– Не без проблем, – Дис поднял руку, и я увидел, что она перебинтована. – Пришлось залечь и несколько часов не высовываться. Как-то их там оказалось больше, чем я ожидал. У тебя как?
– Да… – я махнул рукой. – Потом расскажу. Сейчас мне хотелось бы отдохнуть, в идеале – помыться, и завалиться спать. Потом будем решать, что делать дальше.
– Будем? – не выдержал Клаус, который до этого молча стоял, облокотившись о стену и сверля меня враждебным взглядом. – Ты не многовато ли на себя берешь? Может, поступим проще? Ты сразу скажешь нам прыгать, а мы спросим, как высоко?
Я вскинул бровь, не понимая, о чем речь. Дис скривился, будто сожрал лимон, и проговорил:
– Вот это я и имел в виду, когда говорил, что все почти в порядке.
Я вздохнул, снял ремень арбалета, скинул рюкзак, отодвинув ногой его в угол, и повернулся к Клаусу.
– Насколько понимаю, тебе что-то не нравится. Я думаю, нужно решить все вопросы прямо сейчас, не откладывая.
Рыжий вызывающе усмехнулся.
– Да, мне многое не нравится. Мне не нравишься ты, не нравится твоя гребаная метка смертника, мне не нравится, что с твоим появлением у нас начались неприятности, и не нравится, что ты себя ведешь так, будто командуешь здесь.
– Командовать, конечно, предпочел бы ты, да? – подпустив в голос иронии, поинтересовался я. Меньше всего мне хотелось выяснять отношения, но вопрос с Клаусом нужно было решать. Если этого не сделать – начнутся проблемы. Мне-то на рыжего и его психологические трудности плевать с высокой колокольни, однако Полигон такое место, где не хочется оставлять за спиной человека, способного воткнуть в эту спину нож. Я не знаю, чем все это закончится, учитывая, что мне проще разнести ему рожу, чем устраивать тут ментальное членомерство, но все это закончится сейчас, и точка.
Клаус напрягся, его рука скользнула к рукояти массивного тесака, выглядывающего из кустарных ножен на бедре. Ого, да рыжий серьезно настроился! Ну, что ж, нашим легче. Зарублю придурка и пойду спать. Это проще, чем давить его психологически и показывать, кто здесь главный.
Пальцы Клауса сомкнулись на рукояти ножа, и я приготовился выхватить топор, чтобы встретить рыжего на противоходе и поставить точку в этом нелепой ситуации. Главное, чтобы Дис не вмешался, а то меня этот придурок Клаус задолбал уже, если честно. Судя по тому, что Дис отступил к стене, освобождая пространство, вмешиваться он не собирался. Зато вмешался кто-то другой…
* * *
Квадрат поиска, отобразившийся на карте после активации задания, охватывал сразу несколько коттеджей. Администрация могла бы дать точное расположение по каждой из пяти целей, но это было бы слишком просто и совсем не зрелищно – и так расклад не в пользу тех, кого им предстояло найти и уничтожить. Что там у них может быть? Дубинки, какие-нибудь луки в лучшем случае… А у Блайза с туристами – броня и нормальное оружие. Эдакое уравнивание шансов. Вот же гребаные туристы, захотелось им поохотиться… Еще и темнеть начинает.
Мысли Блайза будто кто-то подслушал. Раздался короткий писк, и развернувшееся уведомление сообщило о том, что системы раннего обнаружения, тепловизоры, сонары и прочие навороты, позволяющие без особого труда выяснить, где именно скрываются цели, отключены. Твою мать!
Туристы переглянулись, и Блайзу показалось, что в их глазах он увидел воодушевление. Ну, да. Чем труднее охота – тем желаннее дичь. Маньяки, блин, чтоб их…
– Разделяемся, – скомандовал в комлинк лидер туристов, верзила в штурмовой броне. – Эд, берешь ту часть поселка, проверяешь дом за домом. Вал – по той же улице, навстречу Эду. Я беру противоположную сторону. Блайз – страхуешь нас.
Блайз собирался возмутиться, но потом махнул рукой. К черту, больше времени на споры уйдет. Если кто-то из них гробанется – вторая часть оплаты, которую он должен получить, вернувшись в Элизиум, будет меньше, да и опыт за «экскурсию» система резанет, но по лицам туристов видно, что спорить с ними бесполезно. Наверняка в обычной жизни этот хрен, играющий в штурмовика – средней руки начальник в одной из корпораций, а остальные двое – какие-нибудь менеджеры по очередной бесполезной срани. Хозяева жизни, мать их. Он предупредил, они проигнорировали. Если попытаться качать права, то можно тут и остаться. Кто он для них? Да такой же неудачник, как и все на Полигоне, уголовник, ненужный, по их мнению, проводник, навязанный правилами системы. Ребята слишком верят в себя, и считают, что Рапсодия – одна большая игровая площадка, созданная специально для того, чтоб такие, как они, могли порезвиться, отдыхая от «тяжких трудов» на благо корпораций. Для них убийство – развлечение, и, если придется разнести голову мешающему отдыхать проводнику, долго думать они не станут. А он в их сторону даже пальнуть не может – оружие заблокируется. Хрен с ними, хотят корчить из себя крутых коммандос на зачистке – пусть корчат.
Блайз кивнул, и чуть отстал от основной группы, воодушевленно направившейся выполнять поставленные задачи. В конце концов, с него-то спрос какой? Дальше Полигона уже не отправят, а то, что рейтинг спишут… Да и хер с ним. Все равно задание уже принято и отступать некуда. Остается только попробовать заработать обещанные кредиты. Да и опыт за выполнение задания лишним не будет.
* * *
Отключение систем обнаружения Эда не расстроило. Он не первый раз охотился в Лимбе, и знал, что такое происходит всегда, когда система считает, что дичь слишком слаба для охотника. Чего ему бояться? Местные вооружены и защищены на порядок хуже него, даже с тем учетом, что он не стал слишком тратиться на боевой костюм, как Артур. Главное – не тупить, для всего остального есть импульсная винтовка. Излишние навороты расслабляют, человек слишком полагается на системы костюма, вследствие чего инстинкты притупляются. А в некоторых ситуациях это равнозначно смерти. Да, его защитный комплект не удержит и половины входящего урона, который способна блокировать броня Артура, зато он быстрее и подвижнее, а значит – и шансов на то, что по нему вообще попадут, значительно меньше.
При этом Эд не мог назвать Артура перестраховщиком, так как знал, что штурмовая броня – скорее, дань ностальгии, чем желание максимально обезопаситься. Перед тем, как основать собственное охранное агентство, специализирующееся на охране промышленных объектов в неспокойных уголках Земной Федерации, Артур успел послужить в армии. Регулярные визиты на Рапсодию были теми редкими моментами, когда директор, теперь проводивший больше времени в анатомическом кресле, чем в боевом скафандре, мог тряхнуть стариной и вспомнить былые деньки. Так что осуждать его за это глупо. А вот за то, что он таскает с собой эту выскочку Валери…
Девушка не нравилась Эду. Возникла из ниоткуда, быстро поперла вверх по карьерной лестнице и за какой-то год превратилась из рядовой работницы отдела технологической поддержки в его главу. Если бы это было обеспечено рабочими навыками и управленческими талантами девушки – Эд слова не сказал бы, но, на его взгляд, гораздо большую роль здесь играло то, что симпатичная сотрудница приглянулась боссу, и не была обременена излишними моральными принципами. Проще говоря – Валери трахалась с Артуром, благодаря чему и сделала быструю карьеру. О том, что он сам, в свое время, подкатывал к фигуристой брюнетке, но получил от ворот поворот, Эд предпочитал не вспоминать, и, кажется, ему самому удалось убедить себя в том, что это не имеет никакого отношения к неприязни, которую он испытывал к девушке.
