— Совсем забыл тебя предупредить… — пробормотал Попов, но вдруг осознав, что борец не в состоянии оценить его шутку, шмыгнул в свою комнату и тут же захлопнул дверь.
Андрей Большой, не останавливаясь, пнул дверь ногой. С потолка на пол посыпалась штукатурка.
— Осторожнее, — с издевкой проговорил Приказчиков. — За дверью может быть минное поле.
— Заткнись, — грубо оборвал его борец. — А этому козлу я точно сегодня шею сверну.
Его оскорбительный тон явно пришелся стрелку не по вкусу и тот не сдержался.
— Поосторожнее на поворотах, — сквозь зубы процедил Приказчиков.
— Я сказал: заткнись, — небрежно бросил Андрей Большой и со злостью пнул закрытую дверь.
Та слегка накренилась вправо и теперь достаточно было лишь одного удара, чтобы сбить ее с петель.
Но довершить начатое борец не смог. Униженный и оскорбленный стрелок выхватил из-за спины пистолет, щелкнул предохранителем и предупредил:
— Не забывай, против любой силы всегда найдется что-нибудь покруче.
В первое мгновение Андрей Большой не понял, почему все вдруг притихли, но увидев в руке у стрелка пистолет, резко развернулся и с вызовом бросил:
— Может быть, один раз ты и успеешь нажать на курок, но прежде, чем сделаешь это во второй раз, я скручу тебе шею.
Давая понять, что готов немедленно осуществить свою угрозу, он сделал шаг в направлении стрелка.
— Да вы что, с ума сошли?! — не выдержал Скурехин. — Вы хоть соображаете, что делаете?!
Воспользовавшись моментом, Попов осторожно переместился назад в прихожую. Но его появления никто не заметил. Теперь в центре внимания были стрелок и Андрей Большой.
Отлично зная характер своего друга, Андрей Маленький вдруг ясно понял, что если не вмешаться в стремительно набирающий обороты конфликт и не остановить Заводчикова, разборки, и скорее всего кровавой, не миновать. Сделав решительный шаг, он встал стеной между Андреем Большим и Приказчиковым.
— Послушай, Андрюха, — обратился он к своему другу. — Не надо делать глупостей.
— Не мешай, — Заводчиков попытался оттолкнуть напарника, но тот не сдвинулся с места.
— Я тебя прошу…
— Отвали!
Неожиданно для всех Андрей Маленький принял боевую стойку и, глядя другу прямо в глаза, решительно проговорил:
— Все, хватит!
— Действительно, хватит, — поддержал Маленького Скурехин. — Поберегите лучше свои таланты для дела. Там и соперники будут покруче…
Поймав на себе недружелюбный взгляд снайпера, Скурехин поправился:
— Я имею ввиду весовую категорию…
Слова компьютерщика слегка охладили Андрея Большого. Окинув всех снисходительным взглядом, он резко повернулся и направился к своей комнате. Переступив порог, с грохотом закрыл дверь. Маленький, мгновение поколебавшись, поспешил за ним. Видимо, он надеялся как-то успокоить товарища и объяснить, почему на этот раз не поддержал его.
Какое-то время Приказчиков, Скурехин и Попов стояли молча. Первым нарушил молчание взрывник.
— Я прекрасно понимаю, что в произошедшем есть и моя вина… — негромко обратился он к снайперу. — Но с пушкой, по-моему, ты переборщил.
— Я что, должен был подставить ему свой правый глаз? — с ехидцей огрызнулся тот.
— Если хочешь знать мое мнение, — пояснил Попов, — то мне это не нравится, и я не на твоей стороне.
Не дожидаясь ответа, он повернулся и пошел в гостиную.
— Твое мнение меня интересует меньше всего, — бросил ему вслед стрелок. — Мне с тобой детей не крестить…
— А я полностью на твоей стороне, — поддержал его Скурехин. — Не люблю хамов. А эти борцы развели тут такой колхоз…
— А ты вообще заткнись! — грубо оборвал компьютерщика Приказчиков и решительно шагнул в сторону своей комнаты.
Скурехин явно не ожидал, что гнев стрелка падет и на него, и поэтому в ответ лишь обескураженно охнул.
Оставшись один, он простоял в пустом коридоре еще с минуту. Затем сокрушенно покачал головой и, как бы подводя итог происшедшему, негромко, но так, чтобы его слышали все, воскликнул:
— Команда подобралась, что надо!.. И что самое ужасное — с этими идиотами мне предстоит проработать еще не один день!..
Появление Кричевского все члены команды восприняли, как манну небесную.
Он появился около восьми вечера. Открыл дверь своим ключом. Переступил порог и застыл в недоумении — никто из парней не только не вышел его встречать, но даже не проявил элементарного интереса к внезапному шуму. В квартире царила тишина. Только из гостиной доносился едва различимый глуховатый голос ведущего телепрограмм.
— Вы что здесь все повымирали?! — громко спросил Кричевский и, не дождавшись ответа, направился в гостиную.
Первым на появление командира среагировал сидевший в кресле перед телевизором Скурехин.
— О-о-о, шеф… — только и смог выдавить из себя он.
— Привет, — Кричевский пожал руку компьютерщику и поинтересовался: — Где остальные?
— Отдыхают… — неуверенно пробормотал Скурехин.
— Отдыхают?
— Да.
— Неужели не отдохнули за это время? — Криневский удивленно покачал головой и, опустившись в соседнее кресло, перевел разговор на другое: — Когда мне рассказывали про тебя, говорили, что ты человек, который ни на секунду не отрывается от компьютера…
Скурехин небрежно махнул рукой.
— Надоело.
Кричевский по-хозяйски обвел взглядом комнату и вдруг спросил:
— Кстати, почему у вас молчит телефон?
— Да потому что… — компьютерщик хотел было вспомнить «добрым» словом Андрея Маленького, но увидев появившихся в дверном проеме борцов, осекся.
— Сломался телефон, а починить всем лень, — поторопился с ответом Андрей Большой и, переваливаясь с ноги на ногу, направился к дивану. — Надо бы в команду и телефониста…
— Я подумаю над этим, — полушутя ответил Кричевский.
— Вы появились вовремя, — Андрей Маленький, пожав руку командиру, уселся на диван рядом со своим другом.
Вслед за ними в гостиной появился Попов. Он обошелся без слов — молча подошел к Кричевскому, так же молча обменялся с ним рукопожатием и, оглядевшись, отошел к стене.
И хотя рядом с борцами было свободное место, взрывник предпочел постоять. Это не ускользнуло от внимательного взгляда Кричевского.
— А что у вас такие мрачные физиономии? — с усмешкой спросил он и пробежался взглядом по хмурым лицам парней.
— Да задолбало торчать тут, — искренне признался Андрей Маленький.
