Он был похож на дружеский, но в то же время предполагал нечто большее. Это невозможно писать. Кэсси чувствовала себя неуверенной, но в хорошем смысле этого слова.
Утро быстро пролетело и поскольку Райан сказал, что поздно придёт домой, она решила заблаговременно подготовиться к ужину. Она умела готовить не так много блюд, но на полке кухонного шкафа было полным-полно кулинарных книг.
Кэсси выбрала одну книгу о приготовлении семейных обедов. Она предположила, что это была книга Райана, но потом с удивлением обнаружила рукописную надпись на первой странице: «С днём рождения, Триш!».
Это была книга Триш. Возможно, её подарил женщине кто-то из её друзей; кто-то, кто не знал, что чаще всего в их семье готовил Райан. В любом случае, она не взяла её с собой.
Мысли Кэсси были прерваны громким стуком во входную дверь.
Она поспешила узнать, кто бы это мог быть.
Снаружи стоял мужчина, одетый в чёрную кожаную одежду. А позади него на боковой дорожке был припаркован огромный мотоцикл.
Как только Кэсси открыла дверь, он шагнул вперёд и оказался совсем рядом с ней. Он был высоким, широкоплечим парнем со стрижкой «ёжик» на тёмных волосах и усами. Девушка почувствовала лёгкий уровень агрессии в том, как он зашёл в дом и в том, как он смотрел на неё.
Она отступила назад, взволнованная его вторжением. Кэсси пожалела, что не закрыла дверь на внутреннюю цепь, но она не считала, что в такой маленькой тихой деревне это может понадобиться.
- Это дом семьи Эллисов? – задал вопрос мужчина.
- Да, так и есть, - ответила Кэсси, думая, в чём же дело.
- А мистер Райан Эллис сегодня дома?
- Нет, он на работе. Я могу Вам чем-то помочь?
Внутри Кэсси воцарилась паника. Для своей собственной безопасности она должна была сказать, что Райан отошёл на минутку по соседству. Она не знала, кем был этот мужчина. Он вёл себя напористо и заносчиво, а так не ведут себя со своими клиентами, например, работники службы доставки.
- А ты кто? – слегка улыбнулся мужчина, опираясь рукой на дверную раму.
- Я помощница по хозяйству, - оборонительно сказала Кэсси, слишком поздно вспомнив, что ей следовало бы сказать, что она друг семьи.
- А, так он нанял тебя на работу? Он платит тебе, да? Откуда ты? Из Штатов?
У Кэсси перехватило дыхание. Она совсем не ожидала такого допроса и сразу же подумала о депортированной официантке, о которой ей рассказала вчера менеджер кафетерия.
Она не ответила ему. Вместо этого она повторила: «Я могу Вам чем-то помочь?».
Она надеялась, что он не догадается, насколько она была напугана.
- У меня есть специальная посылка для мистера Райана Эллиса.
Мужчина вручил ей большой конверт из обёрточной бумаги, на котором было от руки написано имя Райана и его адрес.
Она положила его на стол в холле, и мужчина передал ей папку для подписи.
- Распишись здесь. Укажи своё полное имя, время доставки и номер телефона.
Итак, как оказалось, это была просто доставка. Кэсси почувствовала облегчение, но не собиралась расслабляться до тех пор, пока этот жуткий тип не выйдет за дверь.
- И твой паспорт, пожалуйста.
- Что-что?
Она в ужасе уставилась на него.
- Мне нужно его сфотографировать. Если ты не против.
Тон его голоса говорил, что ему было всё равно, против ли она. Он прислонился к стене и посмотрел на часы.
Кэсси совершенно не знала, что ей делать. К чему всё это? Она боялась, что это была какая-то облава на незаконно трудящихся.
Она не могла сказать ему убираться прочь, несмотря на то, что очень хотела сделать это. Было ли вообще законно фотографировать её паспорт или это было нарушением её прав? Это было похоже на попытку запугивания, но она не могла придумать выход из этого положения, ещё больше не усугубив его.
- Не могли бы Вы подождать снаружи, пока я принесу его? – попросила она.
Он не торопясь вышел на крыльцо. Скрестив руки и изобразив полуулыбку на своём круглом бледном лице, он стоял и смотрел.
Она закрыла входную дверь, очень желая, чтобы ей не пришлось открывать её снова, и поспешила в свою комнату взять паспорт с уличающей её туристической визой.
Затем она вернулась, открыла дверь и вручила его мужчине.
Тем временем он закурил. Зажав губами сигарету, он взял телефон и пролистал страницы документа.
Она услышала многократный щелчок камеры телефона. Похоже, он сфотографировал больше, чем одну страницу.
Затем он вернул его Кэсси и вынул сигарету изо рта.
- Годится. Вот и всё. Скажи мистеру Эллису, что вскоре я снова вернусь, если это уведомление останется без ответа.
Он бросил тлеющий окурок на тротуар, развернулся и пошёл обратно к мотоциклу. Минуту спустя заревел двигатель, и он уехал прочь.
Кэсси поискала кругом, и подобрала горящую сигарету. Она погасила её о влажную траву и устремилась на кухню, чтобы выбросить. У неё дрожали руки. Что это было такое?
Она уставилась на конверт, поднесла его к свету и даже вертела в разные стороны, чтобы заметить хоть какой-то намёк на личность отправителя, но ничего не было видно.
Ей придётся подождать, пока Райан вернётся домой и рассказать ему об этом.
Кэсси начала бояться, что из-за её присутствия в этом доме и его чрезмерной доброты, у Райана могли возникнуть серьёзные проблемы.
ГЛАВА 9
Когда пришло время забирать детей из школы, Кэсси сделала всё возможное, чтобы оставить позади свои тревоги. Учитывая недавний развод родителей, у детей было полно своих забот, с которыми им приходилось справляться, и она не хотела, чтобы они ко всему ещё ощущали и её беспокойство.
Они оба ждали её у школьных ворот, а Мэдисон, казалось, было особенно рада видеть её.
Во время поездки домой по живописной местности маленькая девочка без умолку рассказывала о сегодняшних занятиях, которые показались ей скучными, математика становилась всё сложнее, а на спортивных занятиях они устроили увлекательные пробежки, которые ей очень понравились. Кэсси поняла, что улыбается, моментально отвлёкшись на весёлые комментарии девочки.
Дети быстро справились с бутербродами, которые она сделала, поглотив их всего за несколько минут, прежде чем выйти из кухни.
Кэсси убрала посуду после обеда и ещё немного задержалась на кухне, пытаясь сосредоточиться на приготовлении еды и не переживать по поводу содержимого конверта, лежащего на столе в гостиной или по поводу того, как отреагирует на это Райан, когда вернётся домой.
Вдруг ей пришло в голову, что в доме было слишком тихо.
