— Тебе нравится считать меня трофеем?
Литнер всего на мгновение задумавшись, подбородок задрал, сомнения отрицая.
— Положить на плаху чужую голову всегда легче.
— Я могу считать это признанием в любви? — Склонила я голову набок, а он щёку изнутри прикусил, не зная, как ещё больнее сделать.
— Нет. — Выдал в итоге налегке. — Считай меня эгоистом, мерзацем, кем хочешь считай. Но только не влюблённым мужчиной.
— Почему?
— Уходить будет проще. Угрызения совести мучить не станут.
— А ты так уверен в том, что я уйду?
— Просто хочу убедить в этом тебя.
— Зачем?
— Чтобы и меня, и себя саму ты захотела убедить в обратном. — Странно посмотрел.
— Головоломка какая-то…
— Всё просто. — Грустно улыбнулся он и, от стены оттолкнувшись, принялся пиджак стягивать. — Я не отпущу тебя, Рита.
— Что?
— Раздевайся! — Весело подмигнул он, будто и не было этого странного признания. — Мы всё-таки в бане. Не забыла? — Подначивать принялся, когда я растерялась.
— Это я помню. — Замедленно кивнула я и в полы пальто вцепилась сильнее, расставаться с ним не желая. — Только ты о другом мне расскажи.
— А что тут рассказывать, милая. Я тебя не отпущу, вот и весь разговор. — Подмигнул он, слишком легко свои слова повторяя. — Ни через месяц, ни через два, ни через полгода.
— Что, даже если любовь пройдёт, не отпустишь?
— Ты знаешь какие-то другие значения слова «нет»? — Отправил он на скамью галстук и сорочку. На то, как я в пальто кутаюсь, смотрел не без интереса.
— Звучит как-то первобытно. — Неуверенно усмехнулась я, не зная, как ещё реагировать на это откровение, а по-другому подобное признание и не воспринимала, но Литнеру было неинтересно, что я там считаю. Он губы ладонью потёр и на меня уставился.
— Рит, детка, сейчас исключительно моё мнение, но, кажется, париться в пальто тебе будет неудобно. Ты стесняешься меня, что ли? — Недоверчиво улыбнувшись, Литнер принялся медленно приближаться.
Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, пальто с плеч сбросил, через голову толстовку стянул, на маечку, что грудь скрывает, глянул и недобро прищурился.
— Душ слева. Парилка за ним. Не появишься через пять минут, сочту как призыв о помощи.
И подтолкнул на всякий случай в нужную сторону. Ну, если вдруг до меня туго доходит. А сам кому-то звонить принялся. Как тут не задержаться у двери?..
— Не отвлекаю? — Начал как-то борзо. Разницу в интонации я почувствовала тут же и притаилась. — По этому поводу, собственно, и звоню. У меня твоя красавица. — Монотонно продолжил, но был в этой подаче какой-то смысл. — Расслабься, выдохни и… не знаю… тот факт, что она со мной, прими как данность, что ли. — Резкий смешок выдавал агрессивный настрой. — Хорошо подумал, основательно. Нет, объяснять мне ничего не надо. Что ты сейчас услышать хочешь, что? Ну, тогда на грубости зачем нарываться? Петь, ей восемнадцать и она прекрасна, как сама жизнь, что ещё я должен понимать? Извини за интимные подробности, но мне трусы жмут в её присутствии и о другом как-то совсем не думается. Нет, свадьбы не будет. Я так решил и с Алёной объяснился. — Литнер скрипнул зубами, кулаком в стену ударил, пусть даже силу и контролируя. — Всё сказал? — Демонстративно хмыкнул. — И я всё. По-моему будет, как ни крути. Сегодня твой ребёнок у меня ночует, как завтра будет — сама решит. — Заключил и разговор закончил. — По поводу «сама решит» я исключительно для твоего отца сказал, Ритуль. Будет так, как я посчитаю нужным! — Выкрикнул он, о моём присутствии догадываясь.
— Решил кукловодом заделаться? — Зло стягивая с себя оставшуюся одежду, отзывалась я из-за двери.
— Просто знаю, что для тебя лучше. Давай переодевайся и вперёд! — Напомнил и перед дверью в душевую замер, обещанное время выжидая.
Мне отчего-то казалось, что набросится, как только полуголую, завернутую в одно лишь полотенце увидит, так убедительно отцу про своё желание заявлял. На деле же Литнер это полотенце на груди туже затянул, приподнимая его максимально высоко. «Горячий воздух может неприятно обжечь нежную кожу» — пояснил свои действия наставническим тоном. Шапку-колокольчик, висящую перед дверью в парилку, мне на голову надел. Сам вошёл позже. С той же шапкой на голове, с полотенцем на бёдрах. Я на полке подвинулась, место уступая, и Литнер спорить не стал, устроился рядом, меня на себя потянул, улечься, устраивая голову на его коленях, заставляя. Молчал и, судя по размеренному дыханию, наслаждался чудотворным эффектом пара. Я же, кроме того, что задыхалась, наконец, смогла освободить голову от ступора и принялась усиленно думать. Наше знакомство проанализировала, всё, что после было и вдруг захотелось объясниться. Я глаза к его лицу подняла и испуганно дёрнулась, понимая, что мужчина только того и ждал.
— Наверно, я должна кое-что тебе объяснить. — Неуверенно начала, надеясь на то, что он широким жестом души остановит на полуслове, но Литнер только хмыкнул, предлагая продолжить. — Вся та история с моей подругой… я не чокнутая и обычно эмоции контролирую, но будто в угаре жила несколько дней, потому и вышла подобная дикость. Она, пытаясь меня… Э-э… взбодрить… такую историю нелепую придумала.
— Я знаю. — Неожиданно пришёл Литнер на выручку, когда все мои слова закончились. — Видимо, всё в том же угаре, ты назвала её имя, и я попросил узнать о девушке всё. Уже на следующий день в подробностях выслушал историю от первого лица. Только потому и не стал искать тебя. Кстати, прими к сведению, что я не имею привычки пропускать информацию мимо и не из той касты людей, что предпочитают подождать, пока им повторят дважды.
— Вот как…
— Ты поступила крайне необдуманно. Если не сказать более грубо.
— Мне очень стыдно за эту мою выходку. — Тихо призналась я, на что Литнер заинтересованно хмыкнул.
— Надеюсь, сейчас ты имеешь в виду эпизод с оружием, потому что всё, что было до того меня полностью устраивало. — Проговорил с явным намёком, а мне оставалось только благодарить удачу за то, что случился этот разговор в бане, и раскраснеться больше было просто невозможным.
— Будешь меня теперь нещадно эксплуатировать?
— Да. На завтрак, обед и ужин. Рит, я не знаю, каких ужасов ты успела себе напридумывать, но, кажется, речь не просто о сексе шла, а об отношениях. Предлагаю сейчас в этом направлении и двигаться. У нас большая разница в возрасте и в какие-то моменты она будет казаться тебе пропастью. Придётся терпеть. Мой несносный характер, авторитарные замашки, банальную мужскую ревность, которая будет подчиняться всё той же разнице в возрасте, ведь у молоденькой девочки куда больше соблазнов. Я буду диктовать тебе условия и требовать их беспрекословного исполнения, буду контролировать и пытаться подстроить под себя. И всё вышеперечисленное лишь верхушка айсберга таких вот непростых отношений, а на одной любви далеко не уедешь. Придётся понимать, принимать и не делать попыток исправить. Наверно, все краски стоило расписать тебе до того, как ты вбила себе в голову это самое «люблю», но я тоже ошибаюсь. Ты слышала, я отменил свадьбу?
