Если многим американским родителям волей-неволей приходится погружать своих детей в систему опережающего обучения, то скандинавские не проявляют особого беспокойства по поводу учебных занятий в дошкольном возрасте. Они уверены, что их дети освоят все необходимое, когда будут готовы учиться, и с радостью позволяют малышам «просто» играть. Желательно на свежем воздухе. Даниэль, отец ребенка старшего дошкольного возраста из Дании, объясняет свою позицию:
– Мы относимся к детству как к важному этапу жизни, а не как к первому кругу гонки к взрослости. Мы уважаем право ребенка на счастливое детство.
Когда я спрашиваю Кристоффера, отца двоих маленьких детей из Швеции, о его ожиданиях по поводу знаний, которыми они должны овладеть к начальной школе, тот отвечает коротко и без раздумий:
– Я хочу, чтобы они оставались детьми. Потом начнется школа, и там они получат все остальное. Да и дети все разные. Одним с раннего возраста интересно читать, считать и писать, другим – нет.
Разумеется, дошкольника можно научить читать и писать, если регулярно тренировать его мозг. Но куда торопиться? По мнению членов группы «Союз за детство», многие воспитанники подготовительной школы еще не готовы к освоению этих навыков, и если заставлять их соответствовать нереалистичным академическим целям, то потом могут возникнуть проблемы с обучением в начальной школе. Кроме того, наукой не доказано, что дети, с опережением освоившие навык чтения, впоследствии читают лучше других. В Новой Зеландии проводилось исследование с участием двух групп детей: одни начали обучаться чтению в пять лет, другие – в семь. К одиннадцати годам у них не было выявлено значительных различий в развитии этого навыка. Зато у детей из первой группы сформировалось негативное отношение к чтению, и они хуже понимали прочитанное, чем те, кто начал с семи лет. Другие исследования показали, что нет значимой взаимосвязи между началом посещения школы и способностью ребенка к чтению.
Казалось бы, что плохого, если ребенок будет рассматривать подписанные картинки или выучит несколько слов, карточки с которыми развешены по стенам? Однако принцип «чем раньше, тем лучше» может негативно отразиться на других, не менее важных аспектах познавательного процесса, таких как спонтанное исследование и самостоятельное открытие. Безусловно, проверить с помощью теста уровень развития творческих способностей и навыка решения задач труднее, чем знание фактической информации, но результаты двух независимых исследований, проведенных в Массачусетском технологическом институте (МТИ) и Калифорнийском университете в Беркли, показывают, что слишком ранний старт теоретического обучения может произвести обратный эффект. Сотрудники МТИ предлагали четырехлетним детям одну и ту же игрушку, но с разной презентацией. В одной группе взрослый, демонстрируя одну из функций игрушки, притворялся, что сам видит ее впервые. Во второй группе взрослый сразу показал, как ею пользоваться, и дал четкие инструкции. Оставшись с игрушкой наедине, дети из обеих групп успешно воспроизвели показанные «учителем» действия: потянуть за одну из трубочек, чтобы услышать скрипящий звук. Однако малыши из первой группы играли с ней дольше и самостоятельно обнаружили другие ее функции. Предмет вызвал у них большее любопытство и тягу к исследованиям, чем у заранее обученных детей. Исследователи из Беркли достигли похожего результата: оставшись наедине с игрушкой, дети, получившие ее от «наивного» взрослого, придумали более рациональный способ извлекать из нее музыкальные звуки, тогда как проинструктированные дети просто повторяли показанные им действия.
Разумеется, теоретическое обучение и прямые инструкции тоже имеют свое место и время. Но не в детском саду, считает Вандермаас-Пилер. По ее мнению, в раннем возрасте следует поощрять в детях любопытство и способность удивляться, не лишая их радости самостоятельного познания окружающего мира. К счастью, для этого существует идеальная обстановка – природа.
– Игра сама по себе оказывает на детей целебное действие, – говорит эксперт по психологии среды Фредрика Мортенссон из Шведского сельскохозяйственного университета. – И на улице они играют иначе: свободнее, более спонтанно. Детям легче организовать ситуацию наиболее благоприятным для своего физического, социального и психического развития способом.
В игре развиваются такие когнитивные навыки, как принятие решений, решение задач и абстрактное мышление. Они применимы в любой обстановке, но естественная среда, где дети обычно много играют в фантазийные игры, создает для этого больше условий. Ученые считают, что данные навыки имеют решающее значение не только в раннем детстве, но и в более зрелом возрасте, во время учебы. Родитель окажет огромную услугу своему ребенку, если постарается больше времени проводить с ним на улице, задавать вопросы без предполагаемых ответов и поощрять его врожденную любознательность и тягу к исследованиям.
«На улице дети постоянно двигаются, они активны. Активные дети учатся лучше и с большим интересом, – пишет опытная шведская воспитательница и писательница Ильва Эллнеби в одной из своих популярных книг по раннему детству. – Им нужно использовать свое воображение, а природа дает свободу и вдохновение для его развития… Леса и поля предлагают множество приключений и волшебных мгновений».
Есть и другая причина, по которой практический, целенаправленный игровой опыт в природной среде способствует обучению. Природа активизирует все органы чувств, но не перегружает их. Играя на свежем воздухе, дети спокойны, но сосредоточены. «При одновременной работе многих рецепторов идет развитие сенсорных навыков. А развитая сенсорная интеграция повышает процент усвоения информации», – считает Энджела Хэнском, детский эрготерапевт и автор книги «Босые и уравновешенные». По ее мнению, увеличение количества детей с сенсорными нарушениями напрямую связано с тем, что они стали меньше играть вне помещения. Хэнском рекомендует дошкольникам от пяти до восьми часов в день играть в подвижные игры, предпочтительно на свежем воздухе, а школьникам до 13 лет – проводить на улице от четырех до пяти часов, играя и занимаясь другими видами физической активности. Она отмечает, что в течение учебного дня детям необходимы движение и частые перемены, иначе они станут суетливыми и начнут отвлекаться. «Чтобы усваивать учебный материал, детям нужна способность сосредоточиваться. Но если они не будут двигаться, то станут невнимательными», – уверяет она.
Рут Уилсон, почетный профессор специальной педагогики Государственного университета Боулинг-Грин в Огайо, тоже подчеркивает наличие связи между детьми и природой в своей книге «Природа и дети» (Nature and Young Children): «Природа способствует аутентичной игре – самой лучшей для маленьких детей. Аутентичная игра интересна, непредсказуема, самоуправляема и предполагает свободу выбора. Она начинается сама собой, как только ребенок оказывается в природной среде».
По словам Уилсон, в нашем ориентированном на достижения обществе многие родители страдают синдромом «ни минуты напрасно» и боятся, что их дети отстанут от сверстников. Родители чувствуют себя обязанными тщательно организовывать каждый аспект жизни своего ребенка: сначала записывают его в группы раннего развития, водят на занятия по музыке и экологии, затем отдают в профессиональные спортивные секции и требуют высокой успеваемости в школе, где бедным детям с малых лет приходится писать важные для их будущего тесты и любой ценой получать высокие оценки.
