- Пьеса начинается в одиннадцать, но нам нужно быть на месте к десяти, чтобы подготовиться.
- Сейчас без четверти восемь, поэтому у нас ещё много времени, - успокоила она девочку.
Она постучала в дверь Дилана и обнаружила, что он уже стал, тепло оделся, и теперь читал книгу при свете фонарика своего телефона.
Он не упомянул, что видел её прошлой ночью и никак не прокомментировал, по какой причине открыл свою дверь, чтобы посмотреть, как она проходила мимо.
- Завтрак будет готов через десять минут, - сказала она и пошла на кухню посмотреть, что можно было придумать.
Кэсси проверила электрический щиток в прачечной, но не смогла найти перегоревший предохранитель, так что она подумала, что обесточен был весь район. В кладовке она нашла свечи и поставила несколько штук на стол. Затем она приложила все усилия, чтобы быстро приготовить завтрак, заварить чай в ещё тёплой воде, которая оставалась в чайнике и найти в холодильнике продукты, чтобы сделать бутерброды.
Затем они с Диланом и Мэдисон расположились в полутёмной кухне.
- Ну разве это не весело? – спросила Кэсси. – Это почти как…
В этот момент она почувствовала, как что-то пробежало по её ноге.
Кэсси пронзительно закричала.
- Что случилось? – удивлённо прозвучал голос Мэдисон и Кэсси увидела, что девочка разлила чай по всему столу.
- Что-то пробежало у меня по ноге, - объяснила Кэсси. – Я почувствовала на себе прикосновение какого-то животного.
Сердце Кэсси сильно билось в её груди, и она подняла ноги над полом, напуганная касание маленьких лапок. Что это было? И где оно сейчас?
- Мне кажется, я тоже это слышал, - сказал Дилан.
- Где? – Кэсси хотела обуться, но после отключения электричества она была настолько занята, что у неё не было возможности этого сделать.
Что это было? Крыса? Огромный паук?
Дилан направил свет фонарика на своём телефоне на плинтуса, и, наклонившись, он увидел отблеск маленьких глазок.
- Это мышь!
Она хлопнула в ладоши и мышь метнулась прочь, исчезая под кухонной стойкой.
- Это, должно быть, было так страшно, - сказала Мэдисон.
- Так и было.
Теперь, когда мышь убежала, Кэсси осмелилась снова поставить ногу на пол. Она направилась к раковине и прихватила оттуда полотенце, чтобы вытереть пролитый чай.
Через минуту открылась входная дверь и вернулся Райан, сбрасывая свою мокрую парку с плеч и снимая грязные ботинки.
- На улице очень мерзко. О, Кэсси, ты просто суперзвезда. Вы вместе завтракаете.
- Электричества нигде нет?
- Да, молния попала в трансформатор.
- Только что по ноге Кэсси пробежала мышь, и она закричала, - сказала отцу Мэдисон, с набитым бутербродом ртом.
- Что? Сейчас?
- Да, пока мы тут сидели. Она убежала вон туда, - показала Кэсси.
Райан поморщился.
- Они иногда появляются в доме в ненастную погоду, я не знаю почему. Проблема в том, что они не стремятся выйти обратно на улицу. В прошлом году у нас было целое нашествие грызунов. Нам срочно нужно купить несколько мышеловок.
- Я схожу, - предложила Кэсси, поскольку Райан только что пришёл с дождя и ещё не успел позавтракать.
- Ты ангел. Магазин хозяйственных товаров находится в противоположном направлении от деревни. Нужно проехать около трёх километров на запад, затем свернуть налево на первом перекрёстке, и ты его увидишь.
Райан дал ей немного денег, Кэсси обулась, надела куртку и пробежалась до своей машины.
Спустя десять минут она зашла в хозяйственный магазин. Небольшое здание было уже заполнено клиентами и Кэсси догадалась, что множество людей вынуждены провести срочные аварийные работы и устранить утечки после шторма.
Ей потребовалось некоторое время, чтобы найти нужный стеллаж, и когда она его нашла, то обнаружила, что мышеловок там не было.
В конце ряда находился сотрудник магазина, заполнявший полки.
- У нас закончились мышеловки, - сказал он. – Новая поставка должна прийти на следующей неделе.
- У меня чрезвычайная ситуация, - объяснила Кэсси. – Что бы Вы порекомендовали для поимки только что появившейся в доме мыши?
- Родентицид будет лучше всего. Это наше самое популярное средство, и оно должно устранить Вашу проблему.
Он вручил ей коробку.
Кэсси вышла из магазина, обрадовавшись, что ливень превратился в моросящий дождь. Она волновалась, останется ли время, чтобы в последний раз отрепетировать с детьми их слова, прежде чем им нужно будет уже ехать.
Она села в машину и повернула ключ зажигания.
Раздался щелчок. И больше ничего.
Нахмурившись, Кэсси попыталась снова.
Тот же результат. Двигатель не заводился.
Кэсси предприняла ещё одну попытку, сильнее прокручивая ключ, как будто это могло каким-то образом повлиять на результат и помочь машине завестись. Её малолитражка никогда её не подводила. Ей стало интересно, не стал ли шторм причиной короткого замыкания.
Желая обладать более обстоятельными знаниями о машинах, она пыталась нащупать под приборной панелью нужный рычаг и открыть капот, но когда она потянула за него, капот не открылся.
Чувствуя нарастающую внутри тревогу, она вышла из машины.
К своему глубокому беспокойству она поняла, что рычаг не срабатывал, потому что капот уже был открыт.
Она не закрыла машину. Более того, она об этом даже и не думала. В этой тихой маленькой деревушке она стала слишком небрежно относиться к безопасности и теперь ей пришлось за это расплатиться.
Внезапно этот живописный городок превратился в недружелюбное место.
Кто мог это сделать? Было ли это делом рук ребёнка, которому стало скучно или за этим стоял более зловещий мотив? Оглядываясь по сторонам на аккуратную парковку, Кэсси не заметила шумных подростков, слоняющихся вокруг в ожидании возможности испортить чью-либо машину. Парковка была переполнена, но все здесь, казалось, спешили по своим собственным делам.
Кэсси начала бояться, что кто-то мог выследить её.
Она открыла капот и её сердце ушло в пятки, когда она увидела разорванные провода, ведущие к аккумулятору. Кто-то намеренно перерезал их и от осознания этого факта она почувствовала себя очень беззащитной, испуганной и одинокой. Девушка думала, что находится здесь в безопасности, спрятавшись и укрывшись в этом маленьком сообществе. Теперь было ясно, что нигде нельзя быть в безопасности, и кто-то совершил этот ужасный поступок специально.
Может быть её бывшему работодателю из Франции удалось выследить её? Кэсси задавалась вопросом, было ли это началом извращённой игры его мести, или чем-то похуже того. Выведение из строя её машины было способом гарантировать, что она не сможет исчезнуть в кратчайшие сроки, что могло обозначать, что у него был какой-то план.
