– Успокойся, – послышался мягкий голос, и рука Валери, затянутая в защитную перчатку, легла ему на плечо. – Их здесь уже нет.
Он оглянулся, глядя на девушку бешеными глазами. В отличие от него, Валери не теряла самообладания. Девушка укрылась за его броней, сжимая снайперскую винтовку, и цепким взглядом смотрела по сторонам. Постепенно безумие отступило, оставляя после себя головную боль и чувство глубокого стыда – как всегда после таких припадков. Стараясь не смотреть на девушку, Артур перезарядил гранатомет, и щелкнул затвором.
– Тебе-то откуда знать? – достаточно грубо бросил он.
– И правда, откуда бы? – хмыкнула Валери. Артур выругался про себя. Ну, конечно! Ее класс на Рапсодии – следопыт. Набор программ, загруженных в имплант, и сенсоры брони были заточены как раз под такие случаи. Положив руку штурмовику на плечо, Валери увлекла Артура назад, под прикрытие коттеджа.
– Дай мне минуту, – проговорила девушка, и погрузилась в работу с имплантом.
– Лови, – перед глазами Артура мелькнул запрос на подключение внешнего источника данных. Он подтвердил, и карта, перейдя в режим дополненной реальности, заиграла разными цветами.
– Смотри, здесь весь двор в ловушках. Надеюсь, что смогла найти все. Вот тут, – куст в нескольких шагах от них подсветился красным, – лежал убийца. Он ушел сразу после того, как ликвидировал Эда. Здесь, здесь и здесь – следы остальных. Они обрываются, потому что ты все разворотил взрывами. Я могу отследить только того, что с арбалетом.
– Отлично, – прохрипел Артур. – Он-то нам и нужен. Я сдеру с этой мрази шкуру живьем, а потом доберусь до его дружков. Эй, как там тебя зовут, черти б драли такого проводника, Блайз! – это уже в комлинк. – Где тебя носит, урод? Охота продолжается!
* * *
Отступив вглубь чердака соседнего коттеджа, я наблюдал за охотниками, явно планирующими дальнейшие действия по нашему поиску и ликвидации. Охотников было двое: здоровяк в знакомой до боли штурмовой броне, со стрелковым комплексом в лапищах, и девушка со снайперской винтовкой и в экипировке разведчика. Тонкий бронекостюм, легкий шлем, утыканный выступами сканеров, маскировочная накидка, дающая возможность уйти в стелс, полностью слившись с местностью…
Здоровяк был явно не в себе, еще минуту назад он расстрелял целый барабан из подствольного гранатомета в белый свет, как в копеечку. А вот девчонка действовала вполне обдуманно. Утащила здоровяка, укрываясь за его броней, в слепую зону, в которой я не мог ее достать при всем желании, и, судя по движениям рук, принялась активно работать с дополненной реальностью. Таргет-трекер их, конечно же, срисовал, и теперь исправно подсвечивал силуэты даже сквозь забор и деревья, но что толку? Будь у меня крупнокалиберный пулемет, тогда бы я со штурмовиком сладил, но, имея в распоряжении лишь арбалет…
Валить, и, желательно, как можно дальше – единственный верный вариант в такой ситуации, но и он мне не подходил. Если девка действительно разведчик, она пройдет по моему следу, где бы я ни пытался спрятаться, а разъяренный штурмовик просто распылит меня на атомы. Черт, что же делать?
От лихорадочных размышлений меня отвлекло пришедшее уведомление.
«Ты как?», – Дис. Ну, по крайней мере, с ним все в порядке. Это уже радует.
«Нормально. Жив. Снял одного. Здесь штурмовик и девка-следопыт. Пасут меня. Что у вас?».
Я сделал «скриншот» поля зрения и скинул его Дису.
«Живы. Это туристы. Маленькая группа. С другой стороны трется сталкер, наемник, местный» – последовал ответ. Во вложении – снимок улицы. И правда, чуть в отдалении засел невысокий тип в плохонькой броне и с неизвестным мне оружием в руках. Хотя, «плохонькая» броня – это если с туристами сравнивать. У меня и такой нет.
«Постарайся увести туристов сюда. Организуем им прием», – новое вложение в сообщении, после активации которого на карте появилась новая отметка. Ого. Шустрые ребята. Успели перебраться через две улицы. Увести… Хм. Если бы не сталкер, это было бы не очень-то и сложно. Эти двое настороже, на рожон сейчас переть точно не будут, можно было бы аккуратно спуститься с другой стороны, сделать крюк через дворы и выйти как раз в точку рандеву. Но как миновать проводника?
Стараясь не шуметь, я пробрался по чердаку к окошку в противоположной стороне, и выглянул наружу. Ага, вот он, сидит. По виду не скажешь, что в бой рвется, но тревогу поднимет. Черт, что же с ним делать?
Пометив проводника таргет-трекером, я повернулся в другую сторону и выругался. Штурмовик с девкой-следопытом двинулись в мою сторону. Решение нужно принимать быстро.
Передвигаясь на цыпочках, я подобрался к люку, ведущему в дом, и потянул крышку. Кто бы здесь ни жил раньше, за домом хозяин явно ухаживал: петли даже не скрипнули. Я оставил арбалет болтаться на ремне, и аккуратно, стараясь не зацепиться ничем из снаряжения, соскользнул вниз. Опустился на руках, спрыгнул, мягко приземлившись на покрытый ковролином пол, и тихо пошел вперед, к лестнице, ведущей на первый этаж. В доме было темно, но фонарь включать я поостерегся. Да, ночное зрение, обязательно, в первую же очередь, как только доберусь до Элизиума. Если доберусь… Черт, жалко, что с собой нет ничего, чтобы оставить сюрприз преследователям. Впрочем, если девчонка-следопыт не дура, сюрпризы им нипочем. Ладно, хрен с ним. Главное теперь – пересечь улицу.
Замок на входной двери первого этажа открылся так же бесшумно, как и люк на чердаке. Я осторожно выглянул в небольшую щелку: сталкер, укрывшись за вросшим в землю грузовичком, методично осматривал улицу, от одного края, до другого. Будь у меня больше времени и пространства для маневра, я бы, наверное, придумал что-то умнее, но ни того, ни другого сейчас не было, поэтому я просто выставил арбалет в щель, прицелился и нажал на спуск.
Стекло коттеджа через два двора от сталкера разлетелось вдребезги. Проводник резко развернулся, вскидывая оружие, а я толкнул дверь и со всех ног помчался вперед.
Разбег, прыжок, кувырок… Успел! Я метнулся в сторону, уходя под защиту здания, и в этот момент сзади заговорили стволы стрелкового комплекса, в щепки разнося невысокий забор, через который я перемахнул, перебежав улицу. Штурмовик! Засек, сволочь! Вот дерьмо!
– Эй ты! – послышался голос, усиленный динамиками брони. – Если выйдешь сам – обещаю убить тебя быстро и не мучить твоих друзей, когда доберусь до них!
Угу. Считай, что я тебе поверил. Черт, что же делать? Прятаться бессмысленно, наверняка они меня срисовали своими таргет-трекерами. Что теперь? Кажется, выход только один – бежать, стараясь оставить между собой и преследователями как можно больше препятствий. Какая дальность действия у трекера? А хрен ее знает, сразу не посмотрел, а теперь и времени нет. Нужно срочно что-то предпринимать, иначе быть беде.
«Что у тебя?», – сообщение от Диса. Что у меня? Да жопа у меня, что. «Зажали, срисовали. Думаю, куда уходить».
«До указанной точки добраться сможешь?».
