- Пока он придёт, пройдёт целая вечность, - сказала Мэдисон. – Как только он начинает возиться с велосипедами, его не остановить.
Заметив тарелку с закусками, она мгновенно подошла к ней с горящими глазами. Затем, рассмотрев, что же именно было на этой тарелке, девочка раздражённо вздохнула.
- Пап, ты сделал бутерброды с яйцом.
- А в чём проблема? – спросил Райан, подняв бровь.
- Ты знаешь моё отношение к яйцам. Такое впечатление, что кого-то вырвало прямо на бутерброд.
Она осторожно выбрала кекс с противоположной стороны тарелки.
- Вырвало на бутерброд? – в голосе Райана слышалась смесь гнева и веселья. – Мэдди, не следует говорить подобные вещи в присутствии гостя.
- Будь осторожна, Кэсси, эти яичные штуки ко всему прилипают, - предупредила Мэдисон, продемонстрировав своему отцу выражение лица без малейшей тени раскаяния.
Внезапно Кэсси ощутила странное чувство принадлежности этому дому. Это добродушное подшучивание было именно тем, что она надеялась здесь встретить. На данный момент эта семья выглядела абсолютно нормальной, счастливой, где люди могут подшучивать друг над другом, заботиться друг о друге, хотя она была уверена, что у каждого из них были свои причуды и странности. Она осознала, насколько была напряжена, ожидая, что что-то должно пойти не так.
Девушка ещё ничего не съела, потому что ей было неудобно есть перед Райаном. Сейчас Кэсси поняла, насколько была голодна, и решила, что ей будет лучше что-нибудь съесть, пока её живот не выдаст этот факт громким урчанием.
- Я наберусь смелости и попробую бутерброд, - вызвалась Кэсси.
- Спасибо. Я рад, что хоть кто-то ценит моё кулинарное мастерство, - сказал Райан.
- «Яйцество», - добавила Мэдисон, рассмешив тем самым Кэсси.
Повернувшись к Кэсси, она сказала:
- Папа умеет всё готовить. Просто он ненавидит убирать.
- Даже не буду с этим спросить, - сказал Райан.
Мэдисон снова набрала воздух и развернулась к кухонной двери.
- Дилан! – прокричала она.
Затем она добавила спокойным голосом:
- А, вот ты где.
Высокий, худощавый мальчик вошёл внутрь. У него были такие же каштановые блестящие волосы, как у его сестры, и Кэсси задалась вопросом, не слишком ли быстро он вытянулся в плане роста, потому что он выглядел чрезмерно худым.
- Здравствуй, рад тебя видеть, - сказал он Кэсси с несколько отстранённым видом.
В его мальчишеских чертах она замечала сходство с Райаном. У них были очень похожие сильные челюсти и чётко выраженные скулы. В миловидном овальном лице Мэдисон было намного меньше от отца, и Кэсси стало интересно, как выглядела мать этих детей. Интересно, где-нибудь в доме были семейные фотографии? Или развод был до такой степени болезненным, что их пришлось убрать?
- Вы должны пожать руки, - напомнил мужчина своему сыну, но Дилан развернул ладони и Кэсси увидела, что она были грязными от масла.
- Ой, ой. Иди сюда.
Райан поспешил к раковине, открыл кран и выдавил приличное количество средства для мытья посуды сыну на руки.
Пока Райан отвлёкся, Кэсси взяла ещё один бутерброд.
- Что там случилось с велосипедом? – спросил Райан.
- Цепь прокручивалась, когда я переключал передачи, - объяснил Дилан.
- Ты починил её? – Райан внимательно следил за процессом мытья рук.
- Да, - ответил мальчик.
Кэсси думала, что за этим ответом последует более подробное объяснение, но этого не произошло. Райан передал ему полотенце, и он вытер руки, затем слегка пожал руку Кэсси, чтобы поприветствовать её официально, после чего переключил своё внимание на закуски.
Дилан мало говорил во время еды, но Кэсси была удивлена тому факту, сколько еды ему удалось поглотить всего за несколько минут. Тарелка была почти пуста к тому времени, когда Райан поставил её обратно в холодильник.
- У тебя не будет аппетита, когда настанет время обедать, если ты продолжишь есть, а я собираюсь приготовить спагетти болоньезе, - сказал он.
- Я съем и целую тарелку спагетти, - пообещал Дилан.
Райан закрыл холодильник.
- Хорошо, дети, а сейчас ступайте и снимите свою велосипедную одежду, иначе простудитесь.
Когда они ушли, он развернулся к Кэсси, и она заметила, что его голос звучал обеспокоенно.
- И что ты думаешь? Дети соответствуют твоим ожиданиям? В целом, они очень хорошие, хоть у каждого и есть свои особенности.
Дети сразу понравились Кэсси. В частности, Мэдисон показалась ей достаточно беспроблемным ребёнком, и она не могла представить, что у такой общительной девочки мог быть какой-либо недостаток в общении. Дилан казался более сложным парнем, он был более сдержанным и замкнутым ребёнком. Но дело ещё могло быть и в том, что он был старше и вскоре должен был достичь подросткового возраста. Было логичным, что ему не особо много чего можно было сказать двадцатитрёхлетней девушке, устраивавшейся к ним на работу.
Райан был прав, казалось, что дети не были проблемными, и что было ещё более важным, он оказался заботливым отцом, который может помочь с любыми проблемами, если они возникнут.
Так что, решение принято. Она согласится на эту работу.
- Они показались мне милыми. Я с удовольствием поработаю у Вас в ближайшие три недели.
Лицо Райана засияло.
- О, как здорово. Ты знаешь, Кэсси, как только я тебя увидел, нет, с того момента, как только я поговорил с тобой по телефону, у меня была надежда на то, что ты согласишься. Что-то в твоей энергетике заинтересовало меня. Я бы с удовольствием узнал твою историю, через что тебе пришлось пройти и что закалило твой характер, потому что ты кажешься… даже не знаю, какое слово подобрать. Мудрой. Зрелой. В любом случае, я чувствую, что мои дети будут в надёжных руках.
Кэсси не знала, что и сказать. Похвала Райана заставила её чувствовать себя неловко.
Мужчина добавил:
- Дети будут в восторге, я уже вижу, что ты им понравилась. Давай я покажу твою комнату и быстренько осмотрим вместе дом. У тебя есть с собой сумки?
- Да, есть.
Воспользовавшись моментом, пока дождь стих, Райан прошёл вместе с ней к машине и с лёгкостью достал её тяжёлые сумки, унося их коридор.
- У нас только один гараж, в котором стоит «Land Rover», но парковка на улице абсолютно безопасна. Дом совсем незамысловат. Справа у нас находится гостиная, прямо – кухня, а слева – столовая, которую мы почти никогда не используем, поэтому она превратилась в комнату для собирания паззлов, чтения и игр. Как ты можешь увидеть сама.
Заглянув внутрь, он вздохнул.
