— Завершающий штрих на картине. А что, эффектный финал.
— Какой, к чёрту, финал, какой штрих?! Он и так выжал из этого посёлка максимум.
— Может, дело в цене?
— Мы выходим за рамки бюджета. — Бесцветным голосом напомнила Рита, когда игровой номерок Саши очередной раз взметнулся вверх.
— Я не отдам ему эту землю!
— Александр Александрович…
— Я не отдам ему эту землю! Это мой проект! Я никому его не уступлю!
— В таком случае ты рискуешь с ним не только стартовать в бизнесе, но и финишировать. — Будто безразлично отозвалась Рита, на самом же деле, с собой боролась, чтобы мужчинам в первом ряду взглядом затылок не прожечь.
— Он снова повысил. — Рыкнул Саша, не разжимая челюсть. — Миша, что делать?
— Бери время для раздумий. — Нервно сглотнула Рита, не утерпев, и всё же глянув на то, как Литнер со своим помощником переговаривается, хищно скалясь.
— Помолчи, а?
— Время возьми. — Прикрикнуть попыталась, нарочито чётко выговаривая слова сквозь зубы. На месте заёрзала, приметив, как Глускер ей подмигнул, как почесал кончик носа, как едва заметно кивнул в сторону комнаты для курения.
Саша смотрел на неё долго и внимательно, ведущий аукциона замер в ожидании скорой развязки, Литнер свободно откинулся на спинку кресла, считая вопрос решённым, а Рита безуспешно пыталась бороться со срывающимся на скорость света сердцебиением.
— Ты возьмёшь эту чёртову минуту или мне нужно в обморок рухнуть, чтобы всё-таки выиграть время?! — Рыкнула, напряжение не выдерживая, и удовлетворённо закатила глаза.
— Пять минут перерыв.
Огласил ведущий после знакомого жеста. Рита подскочила с места, Глускер, не торопясь, отправился следом.
— Привет, привет, какая встреча… Уж не чаяли, не ждали, но ты, как всегда, смогла удивить. — Грустно улыбнулся Илья. Рита в знаке бессилия припала к стене, прикрыла глаза, запрокинула голову, желая отдышаться. Ведь он смотрел с обвинением. И она свою вину признавала.
Мужчина прикурил, крепко затянулся дымом с ароматом какой-то пряности.
— Илья, что всё это значит? — Пробормотала она, от стены отталкиваясь, на что мужчина прищурился, провёл языком с внутренней стороны нижней губы, напряжённо растёр подушечками пальцев подбородок.
— Детский сад на выгуле это значит. — Резанул он обвинительным тоном. — Что за странная компания? — Презрительно скривился и чуть вперёд подался, нападая. — С каких пор за оголённые провода хватаешься, не ступив на резиновый коврик? — Знакомо улыбнулся, и кончиками пальцев теперь уже её подбородка коснулся, внимания на себя забирая. — Подскажи-ка, что нужно сделать, прежде чем что-то купить? — Серьёзно проговорил, о нежности мгновенно забывая. — Не ответишь? — Вопросительно изогнул бровь. — Так, я тебе скажу: информацию нужно проверить. А что дальше? — Зло отшвырнул не докуренную сигарету в урну. — Перепроверить всё дважды! — Рыкнул, но тут же принялся глубоко дышать, эмоции скрывая. — Не помнишь?! Не знаешь?! Или, может, меня одного этому учили?! — Невесело улыбнулся. — И только после этого, Марго… Только после этого… — Эмоционально взмахнув кулаком, Глускер гневно рыкнул. — Там пять наших магазинов, детка. Пять! И на этот участок Костя год уже облизывается. Если хочешь знать, из-за этой земли и затеяли весь массовый шухер! Из-за неё администрацию перетрусили сверху донизу, из-за неё мы сейчас здесь.
— Саша сказал, что всё оговорено и условлено.
— Да, в принципе, так и было, пока ты в зале не появилась. — Развёл руками Илья, задумавшись. Глянул на Риту исподлобья, плечи расправляя. — Но ты ведь поняла, что произойдёт, потому и струхнула… Потому и рычала на дружков своих…
— Ему ведь земля эта не нужна, да?
— Как тебе сказать… На сегодняшний день… Участком больше, участком меньше… Косте не принципиально. А тут с Зотовым о сотрудничестве договорились, и земля ему вроде стала без надобности. Ты своим появлением эту парию переиграла. Костя сейчас из вредности кинет вас.
— Можно подумать, я не догадалась!
Глускер понимающе кивнул, руки в карманах брюк спрятал, но уходить не спешил.
— Это всё, что узнать хотела, или есть ещё темы?
— Всё. — Недовольная результатом, Рита категорически качнула головой.
— А что произошло у вас, не скажешь?
— Твоя наивность меня, порой, просто удивляет. — Возмутилась Рита, в один миг забывая о былой растерянности.
— Интересно же! — Рассмеялся Илья, в своих слабостях признаваясь, а Рита прищурилась.
— Тебя Костя прислал?
— Ну да, конечно, ему ведь заняться больше нечем! Вот кинешь ты его сейчас, а уже завтра он мне шею скрутит за эту выходку. Всё! Поступай, как знаешь. Я умываю руки. — Отмахнулся мужчина от подозрений и поспешил в зал для торгов вернуться. Рита отправилась следом практически сразу.
— Я одна не знала, что у Литнера в этом районе уже пять торговых объектов? — Недовольно фыркнула она, как только вернулась на место. Миша скривил губы, Саша проворчал в ответ что-то невнятное. — Тогда у меня другой вопрос: вы рехнулись? Он вас просто задавит.
— Старик с Литнером переговоры вели, после чего земля нам достаться была должна.
— А пусть даже и так, что с того? Вы отвалите немереную сумму сейчас, вложитесь в строительство, запустите дорогостоящий блок рекламы. Вспыхните ярко, как спичка, а потом так же быстро и сгорите. Потому что на его стороне время, выбор покупателя и возможности, до которых нам расти и расти.
— Марго, я на этот проект полгода угрохал. — Устало выдохнул Саша. — Он моим был от начала и до конца. И если ты считаешь, что твоя речь стоит того, чтобы…
— Полгода — это не такой уж большой срок, чтобы развернуться и уйти. Ты этой выходкой репутацию свою уничтожишь. — Объяснить попыталась, а Саша воздуха побольше глотнул, чтобы в обратном убедить. Рита успела высказаться первой: — И если сейчас хоть слово против скажешь, я звоню Зотову и говорю, что ты целенаправленно пытаешься его разорить. Мне он поверит, можешь не сомневаться!
— Послушай…
— Литнер сейчас цену взвинтит, просчитав твои амбиции, а потом кинет нам этот кусок земли. А мы не потянем.
— Марго…
— Не потянем! — Повысила она голос до внушительного шёпота, едва не по слогам выговаривая. — А через год, другой, он получит эту же землю с уже готовым на ней объектом по бросовой цене. Потому что уже сейчас понятно, что именно так и будет.
— Кому понятно? — Раздражённо оскалился Самарин, а Рита на Мишу взгляд перевела.
— Как минимум мне и Воронцову. Иначе стал бы он на меня сейчас так смотреть, да, Миш?
— Саша, я считаю, что она права. — Нехотя признался Воронцов. — И изначально считал всю эту твою затею… Неперспективной… — Выговорил, чувствуя на себе испепеляющий взгляд друга.
