– Мистер Симпсон разрабатывал методику использования пиковых состояний для получения контроля над атрибутами. Именно потому он получал студентов с наименьшим потенциалом развития. Я никогда не считал эту гипотезу рабочей. Но теперь вынужден признать, что в ней, определённо, что-то есть. Разрешите осмотреть тело?
– Да, прошу!
Какое-то время профессор осматривал труп. Рана была странная. Словно кто-то вырвал сферический кусок из тела. Края раны были идеально ровными. Отсутствовала шея, часть грудной клетки. Лежащая отдельно голова была лишена нижней челюсти, но не всей. Рядом бережно были уложены осколки зубов. Ткани словно рассекли чем-то острым. Из плечевых суставов торчали кусочки ключицы. Профессор взял пинцет и аккуратно потянул что-то в районе трахеи. Довольно крякнул.
– Безусловно, эта рана нанесена сработавшей способностью. Это не оружие и не магия. Даже самое мощное заклинание не может рассечь плоть мгновенно. Не говоря уже о ноже. Сфера, диаметром около тридцати сантиметров. Кстати, поисковые заклинания дают какой-то результат? Удалось обнаружить, куда делись недостающие ткани?
Следователь одобрительно хмыкнул.
– Первичный анализ показал, что в ближайших ста милях действительно нет других фрагментов мистера Симпсона. Мы проведем еще замеры, но, если верить отчетам, таким образом было уничтожено, или телепортировали в неизвестность демоническое ядро. Если бы его забросили в какую-то область в пределах нашего мира, то взрыв всё равно бы утянул убийц демонов в план. Но раз этого не произошло…
– Теперь вы хотите установить степень вины молодого человека?
– Да, безусловно. Я до сих пор уверен, что сэр Гринривер действовал специально.
– Не, это он с большого перепуга. Своей волей он еще не умеет. Даже если сильно уговаривать, – снова вступил в разговор Рей
– Уверены?
– Более чем!
– Сэр Ричард Гринривер, если вы сейчас сможете заставить исчезнуть свою шляпу, то я вас отпущу, и все обвинения будут сняты, – официально начал следователь. – Клянусь своей бессмертной душой! – добавил он глубоким и каким-то нездешним голосом. Тени по углах зашевелились, и что-то словно взглянуло на людей в комнате. Все поежились.
В глазах Ричарда зажглась надежда. Он вцепился пальцами в цилиндр и… Ничего не произошло.
Молчание затягивалось. Гринривер потел. И, кажется, впадал в отчаяние.
– Хм, думаю, вы правы. И как же, по-вашему, добиться срабатывания способности?
– Рефлекторная работа, – ответил инвалид. – Могу продемонстрировать.
– Извольте!
Салех наклонился и извлек из-за голенища длинный нож.
– Ричард, пожалуйста, вытяни левую руку в сторону, и разверни ко мне ладонью.
– Зачем? – подозрительно поинтересовался графеныш.
– Докажу твою невиновность! Давай, ничего страшного не случиться, я гарантирую!
– Ты уверен?
– Абсолютно! – рапортовал бывший вояка.
Ричард сделал требуемое.
– Следите за ножом, сейчас он исчезнет! – провозгласил Салех. И махнул рукой.
Нож с хрустом вошел в ладонь по самую рукоять. И застрял в стене. В каменной.
– А… а… АААААААА! – пронзительно заорал Гринривер.
– Упс, осечка… – озадаченно почесал в затылке инвалид. – Так, у меня есть еще одна идея!
– Постойте, не надо, мы уже поняли, что сэр Ричард невиновен! – повысил голос следователь.
– Да вы не переживайте, сейчас я вам покажу. Просто он недостаточно замотивирован. Минутку… – и Рей снова наклонился. В этот раз на свет явился…
– Стоп, стоп! Отбой! Отставить! Мы уже поняли, не надо! Мистер Салех, пожалуйста, положите взрывчатку на место… – затараторил следователь, впрочем, не меняя выражения лица. Но всю вальяжность он успешно растерял.
Чиркнул запал. Рей прижал рунную бомбу к раненной руке, фиксируя между пальцами.
– Вот, смотрите, сейчас он сообразит и сразу…
Прозекторская уже была пуста. Рей озадаченно огляделся. Потом выглянул в коридор. Метрах в десяти, по разную сторону от двери, лежал следователь и преподаватель, ступнями в коридор, закрыв голову руками. Из-за спины раздался тихий хлопок.
Ричард сидел на корточках, баюкая раненную руку. Ножа не было, как и рунной взрывчатки. А на том месте, где нож вонзился в каменную стену, была аккуратная полусферическая яма.
– Господа, господа, все закончилось, у Ричарда получилось! Как я и говорил! – голос Салеха прямо-таки лучился довольством.
Впрочем, слушать его не торопились. Прошла минута, пока Профессор Ремуль и следователь, что так и остался безымянным, поднялись на ноги, отряхиваясь. Так же осторожно заглянули в комнату.
– Мда… Мистер Гринривер, я снимаю с вас все обвинения по данному инциденту. Данное событие будет классифицировано как несчастный случай, вина за неосторожность возлагается на покойного Симсона, – произнес следователь, рассматривая стену.
– Ддда, ммолодой ччччеловек, я жду ввввас и мммистера Сссссалеха на сссследующем зззанятии, пппрошу ппппростить, мне ннадо выпить вввводички, а лучше вввводочки. Нервы уже совсем ннни к черту. Слишком я ссстар для подобного… Ббыл рад помочь… – с этими словами профессор Ремуль бегом покинул прозекторскую.
– Мистер Гринривер, если хотите, можете подать жалобу на действия мистера Салеха… – участливо предложил следователь.
– Не выйдет… – бесцветным голосом ответил тот, глядя как кровь капает на пол.
– Почему? – искренне изумился мертволицый.
– А он мне за это платит! – ответил Рей. Судя по звукам, он снова что-то жевал.
– Я ему за это плачу… – эхом подтвердил Ричард. – Зато я теперь, наверно, великий волшебник.
– Ну… Наверно поздравляю. У меня есть походный набор, в кабинете, думаю, я могу вам помочь с вашей раной…
Получив благодарный кивок, следователь удалился.
Компаньоны последовали за ним.
– Ну что, Ричард, видишь, как ловко я всё разрулил! За такое, наверно, и премия полагается? – Салех широко и радостно улыбался.
Гринривер, что все это время шел, уткнувшись взглядом в пол, поднял склоненную голову. Лицо его исказила судорога. Он вскинул руку, зарычал, и кинулся на душехранителя.
– Я убью тебя, слышишь, я тебе сердце вырву! Пид…
Рей сделал шаг назад, перехватил нанимателя за затылок и впечатал в стену. Под дернувшейся рукой Гринривера с хлопком исчез кусок стены. Следователь непонимающе оглянулся. Салех невозмутимо закину нанимателя на плечо и продолжил движение.
Молча они поднялись на три этажа вверх. Молча обработали рану так и не приходящему в сознание Ричарду. Следователь насыпал в рану какой-то порошок, сильно пахнущий лавандой, и забинтовал руку.
