– Элис, займись.
Объяснять помощнице, чем именно нужно заняться, не понадобилось. Фрэймы упорядочились, рассредоточившись по интерфейсу, карта изменила масштаб и свернулась в небольшое окошко, сдвинувшееся влево, стрим с коптера, наоборот, сместился вправо. Черт, а ведь остальные со всем этим работают самостоятельно! Это какой же навык обращения с интерфейсом иметь надо?
– Разметил территорию, – отчитался Мираж. – Активность отсутствует. Места, где видели морфов, отмечены красными квадратами, объекты зачистки пронумерованы в зависимости от приоритета. Дрон сажаю на копер в режиме наблюдателя. Можно начинать, – насколько я понял, говорил он это, преимущественно, для меня, остальным из пятерки Эвереста объяснять, что происходит, было не нужно – парни давно работали вместе, и понимали друг друга с полуслова. Мне даже стало немного стыдно за то, что им приходится со мной нянчиться. Ладно. Постараюсь не ударить в грязь лицом.
– Принял, – прогудел Эверест. – Выдвигаемся к первому объекту. Мираж – вперед, в дозоре. Марк и Стэн – по флангам, прикрывайте его, отставание двести. Алтай – по команде, в середине коробки, я замыкаю. Рэй, найди себе гнездышко. Дрон дроном, но тебе я доверяю больше. Не хотелось бы, чтоб в разгар зачистки кто-то в спину пришел. Как сядешь – доложи, начнем движение.
– Принял.
– Есть.
– Так точно!
Доклады пришли практически синхронно, и бойцы рассыпались по позициям. Мираж легко пробежал вперед, и вдруг исчез. Мне даже на миг показалось, что шалит не завершившая обновление оптическая система. Но нет, все остальное я видел вполне отчетливо, отметка разведчика двигалась по мини-карте, но сам он будто растворился в воздухе. Я лишь головой покачал. Вот что значит серьезные бойцы. Я серьезно собираюсь участвовать в турнире, против таких вот ребят? Святое дерьмо, куда я вляпался?
– Выдвинулся, все чисто, жду, – послышался в наушниках голос разведчика. Марк и Стэн кивнули друг другу, и двинулись в том же направлении, не дожидаясь команды Эвереста. Когда пропал Рэй, я даже заметить не успел. Это, блин, не уголовники Серой зоны, это бойцы. Прямо как домой попал, ты смотри!
– На позиции, – доложил Рэй. – Обзор отличный, могу работать.
– Отлично, – Эверест поднял пулемет и поправил ремень. – Ну, что, Алтай? Двигаем. Посмотрим, на что ты годишься.
Я вздохнул, перехватил «Прометей» поудобнее, и шагнул вперед, в ту сторону, куда ушли Мираж и энфорсеры. Теперь бы только не облажаться.
Глава 19
Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Оранжевая зона, она же Предел. Промзона.
Судя по меткам, которые нанес на карту Мираж, в первую очередь нам предстояло осмотреть вагонное депо. Логично, в целом: депо к нам ближе всего, и оставлять его за спиной, выдвигаясь на другие локации, попросту глупо. Ориентируясь на отметку невидимого разведчика и на передвигающихся по флангам от укрытия к укрытию энфорсеров, я шел вперед, сжимая цевье «Прометея» и поглядывая по сторонам. В принципе, моя позиция была самой безопасной: Мираж, идущий в дозоре, подаст знак, если что-то увидит, Марк и Стэн прикрывают с флангов, Эверест – с тыла, а снайпер Рэй пасет территорию. По такой схеме на Рапсодии выгуливают состоятельных туристов. С одинаковым успехом можно оградить уважаемого клиента от опасности, дать ему пострелять, или срезать очередью в спину, если вдруг он по какой-либо причине перестанет быть уважаемым. Надеюсь, последнее мне не грозит.
В общем, прикрывали меня по высшему классу, но расслабляться, тем не менее, не стоило.
– Движение на двенадцать часов, – одновременно с голосом Миража на мини-карте возникла одиночная метка. – Воздух!
Воздух?
Я вскинул голову и успел поймать взглядом скользнувшую под навес вагонного депо крылатую тень.
– Виверна, – прозвучал в наушниках голос Эвереста. – Там что-то есть. Просто так она бы здесь не появилась. Либо гнездится, либо недавно там кто-то умер.
Виверна?
– Есть совпадение в базе данных. Вывожу информацию, – Элис сработала оперативно. Интерфейс вывел изображение крупного крылатого, похожего на плод внебрачной связи птеродактился и летучей мыши. Кожистые крылья, размах – метр с мелочью, висящее под ними худое тельце, покрытое жесткой щетиной, неожиданно мощные нижние конечности. Морда как у нетопыря, но с развитыми, выдающимися вперед челюстями. Уши, опять же, наводящие на размышления о летучих мышах. Под крыльями – мускулистые лапы, увенчанные когтями. И хвост. Длинный, с серпообразным жалом на конце. Пожалуй, его нужно бояться не меньше, чем когтистых лап-крыльев, а то и больше. Да и нижние конечности для атаки подходят великолепно. Откуда вообще такая мерзость взялась? Будь она больше – стала бы серьезной проблемой.
– Виверна – распространенное среди обитателей Полигона жаргонное наименование мутировавших рукокрылых из отряда плацентарных млекопитающих, представителей эндемичной фауны Рапсодии. Некогда небольшой летающий зверек, схожий с земной летучей мышью, вследствие радиационного и биологического заражения ареала обитания, мутировал, увеличился в размерах и видоизменился. Не зараженные ксеновирусом виверны практически не представляют опасности, если их не отвлекать от заботы о потомстве, в период гнездования, сопровождающийся сбиванием в стаи, крайне агрессивны. Питаются преимущественно падалью.
– Спасибо, – буркнул я под нос. Что там Эверест про «гнездится» говорил? Не хотелось бы нарваться на стаю этих тварей в период агрессии. Я даже невольно поежился. Хорошо, что на мне крепкий костюм и шлем. Кевларит все же прочнее когтей этой твари. По крайней мере, я очень на это надеюсь.
– Мираж, просвети депо, – скомандовал Эверест, когда мы приблизились. – Что-то мне не нравится это все.
– Есть, – коротко отозвался разведчик. – Восстановление способности – пятнадцать минут, отсчет пошел.
Что-то мигнуло, и перед глазами в режиме дополненной реальности возникла огромная мелкоячеистая сеть желтого цвета, волной скользнувшая сквозь депо. Миг – и я прямо сквозь стены увидел несколько десятков силуэтов, которые интерфейс подсветил по контуру красным и тут же разместил отметки на мини-карте.
– Какого хрена… – недовольно пробурчал Эверест. – Этого нам еще для полного счастья не хватало.
Подавляющее большинство силуэтов были человекоподобными. Неизвестные бесцельно слонялись по депо или неподвижно стояли в разных углах, иногда – упершись в стену. Черт, что-то знакомое…
– Гребаные зомбаки, – проговорил Эверест. – Отряд, смотреть по сторонам! Где-то здесь могут быть мины с газом! Алтай – готовься. Будем зачищать!
Зомбаки? Это он, как я понимаю, так туманников называет? Вот уж правда, только их не хватало. Мне вспомнились ощущения, которые доставило посещение супермаркета в Лимбе. Там тварей было примерно столько же, и они нас чуть не сожрали. Правда, и были мы там вдвоем, практически без оружия и без модификаций… Сейчас расклад другой, конечно, но встречаться с тварями, что еще совсем недавно были людьми, все равно не хотелось. Как вспомню, так мороз по коже, бр-р-р…
