— Даже интересно, мысли о том, что моим любовником мог быть Самохин, ты не противилась, а ведь они с Бортновским почти ровесники. Да и во внешнем виде Самохин проигрывал. И намного. Что так?
— В тот момент я о возрасте как-то не думала, а опиралась исключительно на увиденные эмоции: по посторонним так не убиваются. — Призналась, осторожно отступая в эмоциональном плане.
— К тому же, Бортновскому не всегда было шестьдесят. Было и сорок, а когда-то и того меньше. — Настояла на своем Марта и рассмеялась, глядя на то, как Алена к мужчине приценивается. — В жизни он совершенно другой! — Заметила, как только единовластно завладела вниманием. — Взрывной, азартный, легкий на подъем. — Принялась перечислять, и выглядела так, будто от каждого своего слова удовольствие получает. — А улыбка? Ты видела когда-нибудь его улыбку? Не ту скупую, которой одаривает избирателей, а настоящую… В момент, когда он уже чем-то увлекся, когда загорелся идеей. О, эта улыбка до сих пор сводит многих с ума и, смею заметить, его последней любовнице было недалеко за двадцать и никого из двоих это не смущало. — Оставаясь собой предельно довольной, Марта закусила нижнюю губу и склонила голову набок, будто что-то припоминала. — Он необыкновенный. Кстати, когда-то… когда-то давно, мы вместе ограбили банк. — Заявила осторожно и тихо, практически шепотом. — Правда, на тот момент забавным мне это не казалось. — Губы надула, прикидывая. — Я готова была умереть от страха, а он лишь посмеивался, глядя на все это со стороны.
— Ограбили банк?
— Да. — Легко отозвалась на удивленный возглас. — В то время это называлось несколько иначе… сберегательная касса… — Устало выдохнула и взмахнула рукой. — Бортновский очень непростой человек. — Упор на последней фразе сделала. — А его жена… за долгое время в браке она так и не смогла отделаться от мысли, что этот мужчина ей не принадлежит. Оттуда и все беды.
Через стол перегнулась с целью щелкнуть Алену по носу и очередной раз не смогла сдержать смех, осознавая, что девушка увлеклась ее рассказом настолько, что и позабыть успела, где и с кем находится.
— Ты удивительная. — Заявила, сверкнув глазами. — Твоему избраннику невероятно повезет.
— У этого комплимента есть подтекст, не так ли? — Скривив губы, опустила Алена взгляд.
— Даже если и так, едва ли тебя должно это расстраивать. Наивность, особенна та, которую проносишь сквозь время, не растеряв, это тоже дар. Я бы предпочла оставаться наивной, но мне судьба такого шанса не преподнесла.
— Ты не похожа на человека, который надеется на судьбу.
— Да. И за это она меня сурово наказала. Впрочем, я мало о чем могу сожалеть. — Вскинув голову от самодовольства и гордости, Марта неожиданно насторожилась, напряглась, а потом с каким-то сожалением опустила взгляд.
Повернув голову в ту сторону, Алена раскраснелась и поджала губы. Приближался Гарист.
Глава 5
— Вы позволите? — С учтиво склоненной головой, он предложил Алене руку, а она только сейчас и заметила тягучую мелодию, что разливалась по залу и заставляла расслабиться, насладиться вечером.
— Здесь не танцуют. — Совершенно некстати заметила Марта, но и не пыталась оказать на мужчину давления, чем тот и воспользовался. И, вкупе с молчаливым согласием самой Алены, на желании все же настоял.
Вывел ее на самый центр зала, аккуратно придерживая за талию, и всего на мгновение замер, глядя в глаза, когда друг напротив друга стали.
Никакой явной угрозы и даже намека на нее от мужчины не исходило, но едва ли это спасало от тяжелых мыслей, захвативших Алену. Она чувствовала пульсацию в висках, учащенное сердцебиение и никак не могла справиться со сбившимся дыханием. Активно избегала прямого взгляда и с похвальным усердием пыталась удержать дистанцию. А Гарист между тем молчал. Разглядывал ее, Алена знала, только вот причин интереса разгадать не могла. Зато теперь с уверенностью готова была заявить, что словосочетание «красивый и опасный» ее явно не возбуждало.
— Ты напрасно ищешь угрозу там, где ее не может быть априори. — Наконец, выдал мужчина налегке и ухмыльнулся тому, что Алена напряглась еще сильнее. — Земля слухами полнится, но уверяю: я не заглатываю молоденьких девушек на завтрак обед и ужин.
— Что вам от меня нужно? — Набравшись смелости, все же заглянула Алена в глаза напротив и дыхание пропало напрочь, таким явным был ответ в них.
— Вот и поговорили… — Выдохнул Гарист, как только мраморное изваяние в собственных объятиях разглядел. Поистине мраморное. Со слепым холодным взглядом и абсолютной обездвиженностью.
— Подвинься! — Послышалось со стороны, и Алена только ахнуть успела, как ее из равновесия выбили и тут же подхватили.
Спустя мгновение, посмотрела на стоящего в стороне Гариста, и принялась часто моргать, чтобы суть происходящего уловить. А получилось так, что пока она судорожно соображала, как стоит отказать и при этом не лишиться жизни и здоровья, уже кружилась в танце с другим. Даже и не пыталась выяснить, с кем именно, так разволновалась, а когда получилось отдышаться, опомниться, с силой в мужские плечи вцепилась.
— Андрей?.. — Выдохнула с облегчением и тут же насторожилась.
— А ты кого ждала? — Спросил он вроде и серьезно, но глаза смеялись.
— Вообще никого. И подумать не могла, что кто-то осмелится ему противостоять.
— Ему — это кому? — Уточнил без особого интереса и произведенным эффектом оставался доволен. Алена нервно сглотнула.
— Гаристу, конечно. Он так на меня смотрел, что и вздохнуть толком не получалось. Боже, я думала, что умру! Ты меня просто спас…Он был правой рукой Самохина. — Посчитала нужным пояснить и на Андрея растерянно взглянула. — Он с тобой ничего не сделает? — Обеспокоенно ахнула, на что Андрей беззаботно улыбнулся и играючи пожал плечами.
— В принципе, может. — Проговорил, на секунду задумавшись. — А ты будешь по мне страдать?
— Вот еще! — Заявила, как только поняла, что тот издевается.
Стиснула зубы, понимая, что в порыве радости совершенно забыла о правилах приличия, о дистанции, которую с Андреем стоит держать еще больше чем с тем же Гаристом и о контроле. К слову, сам Андрей о тех же приличиях даже не вспоминал. Жал Алену к себе, насколько зашкаливающая по всем критериям наглость позволяла, и едва ли испытывал муки совести на этот счет.
— Все хорошо, Андрей, спасибо. Я стою на ногах. — Прошептала ему на ухо, настолько близко оказалась. Мужчина самодовольно усмехнулся и хватку усилил. Провел широкой ладонью по центру спины и задержал ее непозволительно низко.
— Что ты делаешь? — Вздохнула Алена и несколько раз с опаской окинула зал в поисках знакомых лиц, но в размытой от нахлынувшего волнения картинке рассмотреть что-либо не представлялось возможным.
— А что? Ты мне нравишься. Приятно обнимать девушку, которая тебе нравится.
