Несмотря на то, что до Ричарда было больше пяти метров, взмах меча отсек ему руки в плечевых суставах. Но они не рухнули на землю, а продолжили висеть в воздухе, вращаясь. Кровь, вытекающая из ран, тоже висела в воздухе.
Погибающий Гринривер рычал, челюсть его была сжата с такой силой, что крошились зубы.
– Я вижу газами всех слуг. И слышу их ушами. Я знаю про твой веселый атрибут, мальчик. Так что обойдемся без него. Вдруг кто-то поранится? Хочешь еще мне что то сказать? – игриво поинтересовалась демоница.
Рей Салех не стоял на месте. Но в этот раз противник вышел не по плечу. Пули бессильно вязли в воздухе, что стал густым как кисель. Взрывчатка, заброшенная на незримый купол просто растаяла, встретившись в полете с разноцветной кляксой, прилетевшей откуда-то сверху.
– Я… Я… Я помочусь на твой труп, ссссуука… – вытолкнул сквозь сжатые зубы бледный аристократ. Глаза его были устремлены в лицо демоницы, и во взгляде плескалось пламя жгучей ненависти
– О, а где же сладкие речи, где признания в любви? Давай же, малыш, попробуй еще раз! А чтобы думалось легче… – из приоткрытого рта погонщицы вырвалось небольшой облако, которое окутало ноги молодого человека, и, кажется, начало их жрать. Оставляя лишь кости, покрытые кровавыми ошметками.
– Я клянусь своим небом, ты сдохнешь! Сдохнешь! Сдооохнешь! – на губах Ричарда выступила кровавая пена.
Погонщица поманила жертву пальцем. И агонизирующий Гринривер приблизился к ней. Шея существа удлинилась, и фиолетовые губы замерли в паре сантиметров от лица молодого человека.
Тот силился что-то сказать, но из глотки вырвался только хрип. Демоница глубоко вздохнула, и Ричард начал словно выцветать. Золотые волосы стали пепельно-седыми, черты лица заострились, кровь на губах побурела и осыпалась невесомой пылью. Крохотная золотая искра вырвалась с очередным вздохом из приоткрытого рта и повисла между демоном и уже мертвым телом. Искра скользнула между полных губ. Совершенное лицо исказилось с пароксизме удовольствия, небрежный взмах руки и расчлененное высохшее тело рухнуло за спиной погонщицы с громким стуком.
Рядом бесновался Рей Салех. Татуировки на его теле снова засветились, прорезая кожу. Опустошенные револьверы были отброшены в сторону. Дага в руке билась о невидимую преграду, а на губах пузырилась белая пена.
Сладко потянувшись после поглощения души, погонщица оглянулась и с интересом уставилась на бывшего лейтенанта.
Слизь цвета протухшего неба начала течь по брусчатке. Площади, затекая с улиц, где с неба падал измененный дождь.
– О, ты тоже любишь хлысты? А давай мы с тобой поиграем, чей длиннее? Обещаю, я буду очень нежной! Душа твоего друга была такой восхитительной вкусной, столько эмоций, столько искренности, столько жизни…
Демоница сделала первый шаг. Прозрачный меч в ее руках удлинился, и распался на сегменты. Оружие ожило и стало чем-то напоминать щупальце диковинного зверя. Поле, что защищало погонщицу, пропало. Инвалид ударил своим хлыстом. Погонщица слегка наклонила корпус и ударила в ответ. Ожившей змеей оружие метнулось вперед и перерубило деревяшку, что заменяла Салеху ногу. Потеряв равновесие, он перекатился в сторону, не выпуская оружия.
– А ты славный. Хочешь, быть моим чемпионом? Я верну тебе ногу. И подарю много чего… Все наслаждения, все пороки! Чтобы ты осознал мою силу, прими ДАР!
Вопль твари из-за грани толкнул бывшего лейтенанта и тот кубарем покатился по земле. Изо рта демоницы вылетела алая капля, и, с шипением, впилась в обрубок ноги, растворяя ткань одежды и кожу. Рана вспенилась, и из нее начала прорастать пятипалая лапа, покрытая чешуей зеленого цвета. Черные антрацитовые когти судорожно сжимались. Рисунок на теле стал светиться ярче.
– Давай, нападай! Я буду отбирать тебя у тебя по кусочкам. А потом мы вместе вкусим твоей плоти, и ты преклонишь передо мной колени!
Еще один цилиндрик рунной взрывчатки был вырван из рук лейтенанта и растворился в воздухе. В стороны полетело все огнестрельное оружие.
На небе, тем временем, стала набрякать еще одна чудовищная по размерам капля.
– Дерись, тварь! Развлекай свою госпожу, я приказываю! Я не дозволяла тебе умирать!
Роняя на брусчатку капли крови и пота, Рей Салех поднялся на ноги. Он посмотрел на ликующую демоницу, и расхохотался. Весело. Тепло.
– Думаешь, победила? Думаешь, подчинила? Думаешь, теперь этот город в твоей власти?
– Не ты ли хочешь эту власть… – начала свою речь погонщица. Но не договорила. Она согнулась пополам, хрипя. Из широко раскрытого рта полилась прозрачная слюна.
– Дрянная душенка, да? Не думал, что с Ричардом все настолько плохо, что им будет тошнить высшего демона! – хохотал Рей, наблюдая за мучениями повелительницы легионов.
Все это время иссохшее тело Ричарда зашевелилось. С хрустом на место встали оторванные руки. Мертвец поднялся на обглоданные ноги, и вскинул голову. Два живых глаза на мертвом лице впились взглядом в согнувшуюся демоницу. Тело сделало шаг, и еще один.
На вытянутой руке возникла черная сфера абсолютного ничто. Тут же возник ветер, ураганным порывом устремился в черную дыру. Иссохшие волосы гринривера трепетали, закрывая лицо. То, что было когда-то молодым человеком сделало несколько быстрых шагов и махнуло рукой, стирая из реальности голову и плечи погонщицы. На землю рухнулкусочек кости.
Черная сфера пропала. Ветер стих. Иссохший труп запустил руку в тело демоницы, почти по локоть. И с силой рванул, вываливая её требуху на брусчатку. Бледная ладонь сжимала золотую искру, которая начала впитываться в тело. Наросло мясо на мертвых ногах. Волосы снова обрели золотой цвет, кожа налилась кровью. С хрустом встали на место все сломанные кости.
Через минуту над телом высшего демона стоял Ричард Гринривер. Живой, здоровы, и злой. Очень, очень злой.
Он принялся неистово пинать мертвое тело.
– Я тебе, мразь, что обещал, а? Я тебе, шлюха, в чем клялся? – орал Ричард на труп. После чего резко успокоился, распустил завязки на частично уцелевших штанах и помочился на тело.
– Это был твой атрибут? – поинтересовался Рей, разглядывая демоническую лапу на месте деревянной ноги.
– Ага, бессмертие. Самый бесполезный атрибут. Боевого применения нет. Развития нет. Узкоглазый мудак с чернильницей – и тот сильнее меня!
Что-то грохнуло. Печать на двери ресторации пошла рябью. Но устояла.
– То есть ты тогда, на той дуэли, с флотским, вообще ничем не рисковал? Даже всади ты себе пулю в черепушку, то мозги бы сами собрались в кучу? Поднялся бы через несколько минут, живой и трезвый? – продолжал допытываться Салех. В его голосе появились глумливые нотки.
– Заткнись, заткнись! – взвизгнул графеныш.
– И те сучки тебя, выходит, укокошили, и ты проблевался легкими в уборной и захлебнулся собственной кровью? Как какой-то туберкулезник?
