Игры на свежем воздухе помогают бороться с ожирением, сенсорными нарушениями и миопией, кроме того, по данным многих исследований, общение с природой смягчает проявления СДВГ. Между тем складывается впечатление, что во многих регионах США кто-то вставляет палки в колеса активным сторонникам такого времяпрепровождения. Здесь отсутствуют унифицированные правила для детских дошкольных учреждений касательно прогулок на свежем воздухе и соответствующие культурные традиции, из-за чего малыши в детских садах бо́льшую часть времени проводят перед экраном телевизора или с планшетами и игровыми приставками в руках, вместо того чтобы наслаждаться общением с природой. Неоднократно я видела, как малышей усаживают в автокресла прямо перед телевизором, который может предложить их любознательному взгляду и развивающемуся уму лишь бесконечную череду мультфильмов и телерекламы. Школьники тоже оказываются не в лучшем положении, поскольку подвижная перемена – возможность активного отдыха на улице, которую я принимала как должное, в американских школах вообще может отсутствовать. Поэтому, когда Майя начинает ходить в подготовительную школу, которая, к слову, в Индиане загружает детей по полной программе, я облегченно вздыхаю, узнав, что у них каждый день будут две пятнадцатиминутные перемены на улице. Прогулки будут проводиться и в начальной школе, как минимум до конца второго класса. И при условии хорошей погоды. Теоретически дети должны выходить на улицу, если там не холоднее –6 °C и нет холодного ветра. Но на деле я вижу, что из этого правила часто делаются исключения, и наступление зимы воспринимается не как призыв бежать на улицу лепить снеговиков и делать снежных ангелов, а, скорее, как сигнал к тому, чтобы достать планшеты. Более того, подвижную перемену могут отменить не только из-за погоды: к моему несказанному удивлению, таким способом иногда наказывают весь класс за проступок нескольких детей, такой как разговоры во время завтрака или игнорирование слов учителя. Бывает и альтернативное наказание за те же «преступления»: первую половину прогулки весь класс или отдельные дети неподвижно стоят на асфальтированной площадке вдоль специальной желтой линии. Когда это произошло впервые, я не придала значения, решив, что Майя могла что-то неправильно понять. Но, как оказалось, такие случаи не единичные.
Подобные ограничения на прогулки на свежем воздухе вовсе не уникальное изобретение Майиной школы. Такое ощущение, будто по всей стране против них проводится массированная атака. По данным одного исследования, в 1989 году 96 процентов начальных школ США каждый день проводили подвижную перемену на улице, но за последние двадцать пять лет ситуация кардинально изменилась: многие школьные округа сократили ее продолжительность или вообще отказались от нее. Сегодня лишь в 40 процентах американских школ устав четко оговаривает политику в отношении активных перемен на свежем воздухе. Получается, что представители национальных меньшинств и бедные дети имеют меньше шансов на такой отдых, чем белокожие и более состоятельные ученики.
Вскоре Майя начинает жаловаться, что они слишком редко выходят на улицу. Адаптация к подготовительной школе после детского сада идет нелегко, и по дороге домой дочка часто капризничает от усталости. Перемены, которые они проводят в помещении, не дают ей полноценного отдыха.
– Мне не нравится целый день сидеть в классе. Это скучно, – однажды сказала она, а потом, расстроенная, добавила: – Ненавижу школу.
Я пытаюсь поговорить с учителями о том, что дети слишком мало времени проводят на свежем воздухе, и оказывается, что некоторые из них тоже недовольны.
– Мы стараемся выходить каждый день, если на улице не слишком холодно и нет дождя, – говорит одна из них. – Но бывает так, что мы не гуляем целую неделю, и это ужасно, ведь детям некуда деть энергию. Для подвижных игр внутри недостаточно места, и в итоге мы просто включаем им мультфильмы.
Есть и другая беда: некоторые дети приходят в школу без соответствующей верхней одежды. Школа старается найти им перчатки и шапки, но бывает, что родители приводят их даже без курток.
По словам учителей – и к моему удивлению, – отношение родителей к играм на свежем воздухе за последние годы тоже изменилось.
– Родители жалуются на учителей, если те ведут детей на улицу в холодную погоду, – рассказывает одна учительница. – Некоторые вечером приезжают пораньше и если видят нас на площадке под моросящим дождем, то звонят директору и требуют, чтобы детей увели в помещение. Бывает, что и дождя не нужно – достаточно затянутого тучами неба.
Родительское беспокойство, в свою очередь, подогревает страх школьной администрации перед судебными исками. Что, если Джонни поскользнется на льду или у Лизы замерзнут пальчики, когда она будет держаться за поручни горки? Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. А самый безопасный вариант – оставить детей в классе и дать им планшеты. Неудивительно, что многие дети разучились играть в дворовые игры.
– Они даже не знают, что такое «Али-Баба», а в мое время дети ее так любили, – говорит мне одна учительница. – Однажды я решила научить их, но меня отвели в сторону и сказали: «Вы же понимаете, что они больше не должны в это играть?» Кажется, кто-то сломал руку, поэтому теперь детям не разрешаются подобные развлечения.
Еще более жесткие ограничения накладываются на игры, так или иначе связанные с мячами, снегом или льдом. Снежки, «Царь горы», катание по замерзшим лужам – все это под запретом во имя безопасности. Учителя оказываются в затруднительном положении, и не только в подготовительной школе моей дочери. «Не люблю снег, потому что на прогулке я тогда только и делаю, что сную между детьми и предостерегаю их от быстрых и резких движений», – рассказывает женщина, сорок лет проработавшая в одной из местных школ. На мой вопрос, можно ли детям играть на льду, она лишь горько усмехается:
– На льду? Однажды наш ученик поскользнулся и ударился головой. У него выскочила шишка, его отвели в медпункт. С тех пор никакого льда. Все ради безопасности.
Мои разговоры с администрацией Майиной школы об организации прогулок на улице ни к чему не приводят, поэтому я делаю попытку рекламировать плюсы игр и обучения на свежем воздухе нашей родительско-учительской ассоциации. Уличные классы только начинают набирать популярность, и на одном из собраний я предлагаю организовать такое пространство, где дети могли бы приобретать практический опыт в естественной среде. Представьте себе сад с бабочками! Уголок чтения! Дорожку из камней! Зону для строительства! Реакция некоторых родителей варьируется от молчания и легкого скептицизма до откровенного противостояния. Однако глава ассоциации с осторожностью поддерживает меня, и находится союзница среди педагогов, которая в восторге от моей идеи. В следующем учебном году я начинаю действовать. Провожу опрос среди педагогов, приглашаю дизайнера и составляю смету. Чуть больше половины педагогов поддерживают мою идею, но многих беспокоит один вопрос: как найти время для уроков на свежем воздухе в своем и без того перегруженном расписании?
– Я уверена, что уличные уроки были бы полезны детям во всех отношениях, – пишет одна учительница. – Но нам вряд ли уменьшат требования по учебной нагрузке, поэтому даже не представляю, как мы будем проводить такие уроки.
