Гор, протиснувшись между братьями, крикнул:
– Бер! Успокой его и проследи, чтобы никто туда не лез! Ван, достань «синьку»! Он ранен! Не забудьте о совете – они где-то тут! Если сглупят – отправляйте их к Айду! Кланы от нас отказались!
– А ты куда? – только и успел спросить Бер, но Адамант уже отмахнулся и, презрев опасность, сиганул прямо сквозь пламя, которое уже успело протянуться от стены и надежно перегодить зал. – Шетт! Ванюш, ты как?
– Злой, – процедил сквозь зубы взбешенный Сапфир. – Еще немного – и разнесу тут все по камешку.
– Найди лучше где-нибудь воду и полей на Аса, чтобы пригасить пламя.
Ван чуть сузил глаза, но брат дал хороший совет, поэтому он без возражений потянулся мыслью на улицу, по пути вышибая те стекла, которые устояли после первого удара. Безошибочно отыскал в саду ухоженный пруд. Одним движением пальца поднял оттуда всю воду и, пронеся ее по воздуху гигантской каплей, с размаху плеснул на заживо горящего брата, окатив его с ног до головы.
– Дерьмово, – напряженно заметил Бер, заметив, что площадь огня уменьшилась совсем ненамного. – Еще можешь?
– Попробую, – с сомнением отозвался Ван, поняв, что одной воды Асу оказалось мало. – Почему он не использует амулет?
– Спроси что полегче. Но у него резервов осталось меньше половины. Еще немного, и он вернется в Тень.
– Я не могу его остановить, он слишком силен.
– Тогда, может, попробуем вместе?
Ван скосил глаза, но за маской и шлемом лица брата не увидел. Скорее, почувствовал, что сейчас тот серьезен как никогда, и с сомнением нахмурился.
– А ты сумеешь? Учти, если разозлишься, Асу станет намного хуже.
Бер зло оскалился.
– Я спокоен, брат. Если надо, я стану не просто спокойным, а даже мертвым. Давай я попробую окружить его своей магией, а ты прикроешь сверху водой. Может, получится его утихомирить?
– А совет?
– Какой совет? – ухмыльнулся Бер. – Там же Гор и его призрачный братец. Думаешь, они позволят какому-то дурацкому совету вмешаться? Или не видел Тени, которая пришла следом за ним из Пустоты?
По губам Сапфира скользнула понимающая усмешка. О да. Тень он тоже успел рассмотреть, несмотря на ее попытки остаться незамеченной. Вернее, он больше ощутил присутствие чего-то потустороннего, чем в действительности увидел, но зато ощутил хорошо: и ее немаленький рост, и ширину крыльев, и грозный оскал, от которого захолодело сердце. Видимо, оставшаяся после браслета связь между бывшими Тенями никуда не делась, а после того как Гайдэ усилила ее своим Знаком, стала крепче, чем раньше.
– Хорошо, тогда работаем. Ты пока дыши, а я пошел искать воду.
Бер кивнул.
– Давай.
Они разошлись в разные стороны, не беспокоясь больше ни о чем, а потом медленно двинулись к опасно сорвавшемуся брату. Один – справа, другой – слева. От Изумруда в сторону Аса хлынула мягкая зеленая волна: легкая, успокаивающая, заботливо обнявшая его и аккуратно спеленавшая, как младенца – теплые материнские руки. Настолько приятная, чистая и умиротворяющая, что от ее прикосновения Ас слабо дрогнул, пошатнулся, опустил руки; его Огонь еще немного притих и наконец неуверенно затрепетал, словно очень хотел, но никак не мог угаснуть.
– Вань, давай, – напряженно велел Бер, потихоньку стягивая вокруг брата полупрозрачный зеленый кокон. – Он успокаивается. Помоги мне.
– Я нашел воду, – облегченно отозвался Сапфир с другой стороны. – Сейчас. Надеюсь, наши силы не станут вступать в конфликт?
– С какой стати? – негромко фыркнул из-под шлема Изумруд, постепенно сдвигая зеленую стену еще ближе к Асу. – С Огнем же я не конфликтую? С чего бы тогда это случилось с тобой?
– Ах да, я забыл: ты же у нас ко всему приспосабливаешься.
– Вот именно. Так что делай второе кольцо и давай загасим этого демона, пока он тут все не разнес. «Синька» у тебя?
– Естественно. Наготове держу.
– Да делай уже, – фыркнул Изумруд, краем глаза следя за развороченным дверным проемом, где наметилось какое-то движение. – Что-то там народ зашевелился… погоди, щас я их разгоню…
– Не отвлекайся, – нахмурился вдруг Ван. – Ас у нас один-единственный. А этих тут как муравьев. Если что – потом разгонишь. В крайнем случае я заслон воздушный поставлю.
– Тогда ставь сейчас. Я не хочу, чтобы в самый неподходящий момент кто-нибудь сюда влетел и попытался воткнуть в меня железку.
Ван тихо хмыкнул и ненадолго отвлекся, загородив единственный выход из зала плотной воздушной пленкой. После чего обратился ко второй стихии своего сложного дара и уверенно создал вокруг Аса еще одну стену – глубокого синего цвета, напоминающего о спокойном величии дремлющего океана. Причем Бер, когда пригляделся, с удивлением обнаружил, что это была не просто вода. Кажется, Ван что-то с ней сделал, заставив поглощать бушующие вокруг отголоски недавнего урагана, а потом обратил их на заметно уменьшившееся пламя, старательно приглушая его, усмиряя и заставляя медленно, но верно опасть, открыв наконец живое человеческое тело.
Кажется, получилось… Похоже, вместе они действительно становятся сильнее. Но что там с Асом? То, что уже не горит, видно. Но как он? Насколько успел пострадать? Дышит ли вообще или пора смириться с неизбежным?
У Бера свело скулы, когда из-под зеленоватой пелены проступило покрытое копотью и словно бы вырезанное из камня лицо брата. Его раскалившиеся докрасна доспехи. Судорожно сжатые кулаки, с которых все еще срывались опасные алые искры. Широкие металлические лужи, где среди ошметков сапог плавали дымящиеся остатки ножен. Наконец рассмотрел недобро тлеющие угли на месте его глаз и тихо ругнулся. А потом увидел широкую прореху в броне, оценил резервы и тихо охнул.
– Ваня!
Сапфир, сдавленно ругнувшись, опрометью кинулся к опасно зашатавшемуся брату и успел подхватить его безумно горячее тело. За мгновение до того, как обессилевший Алый в беспамятстве рухнул на горячий пол. Позабыв обо всем, они в четыре руки обхватили его поперек груди. Ван бережно плеснул водой на разогревшуюся кожу, затем отшатнулся от густого облака взвившегося пара. Наконец осторожно уложил брата на торопливо расчищенное местечко и с тревогой заглянул в провалившиеся глазницы.
– Ас? – тихо позвал Бер, тоже склонившись над «красным». Потом оценил глубину раны на левом боку и беззвучно ругнулся. – Скверная дырка… Если б рана не запеклась, он бы истек кровью раньше. Но резервы и так почти на нуле. Еще немного, и там будет нечего лечить.
Сапфир выудил из-под брони заветный пузырек с «синькой» и щедро плеснул сначала на рану, а потом и на потрескавшиеся губы брата.
– Гайдэ нас убьет, – еще тише обронил он, когда кровь эаров мгновенно впиталась, но при этом почти ничего не изменила во внешнем виде Аса. – Кажется, ему мало.
