Инга замялась, словно сомневаясь, сказать или промолчать, и все же решилась:
– Я уже не раз упоминала, что между вами есть связь. Мощная, я бы даже сказала, неразрушимая. Так вот, мне кажется, что эта связь – подобна той, которая соединила Ларисиных бабушку и деда. Возникла она не очень давно, но слишком стремительно.
– Опаньки! – удивленно воскликнул Вадим. – Я не ворожил и не привораживал, ты же знаешь!
– Я тоже не занималась… подобными вещами, – щеки Ларисы возмущенно вспыхнули.
– Я знаю. Но связь существет, и никуда от этого не денешься. Как-то же она возникла?
– Инга, ты просто дрянь, – припечатал Вадим. – И бездушная садистка. Только что безжалостно растоптала все иллюзии. Мы-то с Ларисой считали, что между нами вспыхнула любовь – сама по себе. Но приходишь ты и заявляешь, что нет, братцы, вы всего лишь завороженные-привороженные, и если бы не чудеса магии, прошли бы вы мимо друг друга и даже бы не оглянулись. Заигралась ты, сестра, в свои «предчувствия» и загадки!
– Я не заигралась! – крикнула в отчаянии Инга, и на ее глазах показались слезы. Ларисе стало жаль ее, она даже позабыла о собственном негодовании, вызванном подобным заявлением. – Я помочь хочу!
– Чем помочь? – спокойно спросил Вадим, но за этим деланым спокойствием скрывалась злость. – Разворожить нас, сделать магические пассы над нашими головами и отворотить? А мы, может, не хотим! Нам и так хорошо – вместе. И жили бы мы себе припеваючи, и бед бы не знали. И считали, что у нас такая любовь, не навороженная…
– Вадим, хватит! – Заметив, что по лицу Инги катятся слезы, Лариса резко оборвала парня. – Хватит!
Он замолчал и, недобро сощурившись, отвернулся. Лариса растерянно переводила взгляд с него на Ингу и обратно, не зная, что сказать или сделать. Впервые на ее глазах они, кажется, поссорились. Инга, застеснявшись своих слез, быстро вытерла ладонью щеки и вскинула голову.
– Ладно, черт со всем! – глухо пробормотал Вадим. – Сделали – не сделали, наворожили – не наворожили… Главное, Лариска со мной и отвечает мне взаимностью. – Он хлопнул ладонями по столу и поднял на сестру глаза:
– Извини! Был не прав.
– Инга, а не получится ли так… – встряла Лариса, – что когда ты снимешь проклятие, связь между мной и Вадимом разрушится?
Инга боялась подобного вопроса, поэтому не торопилась с ответом. Молча посмотрев вначале на брата, с усмешкой ожидавшего, что она скажет, а затем на Ларису, которая напряженно сжала кулачки, призналась:
– Не знаю. – И поспешно добавила, предупреждая новый выплеск негодования брата: – Но если вы и правда связаны той магией, о которой говорится в дневнике, то она, как там сказано, неразрушимая. Впрочем, я и раньше упоминала о том, что ваша связь мощная, так просто ее не уничтожить. В записях упоминается кольцо. Лариса, ты случайно не находила или не получала в подарок кольцо? Вспомни. Может, по наследству досталось…
Девушка, подумав, покачала головой:
– Нет. Я не люблю украшения, у меня их мало. И все кольца, которые у меня есть, либо куплены мной, либо при мне же – родителями. Нет, Инга. Нет.
– Я, как знаешь, колец тоже не ношу, – Вадим, бросив на сестру смеющийся взгляд, с готовностью продемонстрировал ей обе руки.
– Ладно, нет так нет. И последний вопрос. Лара, ты едешь со мной в деревню Черногрязцы, где проживали твои бабушка с дедушкой?
– Конечно! – с готовностью откликнулась девушка. – Могу завтра поинтересоваться расписанием автобусов и…
– Стоп, барышни, одних за приключениями вас никто не отпустит, даже несмотря на то, что вы уже взрослые девочки. Обещаю не мешать вам, просто отвезу в ваши Черногрязцы и привезу обратно. Возражения есть? – Вадим с вызовом взглянул на сестру, словно опасаясь, что та начнет возражать против его компании. Но Инга заметно обрадовалась и, улыбнувшись, отрапортовала:
– Возражений нет!
Остаток вечера они провели за обсуждением маршрута. Отправиться решили в субботу рано утром, чтобы в воскресенье вечером вернуться в Москву.
XXI
Лека вошла в свою квартиру, на ходу рассматривая обложку музыкального обозревателя, выходящего по пятницам. Ее внимание привлек анонс одной из статей, озаглавленной «Рок-звезды или рок-бездарности?» Не отрывая взгляда от журнала и стаскивая зубами перчатки, девушка закрыла за собой дверь и присела на телефонную тумбочку. Быстро пролистав страницы, она нашла нужную статью и тут же углубилась в чтение.
Некий господин, подписавшийся как Ромашкин, расстарался разгромной статьей на целую страницу. С ухмылкой и понтами он довольно грубо прошелся по некоторым молодым коллективам, игравшим в стиле рок. Господин Ромашкин, видимо, считал себя великим экспертом в музыке, отлично разбиравшимся в том, что – гениально, а что – бездарно. Под раздачу попала и Лека. Неизвестно, был ли господин Ромашкин на ее последнем концерте или составил о нем мнение по впечатлениям третьих лиц, однако позволил себе злобные выпады в адрес малоизвестной певицы. В частности, обозвав ее песни «неудобоваримыми», от которых может приключиться «несварение слуха», убежденно доказывал, что у таких «музыкантш» будущего нет.
Лека дочитывала страницу, не замечая, что по ее щекам катятся слезы. Эта статья, пусть и сляпанная грубо и безграмотно, послужила последней каплей, переполнившей чашу отчаяния. Сегодня ей отказали в ротации на радиостанции, заявив, что ее песни – не того формата. Концертов в ближайшее время не предвиделось. Денег на запись профессионального диска нет. А тут еще грязная статейка Ромашкина… Наверное, это судьба, знак – впервые увидеть свое имя в прессе именно в разгромной, а не в хвалебной статье. Лека медленно, словно во сне, сняла куртку, шарф и шапочку. Небрежно бросив одежду на тумбочку, она швырнула журнал на пол, прошла в комнату и, обхватив себя руками, словно защищаясь, легла на диван.
После работы Лариса заехала на обязательный «пятничный ужин» к родителям. Теперь, после гибели Аленки, такие вечера проходили в скорбном молчании, иногда прерываемом мамиными причитаниями. Как традиция, перед ужином Лариса вместе с родителями рюмочкой вина поминала Алену и Влада, а в эту пятницу – уже и Сашу.
Высидев положенные два часа, она отправилась домой, мечтая пораньше лечь спать, потому что на следующий день они с Ингой и Вадимом должны были ехать в деревню. Когда она уже вошла в квартиру, в ее сумочке затренькал мобильный. Решив, что Вадим звонит, чтобы пожелать ей спокойной ночи, Лариса с улыбкой поднесла телефон к уху. Но услышала в трубке его встревоженный голос:
– Лара, мне только что в истерике позвонила Инга. Лека пыталась покончить с собой, ее отвезли в больницу. Я тоже туда сейчас еду.
Ее будто окатило холодной водой. Лариса замерла с трубкой, не зная, что спросить или сказать, все слова и вопросы разом вылетели из головы.
– Лара?.. – испуганный ее долгим молчанием, спросил Вадим.
