолжали представляться. Салех их тут же запоминал (память у него очень хорошо работала). Ричард тут же выкидывал из головы, больше наблюдая за тремя девушками.
– Виктор Хлюст. У меня три атрибута! – после этой фразы шепотки за столом стихли.
– И какие же? – Салех с интересом уставился на дарование. Гринривер тоже взглянул на молодого человека с настоящим любопытством.
Виктор был среднего роста, зеленые глаза, черные волосы. Поверх мятой рубашки была нацеплена не менее мятая жилетка. В целом парень выглядел полной противоположностью графскому сыну. Мягкие черты лица, веснушки, курносый нос, руки докера или грузчика.
– У меня всегда со мной есть стилет. Что-то звякнуло и в стол воткнулось указанное оружие. Я слышу чужую ненависть. А также могу выжать воду. Из чего угодно, – парень вытащил из кармана камень и сжал его. Как губку. Потекла вода. Сжатый камень рухнул рядом.
– Мистер Хлюст, вы меня заинтриговали. Я бы с вами пообщался после завтрака. Думаю, мне есть, что вам предложить, – взгляд молодого аристократа стал оценивающим.
– Для чего? Хотите купить меня, мистер Гринривер? – в голосе Виктора звучал вызов.
Ричард вскинул брови.
– Вы меня заинтриговали, Виктор. Я хотел с вами поговорить и узнать по-лучше. Не все в этом мире можно измерить деньгами.
– Но вы это делаете легко, если слушать всё, что о вас говорят. А еще я знаю, что вы меня ненавидите. Завидуете? Вы ведь прекрасно знаете, что значат три атрибута, да благородный сэр? – и собеседник ухмыльнулся. Дерзко и с издевкой.
Взгляд графеныша потяжелел.
– Вы разделили со мной стол и пищу. Мы не конфликтовали. Я точно знаю, что не задел своими действиями никого из ваших близких. Но вы сознательно сейчас делаете себя моим врагом, – Салех в этот момент хмыкнул, оценив всю тонкость выражения. – Мне плевать, сколько у вас атрибутов, три или три сотни. Я не переношу болванов. Вы же сейчас себя выставили полным идиотом. Ваша способность сработала неверно.
– Но… – попытался возразить студиоз.
– Я не опускаюсь до объяснений перед людьми, лишенными мозга, – повысил голос Ричард, не давая собеседнику себя перебить. – Но наши одногруппники заслуживают того, чтобы перед ними была картина целиком. Мистер Хлюст ошибся. Я не испытывал ненависти к нему, в данный момент я ненавижу любого, в кого не стреляли этим утром. Но больше всего я сейчас ненавижу своего душехранителя. Который получает серьезное жалование и немалое удовольствие от наших утренних тренировок.
– И вы так легко об этом говорите? – вступила в разговор девушка с косой.
– Да, мисс, а что вас смущает? Ненависть – топливо в топке жизни. Именно она меня заставляет вставать по утрам.
– Но ведь это ужасно! – воскликнула другая девушка. Брюнетка с длинными распущенными волосами аккуратным носиком и милыми ямочками на щечках. Корсет подчеркивал высокую пышную грудь. Ричард одним взглядом сорвал с собеседницы платье. Та вспыхнула.
– Мисс…
– Сертос, Ребека Сертос. Мой атрибут – раздвоение. Я могу быть сразу в двух местах. И выбираю, где быть мне на самом деле, – девушка поднялась из-за стола, оставаясь на месте. Ричард моргнул. Девушка все еще сидела за столом. Румянец играл на ее щеках. Хлюст раздраженно смотрел на эту картину.
