– Это какой такой женщине? – наигранно-возмущенно прервала его Алиса.
– Стройной рыжеволосой красотке. Не встречала таких случайно?
– К сожалению нет, – печально сообщила Алиса, вздыхая, и они засмеялись.
– В общем рассказываю про то, кто такие Стражи, про то, как нас тренируют, в общем про все.
– Тогда давай, когда мечта осуществится тогда и расскажешь? – с улыбкой предложила Алиса. – Я подожду. Только скажи каким будет дом, вдруг мне не понравится?
– Думаешь, не придется ли построить рядом второй?
Они снова засмеялись, а потом Тисато серьезно сказал:
– Да я и сам не знаю, у меня ведь никогда не было дома. Наверно похожий на комнату в таверне, только почище.
– У меня тоже не было, – заметила девушка. – Поэтому и хотела у тебя узнать.
Они помолчали, думая каждый о своем.
– А у меня другая мечта, – чуть грустно сказала Алиса.
– Какая?
– Я бы хотела, чтобы все такие как мы, ну NPC способные мыслить, приравнялись к скринам. Тоже перерождались и могли осознавать себя и происходящее безо всяких барьеров. Тогда их не получится контролировать… к чему-то принуждать. Ведь раз есть те спящие кто ушел жить в наш мир на таких условиях, значит и мы это можем получить? – она на мгновенье задумалась и добавила: – По-моему, это сделало бы мир чуточку лучше.
Тисато долго молчал, поглаживая ее ладонь, играя с нежными тонкими пальцами.
– Твоя мечта гораздо лучше моей, – сказал он наконец.
Они проговорили всю ночь. Лишь под утро, Алиса, уже сидящая на кровати рядом с ним, так, что они прижимались плечами, задремала и мягко опустила голову. Около часа он не решался пошевелиться, слушая ее дыхание, а затем понял, что даже у Стража Тишины может затекать рука.
Уложив девушку в постель, Тисато отмел появившуюся было мысль, выйти на палубу и полюбоваться рассветом. Он решил, что не оставит девушку одну ни на секунду, до самого завершения своей миссии.
Каким бы мудрым ни был Хранитель, снабдивший его загадками, сотканными из видений, либо эти видения были ложными, либо Хранитель что-то напутал, потому как он не даст ей умереть ни за что. А уж если такое случится, то война между спящими и NPC покажется этому миру детской песенкой, по сравнению с тем, на что способен гнев сошедшего с пути Стража Тишины.
Поразмыслив над тем, чем лучше заняться, Тисато сел посреди каюты в позу сэйдза и начал медитацию. В итоге, он боролся с самим собой около часа, но так и не смог очистить разум. То и дело Тишину в его сознании нарушали воспоминания звонкого смеха той, что спала сейчас рядом, а темноту, позволявшую обычно лучше сосредоточиться, сменяли картины ее изумрудных глаз, нежной улыбки и хрупких плеч.
Поняв наконец всю тщетность попыток медитации, Тисато попытался вспомнить, было ли в Храме хоть что-то из литературы по его состоянию. Он ведь никогда раньше не влюблялся, да и для Алисы похоже это был первый опыт подобных чувств, разве что усиленный недавним освобождением от барьера. Было бы неплохо лучше разобраться в специфике этого состояния и понять связанные с ним процессы. К примеру, невозможность медитации оказалась для Стража полной неожиданностью и, если в иной момент он бы испытал от этого легкое раздражение и разочарование, сейчас ему было плевать. Более того, сидеть с закрытыми глазами и вместо медитации вспоминать детали их разговора с Алисой, оказалось столь заманчивым и приятным, что Тисато позволил себе это, повесив предусмотрительно на себя самую сильную ментальную защиту. А то еще не хватало, чтобы Туман начал подслушивать.
Надо было вообще с ним серьезно поговорить по этому поводу, ведь Алиса никак не могла защититься от такого, да еще и не слышала зверя. И хотя Тисато вряд ли бы мог сейчас избежать соблазна и не узнать, о чем она думает, прибегать для этого к помощи псионика ему не требовалось, он мог просто ее спросить.
В библиотеке Храма было очень много книг и, помимо обязательной программы, будущим Стражам разрешалось наравне с монахами иногда читать постороннюю литературу, чем пользовался и он. Однако, даже там ничего полезного по интересующей его сейчас теме не было, а если где-то и описывались любовь и влюбленность, то это делалось либо сухо и поверхностно, будто писавший сам никогда не испытывал ничего подобного, либо же наоборот настолько высокопарно и абстрактно, что использовать как-то эту информацию не представлялось возможным. Впрочем, Тисато был уверен, что у спящих наверняка существовали книги которые ему нужны, просто их скорее всего не помещали в этот мир и хранили в большой тайне, как мощное оружие.
Страж невольно взглянул на спящего Стивена. И чего он не заходит снова? Тисато не хватало информации, чтобы даже подступиться к этому вопросу, хотя он явно был как-то связан с его миссией. А ведь у спящего можно было расспросить про любовь, наверняка он что-нибудь знал, ведь те живут долго, под сотню лет, а это нечета NPC, приходящим в мир взрослыми людьми и сгорающими в нем словно мотыльки у огня. Например, Хранителю Тишины было почти пятнадцать лет и по меркам NPC, во всяком случае тех, кто пробудился и понимал свой реальный возраст, это был едва ли не вечный человек, существовавший почти с основания мира. Впрочем, буквально через две двери на их корабле находился скрин, то есть спящий который лишился тела в своем мире и продолжил жить только здесь, и этот скрин, судя по всему, прожил почтенную жизнь даже по мерках спящих. Вот с кем можно, нет «нужно» было обязательно поговорить! Тисато решил во что бы то ни стало пообщаться с Федором о своем состоянии, расспросить того о любви, чтобы понимать, чего ждать дальше… И о том как вести себя с Алисой.
Этот вопрос для него являлся не менее сложным, потому как девушка была сейчас настолько чувствительна к любым его словам и даже мимике, что это сильно отражалось на ее состоянии, а Тисато очень не хотел причинять ей боль. Только поговорить об этом с Федором следовало обязательно наедине, делать это в присутствии Алисы, ему отчего-то было неловко.
При мыслях о ней он не удержался и взглянул на спящую девушку.
В этот момент колючий комок у двери зашевелился, потянулся и деловито осмотрел каюту. Затем он поднялся на лапы, подошел к Стражу в плотную и вопросительно на него уставился.
Тисато не реагировал.
Тогда еж облокотился на его ногу передними лапами и несколько раз настойчиво толкнул. Реакции со стороны Тисато снова не последовало и тогда зверек демонстративно открыл свою грозную пасть и сделал вид, что собирается укусить человека.
Вздохнув, Тисато снизил ментальную защиту и мысленно спросил:
«Что ты хотел?»
«Любуешься?» – тут же возник ответ Тумана.
«Да. И ты меня отвлекаешь от этого важного дела».
«Есть что пожевать?» – спросил еж и уселся на пол между Стражем и Алисой, пытаясь таким маневром привлечь к своей колючей персоне максимум внимания. Тисато подумал и ответил мысленно:
