– Руслан. – Решительно протянул он руку для знакомства.
– Очень хочется сказать Людмила, но нет, Эля. – Протянула она руку для знакомства без лишних разговоров. Балабанов даже рот открыл от удивления: мало того, что знакомится, да ещё и с явным удовольствием, чего за свои восемь лет общения с девушкой он никогда не видел.
– Вам нужно было танцевать в конце – ваш выход затмил все следующие пары.
– Приятно слышать, но, я так понимаю, никого кроме нас вы ещё не видели. И давай на «ты».
Он кивнул, соглашаясь, а Эля намерено притянула к себе Аркадия, всё-таки говорили об их паре, но Руслан даже поморщился, видимо вспомнив замечание друга, по поводу их с партнёром отношений.
– Элеонора, красавица! – Вмешался мужчина, не обращая внимания на то, что здесь и без него тесно. – Выше всяких похвал.
Он преподнёс шикарный букет алых роз, Аркадию руку в знак приветствия пожал, Элю даже поцеловать пытался, правда она, не скрывая отвращения отвернулась.
– Засунь свои цветы… – мельком глянула на Руслана и замялась. – В общем, туда, куда обычно.
Букет отклонила и взглянула довольно строго, явно показывая своё нежелание общаться. Мужчина не уходил, Эля краснела от злости, Руслан посмеивался в сторону.
– Эля, что ты делаешь сегодня вечером? – Решил он спасти ситуацию.
– Я планировала посмотреть выступления юниоров, но, если ты настаиваешь на ужине… – многозначительно посмотрела прямо в глаза, – то я готова уступить.
Рот открыли все присутствующие, а особенно Балабанов, даже хмыкнул, услышав такое, а Руслан и вовсе засмеялся, улавливая хитрость неотразимой провокаторши.
– Я настаиваю. – Сказал он уже другим, более требовательным тоном и взглянул по-другому, так, что колени поджались.
– Я буду готова через пятнадцать минут. Жди здесь.
Указания раздала, улыбнулась напоследок и ушла в сопровождении своего партнёра. Её поклонник ещё минуту потоптался на месте, пытаясь уловить смысл сказанных слов, плюнул с досады, развернулся и ушёл.
– С ума сойти. – Наконец опомнился Балабанов.
– В смысле?
– Как ты её… Видел этого? – Кивнул в сторону уходящего поклонника.
– По-моему Гершин, строительством занимается. – Прищурился Руслан, вспоминая.
– Ага, занимается. В тридцать лет олигарх… почти. Столько лет за ней ходит, а она и улыбки ему не подарила.
– Значит, мне повезло больше.
– Расскажешь потом, как тебе повезло, чувствую, скоро запахнет жареным..
Друга по плечу похлопал, сочувствуя, и решил уйти, не хотел снова сталкиваться с Самойловой, которая его не жаловала. С Балабановым Руслан распрощался, а сам действительно был удивлён. Эля продемонстрировала своё отношение к мужчинам, а, по словам Эдика, это было для неё обычным делом.
В это время в раздевалке удивлялся Аркаша:
– Ты серьёзно уйдёшь с ним?
– А что, симпатичный парень. – Эля отвела взгляд и улыбнулась в сторону, сама от себя не ожидала такой решительности.
– Парень? Да ему под сорок!
– Ну и что? Выглядит он прилично.
– Да, если к нему в глаза не заглядывать…
– А ты заглянул?
– Успел… в отличие от тебя.
– И что там?
Эля не сдержала смех, она уже знала, что может сказать партнёр, но всё равно слушала.
– Поиметь тебя хочет. И чем скорее, тем лучше.
– Боже, Аркаша, ты ревнуешь?
– Прекрати смеяться! Я беспокоюсь за тебя. Он подозрительно выглядит.
– А тебе никогда не говорили, что девушки обожают плохих парней?
– Прекрати!
– Пока, пока.
Эля помахала на прощание ручкой, дверь закрыла и затаила дыхание: в какой-то момент и самой стало страшно от такого резкого поворота событий.
– Я готова. – Услышал Руслан за спиной и обернулся.
Эля стояла и не была похожа на куклу, которой казалась после выступления: макияж стал более спокойным, на самой вечернее платье. Девушка из сказки о Белоснежке: чёрные, как смоль волосы, которые теперь спадали на плечи, белая, как снег кожа, алые губы, которые были слегка подкрашены блеском и зелёные глаза. Неестественно зелёные, изумрудные. Один взгляд из-под длинных ресниц и сердце бьётся быстрее. Идеальное тело и стройные ноги. Руслан даже не сразу заметил, как Эля смеётся над его выражением лица.
– Ну что? – спросил он строго и совсем уж не торжественно.
– Что?
– От поклонника избавилась.
– Если не хочешь вести меня в ресторан – так и скажи! – Глазами зло сверкнула, а Руслана это только смешило. – Уходить с одним мужчиной, чтобы избавиться от другого – это не в моём стиле. – Решительно добавила она и теперь расставила всё по своим местам.
– Куда едем?
– На твоё усмотрение.
Руслан уверенно обхватил за талию и больше не сомневался. Хотя и прежде отпускать не собирался, но игра ему нравилась, и он в неё решительно вступил. Довольно улыбался, при этом не упускал шанса прижать девушку к себе поближе. Эля же, жутко волновалась, она никогда прежде не оставалась с незнакомым мужчиной наедине, тем более с таким, с которым шутить не стоит. А уж в этом сомневаться не приходилось. Неизведанное пугало, но с ещё большей силой и манило. Это был именно тот человек, который должен быть рядом с ней.
Возле входа стоял внушительных размеров чёрный автомобиль, за рулём водитель, сзади ещё один автомобиль, попроще. На подходе к машине мелькнул человек, передал Руслану огромный букет роз, но, на удивление, белых, Эля даже глаза округлила от неожиданности. Села в машину, а сама букет рассматривает, не глядя на своего спутника.
– Что-то не так?
– Спасибо. – Опомнилась она и мельком глянула, вновь вернула взгляд к цветам. – Просто мне никогда не дарили белых роз, наверно основываясь на мой тип внешности… – Пожала она плечами, но в глаза посмотреть не рискнула.
– А если я скажу, что твои поклонники скупили все красные розы в городе, и эти купить пришлось, ты расстроишься?
– Я сделаю вид, что этого не услышала. – Эля смущённо кашлянула и немного отодвинулась к двери.
Оставшись с Русланом наедине, чувствовала себя уже не так комфортно, да и просто не хватало опыта общения с мужчинами. Чувствовала, как он смотрит, не скрывая интереса, явно хочет, чтобы она смотрела в ответ, но нет! Не на ту напал!
– Мне кажется или ты волнуешься?
– Волнуюсь. – Рискнула посмотреть ему в глаза. – Это первый раз, когда я не участвую в соревновании. Кажется, что придётся ждать оценок, наблюдать за выступлением соперников…
