Они вышли из машины и дошли до края пропасти. Далеко за океаном она увидела мерцающие огни. Если бы она могла попасть туда, она была бы свободной, но эти огни, казалось, были так далеко.
- Выпей немного вина.
Джеки протянула ей бокал красного вина, и Кэсси поднесла его к своим губам, когда она уже собралась сделать глоток, то поняла, что это вино было отравленным. На поверхности тёмно-красной жидкости был зеленоватый оттенок и Кэсси увидела, как яд уже начинает разъедать стекло, оставляя в нём углубления и обесцвечивая его.
- Нет! – закричала она. – Нам нельзя!
Но Джеки уже опустошила свой бокал и, шатаясь, шла в сторону Кэсси.
- Ты можешь, - прошипела она. – Ты должна!
Выражение её лица начало меняться, черты ожесточились, она побледнела, и Кэсси поняла, что она ошиблась. Это была вовсе не её сестра. Теперь она оказалась в ловушке, она стояла спиной к обрыву и идти ей было уже некуда.
Человеком, который двигался в её направлении с серым раздутым лицом и вытянутыми вперёд руками был Райан Эллис.
* * *
Тяжело дыша, Кэсси привстала в кровати. Она была насквозь мокрой от пота. Опять кошмары. На этот раз в них присутствовал яд, всё началось с нарушения условий выхода под залог и закончилось тем, что она видела труп Райана.
За всю ночь она так почти и не поспала. Проверив время, она увидела, что было уже семь утра. Наконец-то она могла встать с кровати, хоть и ужасно боялась, что может принести ей этот день.
Когда она вошла в детские спальни, то увидела, что Дилан на этот раз был ещё сонным, и она догадалась, что их ночной разговор утомил его.
Мэдисон вся в слезах пряталась в кровати.
- Я скучаю по папе, - всё время повторяла она. Девочка цеплялась за одеяло и Кэсси потребовалось всё её терпение и способность к уговорам, чтобы поднять её и одеть.
Пока она была занята Мэдисон, Кэсси услышала снаружи стук каблуков Триш по деревянному полу и почувствовала приступ тошноты, когда вспомнила угрозы этой женщины.
Во время своей долгой, безысходной ночи, Кэсси обдумывала все возможные варианты, включая и тот, который предполагал возможность дать волю эмоциям перед детьми, настаивать на своей невиновности, и умолять Триш о помиловании.
Хотя это и была её единственная надежда, она была уверена, что Триш уже предвидела такой вариант развития событий, и придумала способ противодействия ему.
К облегчению Кэсси, Триш всего лишь постучала в дверь и прокричала радостное «До свидания, Мэдди!», а затем вышла на улицу.
Только сейчас Кэсси стала замечать, что мать не особенно проявляет свою привязанность к детям. Она даже не удосужилась войти в комнату дочери, обнять Мэдисон, успокоить её. Несмотря на все свои недостатки и ошибки, Райан был главной опорой их семьи. Именно он окружал детей любовью, а сейчас его не стало, и дети остались с матерью.
Кэсси отлично понимала, почему девочка ведёт себя подобным образом.
- Давай, Мэдисон, - уговаривала она малышку. – Время завтрака, тебе нужно что-нибудь съесть, пока тебя не забрала тётя. Может быть, тебе сделать оладьи? Или сэндвич с беконом? «Жабу в норке»?
- «Жабу в норке» едят на ужин, - хмыкнула Мэдисон. – Можно мне сэндвич с беконом, пожалуйста?
Кэсси поторопилась его приготовить. Дети как раз успели доесть завтрак, когда Кэсси услышала, как на улице сигналит машина.
Она ещё никогда не видела их тётю. Подойдя к входной двери, пока дети надевали верхнюю одежду, она вспомнила, что ей следует чётко придерживаться правил выхода под залог. Если она хоть на шаг выступит за пределы дома, она их нарушит, и девушка была уверена, что эта женщина знала об этом.
Да что там просто тётя. Это была небольшая деревенька, где все всё знали друг о друге. Кэсси не сомневалась, что за ней наблюдает множество глаз.
Она открыла дверь.
Тётя, сестра Райана, была миловидной женщиной с вьющимися светлыми волосами, она выглядела на несколько лет старше Райана.
- Доброе утро, - поприветствовала её Кэсси.
- Привет, меня зовут Надин. Дети уже готовы?
- Они как раз надевают куртки. Я очень сожалею о Вашей потере, - тихим голосом сказала Кэсси.
Надин не пожала ей руку и почти не смотрела в глаза.
Кэсси чувствовала её неодобрение – нет, скорее даже неприязнь, которая исходила от этой женщины. Она догадалась, что все в деревне знали и верили в версию Триш.
- Дети вернутся к часу, - сказала она.
Мэдисон пошла к входной двери, на её глазах всё ещё были слёзы, но Кэсси обрадовалась, когда увидела, как Надин крепко обняла девочку, утешая её, казалось, тётя искренне заботится и любит детей.
Дилан шёл вслед за сестрой и тоже обрадовался, когда увидел свою тётю.
- Привет, тётушка Н! Мы можем проехать мимо велосипедного магазина по дороге?
- Конечно, дорогой. Мы можем провести там какое-то время, если ты хочешь.
Не сказав Кэсси ни слова, она развернулась и вместе с детьми пошла к машине.
Кэсси закрыла входную дверь и убедилась в том, что она заперта. Помня о том, что Триш предупредила её о возможном появлении журналистов, она зашторила окна в гостиной и своей спальне, чтобы никто не смог сфотографировать её внутри дома.
Она чувствовала полнейшее отчаяние, когда думала о том, как дальше сложится этот день.
Триш совершила преступление. И пыталась повесить свою вину на Кэсси. Но, может быть, ей удастся каким-то образом доказать свою невиновность.
По крайне мере, теперь у неё для этого было несколько часов.
Триш могла спрятать диктофон где-то в доме. Если бы Кэсси удалось найти и уничтожить его, это бы очень ей помогло.
Девушка начала методичный обыск дома.
Она убрала на кухне и прошлась по всем шкафам. Проверила прачечную, провела обыск в гараже, проверив каждую коробку и контейнер, которые стояли на полках.
Она искала в гостиной, и тщательно проверила детские спальни.
Кэсси так ничего и не нашла, и, несмотря на то, что она пыталась подготовить себя к тому, что так и будет, она чувствовала, как отчаяние внутри неё всё больше нарастает.
Осталось провести обыск только в одном месте – в спальне хозяев.
В этот момент Кэсси услышала стук во входную дверь.
Её сердце начало биться сильнее при мысли о том, что Триш вернулась домой раньше, и ей придётся отказаться от поисков, так и не проверив наиболее вероятное местонахождение диктофона.
Затем к Кэсси вернулся здравый смысл. Если бы это была Триш, она бы не стучала в дверь, поскольку у неё были ключи.
Хотя, это мог быть журналист.
