Чарли лежал спокойно, полуприкрыв веки. На самом деле зорко следил за всеми действиями дебила. Дебилы, судя по особой интонации, с которой произносил это слово Хозяин, непредсказуемы, поэтому ждать от них можно чего угодно. Пока Гостья в их доме, нужно быть всё время наготове, держать уши востро.
В телефоне оказалась эсэмэска от Тани. Таня писала:
«ТЫ ГДЕ? МЫ ПО-ПРЕЖНЕМУ ВСТРЕЧАЕМСЯ В 8?»
Марина улыбнулась. Быстро отстучала ответ:
«КОНЕЧНО. Я ТЕБЕ ТАКОЕ РАСССКАЖУ! ТЫ НЕ ПОВЕРИШЬ! ДО ВСТРЕЧИ!»
В конце концов, тот факт, что ночью между ними ничего не произошло, можно расценить скорей положительно. Он – необычный человек, художник. И ведёт себя поэтому необычно. Любой другой, конечно, стал бы тут же примитивно приставать. А Андрей – нет. Для него гораздо важнее работа, искусство. Какой же он… Она поискала слово.
Интересный! Вот какой.
Да, интересный. Даже очень. Влюбиться можно. Или она уже влюбилась? А почему бы и нет, кстати? Её роман с Артёмом, её партнёром по театру, закончился.
Почти закончился.
Ну да, просто Артём ещё об этом не знает. Впрочем, о чём она сейчас думает? Надо срочно привести себя в порядок, Андрей, наверное, уже давно ждёт.
Марина вскочила с места и в прекрасном настроении отправилась в ванную.
Чарли искоса проследил за ней, а когда дверь в ванную закрылась, спокойно переместился так, чтобы она была под постоянным наблюдением.
Минут через двадцать дверь ванной распахнулась. Появилась готовая к творческим подвигам Марина – свежая, причёсанная, благоухающая. Косметики положила самый минимум, только необходимое.
Мало ли что ему придёт в голову?!..
Она испытывала странное чувство. Так, наверное, чувствовал бы себя чистый холст перед тем, как великий художник начнёт наносить на него свои первые мазки.
Интересно, а можно изобразить чувства холста?
Она тут же и попробовала. Тело изогнулось, приняло какую-то причудливую форму, руки растопырились, глаза широко распахнулись, рот приоткрылся. Вся она застыла в некоем трепетном ожидании.
Чарли наблюдал за ней с тревогой. Дебил лишний раз подтвердила свою полную невменяемость. Можно было в любую секунду ждать неизвестно чего.
Чарли встал. Уши торчком, весь напряжён, готовый ко всему.
Но Марина уже ожила. Как ни в чём не бывало, вышла из спальни. Чарли чуть-чуть расслабился, тут же затрусил за ней.
5
Марина направилась в студию. Ей казалось, что Андрей ждёт её там. Но она ошиблась, там никого не оказалось. Зато её ждал сюрприз. На специальных, свешивающихся с потолка прищепках чуть покачивались развешенные по всей комнате чёрно-белые фотографии – плоды ночной работы.
Марина изумлённо переходила от одной к другой, с трудом узнавая себя на этих удивительных снимках. Собственно это и не была она, это были какие-то линии, контуры, образы, выхваченные из темноты, изысканно подчёркнутые светом и тенью.
Он, конечно, настоящий волшебник!
Ей просто невероятно повезло, что они встретились.
Она на секунду задержала взгляд на окне. Там, за окном, шла обычная жизнь. Ездили машины, гуляли люди, не подозревающие, что здесь, совсем рядом с ними, существует совсем другой мир. Мир, который своими руками, своим неудержимым талантом создаёт фотограф Андрей.
Но где же он?
Его надо срочно найти!
Марина повернулась и, чуть не наткнувшись на Чарли, который ловко отскочил в сторону, выбежала в коридор. Чарли тут же пристроился за ней.
6
Они переходили из комнаты в комнату, но Андрея нигде не оказалось. Дом был пуст. Пуста его спальня, пуст кабинет, пуста гостиная с поразившим Марину огромным камином и большим плоским телевизором вполстены. И на первом этаже тоже пусто, в кухне – никого.
Неожиданно Чарли, неотступно следовавший за ней повсюду, остановился, навострил уши. В пустом дом звонил телефон. Он висел тут же в кухне, на стенке. Чарли залаял, привлекая внимание дебила к звонку, но и эта попытка оказалось напрасной. Никакой реакции не последовало.
Марина, не слышавшая телефонных звонков, восприняла лай собаки по-своему. Она решила, что Чарли хочет пить и есть. Где хранится еда, она не знала. Но с питьём было проще. Она взяла большую миску, наполнила водой и поставила перед Чарли.
Тот удивлённо посмотрел на неё. Дебил и есть дебил, что с неё взять. Разве будет уважающий себя пёс пить из миски, стоящей на полу, нагибаться, рискуя потерять осанку, когда во дворе на уровне его головы стоит прекрасная поилка?!.
В это время откуда-то издалека до его тонкого слуха донёсся еле слышный мерный стрекочущий звук. Чарли мгновенно напрягся, навострил уши. Он не ошибся. Этот звук Чарли узнавал мгновенно, выделял его из массы подобных. Так звучал мотор машины его Хозяина. Чарли радостно залаял, и бросился вон из кухни.
7
Марина через окно с некоторым удивлением наблюдала, как пёс понёсся к воротам и несколько минут нетерпеливо прыгал вокруг. Наконец ворота открылись, и в них въехал уже хорошо знакомый ей серебристый «мерседес». Ещё через пару минут Андрей уже входил на кухню, держа в руках подносик из «Кофе Хауза».
– Доброе утро, – приветливо улыбнулся он. – Привёз капучино и свежие круассаны. Как ты к этому относишься?
Марина улыбнулась в ответ. Она хорошо относилась и к тому и к другому.
– Вот и славно, – тараторил Андрей, одновременно ловко сервируя стол для завтрака. – Я заметил, что тогда в кафе ты пила капучино. Так что решил, не ошибусь. Как тебе спалось? – лукаво покосился он на неё.
Марина состроила сердитую гримасу, выразительно погрозила ему пальчиком.
– Так я всё же разбудил тебя? Ты не спала? Виноват, прости, виноват, – рассмеялся Андрей. – Больше так не буду. Правда. Прости, пожалуйста.
Он вдруг стал похож на провинившегося мальчишку. Марина не смогла сдержаться, глядя на его виноватый вид. Сердитая гримаска исчезла сама собой, опять засияла улыбка.
– Но согласись, это того стоило? Ты видела фотографии?
Она энергично закивала, подняла два больших пальца вверх – здорово!
– Значит, я прощён?
Снова кивок, на этот раз весьма изящный и неспешный – вы прощены, сударь!
– Ну что ж, раз так, тогда прошу вас, сударыня. Завтрак подан.
8
Завтрак затянулся. Андрей поймал себя на том, что разговор с этой молчаливой собеседницей доставляет ему немалое удовольствие. Его впервые никто не перебивал, никто не возражал. О чём бы ни шла речь, он чувствовал на себе постоянный внимательный, чуть напряжённый взгляд, в котором явственно сквозило восхищение.
