— Вы слишком многого хотите. — Перебила Марта эмоциональный поток и Алена взвыла. — Вы все. Все чего-то от меня хотите, забывая, что у меня своя жизнь.
— Ты говорила, что наша жизнь в наших детях! Заверяла меня в этом, убеждала.
— К сожалению, моя сложилась иначе. — Развела Марта рукам.
— Правильно Андрей говорит, что веры тебе нет никакой! Не хочешь идти — не иди! Я не приглашаю тебя! Пусть придет жена Вадима Алексеевича и улыбается тому, какой трусихой ты стала! — Выкрикнула обидные слова и тут же собственные губы прикрыла дрожащими пальцами. К Марте подбежала, пытаясь ее за руку схватить. — Марта, Марта, я прошу тебя, опомнись…
— Прекрати эту истерику. — Отчеканила та жестко, прикосновение сбрасывая. — И помни: ценен только тот совет, которого попросили. Никому не нужны навязанные чувства и мнения. Я люблю вас, но моя любовь имеет свои рамки и границы. Пока они остановились где-то за пределом твоего понимания. Позже, возможно, что-то изменится, и ты со мной согласишься.
Алена опомнилась, поникла, склонила голову.
— Ты мне столько всего рассказывала, а я так и не смогла тебя понять… — Потерянно прошептала.
— Жизнь меняет людей. Я рассказывала тебе о прошлом, но оно ушло. К сожалению, навсегда.
— Я буду тебя ждать, Марта. — Осторожно добавила Алена, удаляясь к входной двери.
— Тебе и без меня есть, о ком позаботится. Не растрачивая себя понапрасну. — Услышала она дельный совет, но с ним не согласилась.
Глава 41
На церемонию Марта так и не пришла. Держалась в стороне и после. Андрей говорил, что занята делами, которые когда-то забросила, и теперь наверстывает упущенное, но вид его при этом был хмурый, а тон будто неуверенный. На рождение ребенка Марта прислала красочную открытку, с крестинами поздравила по телефону. Поражаясь своему упрямству, Алена несколько раз пробовала подловить Марту дома, но та будто что-то чувствовала и перестала там появляться вовсе. Вахтер что-то говорил о ее отсутствии в течение недели или двух… Не смогла она отнекиваться только когда Алена вместе с ребенком явилась в офис.
— И все же я считаю, что ты должна ее видеть. — Неуверенно проронила, входя в уже знакомый кабинет.
В первый момент Марта глубоко задумалась, глядя будто сквозь Алену, потом вела себя так, точно растерялась, но в итоге неловко улыбнулась и все же решилась приблизиться. Вела себя странно, так, словно боится привязаться. Не торопилась брать внучку на руки, видимо, даже была мысль отделаться общими фразами и, ссылаясь на занятость, попытаться перенести встречу. Но то, как повела себя далее, заставило Алену задуматься.
Марта скучала… Именно это она поняла, глядя на ту с ребенком на руках. А еще в ней было столько нерастраченной нежности, любви и заботы, что не получилось сдержать слез. Это чувствовалось со стороны, это читалась в глубоком взгляде, в трепетных прикосновениях.
— Марта, что происходит? — Выдавила из себя Алена ненужные в тот момент слова.
— Андрей говорил, вы назвали дочку Анной?
— Вы с ним видитесь?
— Иногда. Если только по делу.
— Мне он ничего не рассказывает.
— Не хочет тебя волновать.
— Ты могла бы прийти к нам в гости.
— Наверно… — Предположила крайне неуверенно. — Не знаю… — Тут же принялась отнекиваться.
— А если не придешь, то я обещаю поселиться в твоем кабинете, в котором ты отчего-то прячешься, и все равно встречи не избежать!
— Я заеду вечером. И завтра. Да, думаю, завтра тоже получится.
— Марта, не отталкивая нас. Пожалуйста.
Алена приблизилась и обняла ее со спины, прижимаясь.
— Я по тебе скучала. — Прошептала, крепко зажмурившись, но в ответ услышала только тяжелый вздох.
И Марта действительно стала их навещать. По вечерам, а, иногда, и утром, позволяя Алене как следует выспаться. Появлялась на семейных обедах в воскресенье и долго возилась с ребенком, предпочитая его ненужным разговорам и бесконечным расспросам.
Осень закончилась и наступила зима. Алена с дочкой теперь чаще выезжала и сама наведывалась в гости к Марте. Подолгу гостила и не торопилась покидать ее дом даже поздно вечером. А перед новогодней ночью привезла в подарок огромную елку, не желая выслушивать никакие отказы.
— Последнее время ты очень напряжена. — Заметила некстати. — Думаю, немного праздника совсем не повредит. Андрей заедет чуть позже, а пока мы могли бы приготовить что-нибудь к столу.
— Не стоит. Я приглашена в ресторан. — Удивительно тихо отозвалась Марта и отвела взгляд.
— Ну… ты же из него когда-нибудь вернешься. Вот и посидим… По-семейному. Мои родители всегда уходили из дома в новогоднюю ночь, оставляя меня с няньками. Это было крайне обидно.
— Не думаю, что им самим было особо весело. В конце концов, чаще всего проводить такие праздники в громких компаниях было их долгом, а не заветным желанием.
— Не знаю… особо обремененными они не выглядели.
Как только раздался звук дверного звонка, Алена поторопилась открыть.
— А вот и вы! — Радостно закричала, впуская Андрея с дочкой в квартиру. — Ты уже соскучилась по Марте, да? О-о… еще не видела, какой подарок она тебе приготовила! — Принялась раздевать дочь, мило с нее сюсюкая. Андрей от эмоций, как и всегда, воздерживался и скептически поглядывал на то, как Алена пытается наладить атмосферу.
В общем, визит получился скомканный, все чувствовали неловкость и дискомфорт. А ближе к обеду Андрей засобирался на выход.
— Побудь еще немного, пока мы с Анечкой погуляем. — Погладила его по плечу Алена, не позволяя торопиться. На самом деле хотела оставить их с Мартой наедине, потому и суетилась. И вышла, затаив дыхание, прислушиваясь к звукам, которые остались в квартире.
Как только дверь за Аленой захлопнулась, Андрей привалился к стене спиной и обтер лицо сухими ладонями. Перевел на Марту мутный взгляд и невесело ухмыльнулся.
— С ее энтузиазмом я могу не надеяться на спокойную старость… — Попытался завязать разговор, а Марта молча прошла в гостиную.
— Какие планы на вечер? — Будто нехотя отвернулась. Будто нехотя задала этот вопрос. Только бы не молчать. Этим неимоверно разозлила и Андрей опасно оскалился.
— Алена говорила, ты идешь в ресторан? Я ничего не путаю?
— Меня пригласили…
— Ну… а для нас Новый год — семейный праздник. Будем встречать его у отца. — Проговорил и с чуть надменной уверенностью принял на себя острый взгляд. Между тем, Марта смогла эмоции сдержать и, через силу сглотнув, согласно кивнула.
— Да… Да, наверно, ты прав.
— И это все?
— А что еще? — Вздрогнула она от громкого голоса Андрея и поежилась.
