Костя только что пришёл — по запаху поняла. Яркий запах осени, смешанный с его парфюмом ещё не успел растерять своей остроты. Он стоял в пальто, в ботинках, наплевав на её белоснежные ковры. Только и успел, что стянуть с шеи шарф и бросить его в кресло.
— Как ты вошёл? — Немного растерянно пробормотала, сжимая ключи от замков крепче. Он широко, но фальшиво улыбнулся, небрежно бросил букет ярких роз на журнальный столик.
— Помнится, как-то у нас этот разговор уже случался. — На пятках качнулся, а Марго лишь повела плечом, на его провокацию не отзываясь.
— Хочешь сказать, что я снова забыла запереть дверь?
— А почему нет? Говорят, это случается. Лёгкая забывчивость, рассеянность. С беременными женщинами, например. — Проговорил с укором, и Рита набрала в грудь больше воздуха, готовясь защищаться.
— Так, значит, тебя Алька послала? — Пробормотала, заставляя себя собраться с мыслями. Даже головой тряханула, определённую степень готовности демонстрируя.
— Не доросла ещё, чтобы посылать! Предложила раскрасить твои серые будни. Что-то, говорит, ты захандрила. — Хватку во взгляде не послабляя, Литнер продолжал им сканировать снова и снова. — Я вот примчался. С цветами. В галстуке. — Рукой на себя махнул, торжественную деталь подчёркивая. — А минуту назад звонит наш любимый доктор и поздравляет с долгожданной беременностью. Вот так новость! А, главное, как обидно, что не от тебя узнал, а! Рит?.. Как так?
— Зачем ей тебе звонить? — Удивилась Рита, как-то заторможено отзываясь на явную претензию.
— Не знаю! Наверно, плачу хорошо! Выслуживается! Ну, так что скажешь?
— Я беременна не от тебя?.. — Осторожно и предельно тихо предположила Рита один из возможных вариантов, которые он хотел услышать. Костя раздражённо хмыкнул.
— Ну, понятное дело, что не от меня! Куда уж нам примазываться! Что ещё?!
— А должно быть что-то ещё?.. — Поддаваясь ударной волне его негатива, Рита к двери прижалась.
— Я не знаю! — Эмоционально взмахнул он руками. — Не знаю… — Подавлено головой затряс, неожиданно даже для самого себя теряясь. — Что у тебя с ним?
Рита безвольно пожала плечами.
— Ничего.
— Ушла? — Костя подбородок задрал, мысленно метнувшись к новой, альтернативной модели поведения.
— Вычеркнула из жизни, как и не было.
— М-м… старая схема, проверенная. — Потянул Литнер понятливо. — И что будешь делать дальше?
Рита, пытаясь от вопроса уйти, подавлено улыбнулась, безвольно пожимая плечами.
— У тебя ведь есть ключи от моей квартиры, да? — Нахмурилась, теперь ещё и ладонями уцепившись за дверь, к которой до этого прижималась. Литнер, будто идя на попятную, мученически скривился.
— Давай не будем сейчас возвращаться к мелочам.
— Это не мелочи, Костя. Отдай. — Руку протянула и однобоко улыбнулась, в ответ на просьбу лишь тяжёлый взгляд исподлобья получив.
На месте потоптавшись, Костя сжал кулаки и зубы стиснул.
— Послушай, Рита, я надеюсь, в тебе осталась хоть капля благоразумия и ты не станешь отталкивать меня сейчас. — Внушить попытался, а она подавлено рассмеялась.
— Не отталкивать? А что тогда?
— Ты не должна быть одна. Наверно, сильная, допускаю, что справишься, но зачем, если у тебя есть я?
— А зачем мне ты? — Давлению поддаваться не желая, предпочла Рита в своём забытьи остаться. Костя злился, но себя сдерживал.
— Глупый вопрос. Чтобы оберегать, заботиться. — Приблизился он и на пороге из комнаты в коридор остановился. — Чтобы помогать в воспитании ребёнка. Подумай сама: а вдруг будет девочка? — Проговорил и глянул с интересом, проверяя, задел ли за живое так, что теперь напролом идти можно, или ещё нет. — Девочке никак без отца. — Кулак к губам прижал, с ядовитой ухмылкой отмечая, как Рита ощетинилась.
— М-м… воспитывать… — Потянула она с ярко выраженной претензией в голосе. — Воспитывать вы все горазды, а любить? Любить ты сможешь?
— Это сейчас очередной каприз будет? Мне позже зайти, когда одумаешься? — Вздохнул Литнер, нелепо размахивая руками, а Рита категорично качнула головой.
— Не нужно заходить, Костя. Отдай мне ключи.
— И что ты будешь делать одна? — Не сдержался он, и голос всё же повысил, правда, тут же губы поджал, понимая, что такой подход Марго не одобрит. А она голову вскинула, глядя сквозь него, улыбаясь.
— Счастливой буду. Красивой. Независимой.
На этот её выпад Костя согласно кивнул. Сделал несколько шагов вперёд, плечом к стене прижался, в полуметре от Риты останавливаясь.
— Запад вымрет, следуя этому девизу. — Улыбнулся, а она улыбнулась в ответ. Дерзко.
— Так, то запад… А мы девочки восточные. Справимся.
— Ты неправа сейчас. По всем пунктам.
— Ключи, Костя. — Рита снова руку протянула, а Литнер на её ладошку посмотрел, не одобряя происходящее, в сторону отвернулся.
— Я не вовремя появился, да? Прости, новых обстоятельств не учёл. Сейчас ведь нужно момент подбирать, когда ты в настроении. Или нет, не так… выждать, пока тебе понадобиться помощь, да?
— Избавь меня от этих игр. Я устала.
— Побеждает тот, кто умеет ждать, Марго. Зачем затягивать? Зачем доводить до крайностей? Я ведь тебя знаю. Ты сдашься. Рано или поздно растаешь… Или уступишь под напором. — Свою настойчивость пояснил, но Рита лишь вздохнула.
— И я тебя знаю. «Ритой» ты меня зовёшь, когда хочешь приласкать, «Марго», когда отрезвить необходимо. «Детки, малышки» звучат, когда ты всем доволен и жизнь идёт своим чередом, полностью тебе подчиняясь. Хочешь испытать меня на прочность? Правда, хочешь?
— Хочу, чтобы чувствовала себя любимой, изнеженной, чтобы понятия не имела, откуда берутся продукты в холодильнике или еда на столе. Чтобы журналы модные читала и подбирала интерьер для детской комнаты. А чего хочешь ты? Решать проблемы? И ты действительно думаешь, что я тебе это сделать позволю? — Отчитал, а она голову в плечи вжала.
— Иногда нужно просто отпустить, Костя…
— Как хорошо, что это не наш с тобой случай!
— Ты меня не слышишь? — Грустно улыбнулась, а Костя вытянул губы, к её словам прицениваясь.
— Ничуть не удивлён твоей реакцией. Обычно людям не нравится, когда они получают свои же маленькие подлости в ответ. Ведь чаще слышать не хочешь ты.
— Я устала и хочу, чтобы ты ушёл. — Прозвучало на грани слышимости, и Рита зажмурилась, глаза ладонями прикрыла, пытаясь защититься, спрятаться.
Мужчина наиграно облизнулся.
— Обожаю, когда ты так говоришь! Врать у тебя получается особенно красиво. Тогда глаза сверкают, а яркий румянец разливается по щеке.
